Zusammenfassung von Niemand kann sagen, er hätte es nicht gewusst

Anfang 2015 stand die AfD am Scheideweg. Die Umfragewerte waren dürftig, die Partei war durch interne Machtkämpfe zerrüttet, und nach dem Abgang von Parteigründer Bernd Lucke und zahlreichen Abgeordneten schien der politische Absturz nur eine Frage der Zeit zu sein. Doch dann geschah etwas, das die Partei vor dem Untergang bewahrte: Die Flüchtlingskrise erreichte Deutschland. Tausende Menschen strömten über die Grenzen, und die Angst vor Überfremdung und sozialem Abstieg griff um sich. Die AfD wusste diese Ängste geschickt zu nutzen. Alexander Gauland, einer der führenden Köpfe der Partei, nannte die Krise später ein „Geschenk“. Er sagte offen: „Natürlich verdanken wir unseren Wiederaufstieg in erster Linie der Flüchtlingskrise“.

Doch der Aufstieg der AfD hatte seinen Preis – und damit stand die Partei vor einem weiteren Problem: Sie brauchte dringend Geld für die kommenden Wahlkämpfe, besonders mit Blick auf die Landtagswahlen 2016 und die Bundestagswahl 2017. In dieser prekären Lage erschien ein potenzieller Retter auf der Bildfläche: Henning Conle, ein wohlhabender Geschäftsmann aus der Schweiz, bot der AfD Unterstützung an. Bei einem Treffen mit der damaligen Parteichefin Frauke Petry in einem Leipziger Hotel beschrieb Conle, auf welcher Überzeugung seine PR-Strategien fußten: „Angst ist die stärkste Triebkraft des Menschen“. Diese Philosophie sollte die Grundlage für eine der umstrittensten Werbekampagnen in der deutschen Nachkriegsgeschichte werden.

Die Radikalisierung der AfD ist untrennbar mit dem Namen Björn Höcke verbunden. Mit dem ehemaligen Geschichtslehrer, der nach Thüringen zog und die ostdeutsche Provinz als „letztes unberührtes deutsches Land“ idealisiert. Seine politische Karriere in der AfD begann als Außenseiter, doch hinter der Fassade des vermeintlichen Sonderlings verbarg sich eine radikale Ideologie, die er Schritt für Schritt in die Partei einfließen ließ. 

Höcke fand im ländlichen Thüringen den perfekten Nährboden für seine völkischen Ideen. Einer seiner wichtigsten Verbündeten ist der rechtsradikale Verleger Götz Kubitschek, der sich Ende der 1990er-Jahre aus Offenbach am Main ins ostdeutsche Schnellroda zurückzog. Dort baute er nicht nur die Zeitschrift „Sezession“ und den Verlag „Antaios“ auf, sondern auch eine Kaderschmiede. Auf seinem ehemaligen Rittergut veranstaltet er mit seiner Frau sogenannte „Sommerakademien“, auf denen sich Burschenschafter, Identitäre, rechte Publizisten und AfD-Politiker wie Höcke vernetzen.

Auch außenpolitisch hat die AfD in den letzten Jahren eine dramatische Wende vollzogen, weg von der ursprünglich pro-westlichen Ausrichtung hin zu einer offenen Feindschaft gegenüber den USA und ideologischen Nähe zu Russland. 

Diese Entwicklung wird vor allem durch führende Parteimitglieder wie Björn Höcke und Maximilian Krah vorangetrieben. Beide sehen in den USA eine „raumfremde Macht“, die Europa destabilisiert und Deutschland in den wirtschaftlichen Selbstmord treibt. Höcke behauptet in einer Rede, die USA trieben vorsätzlich Keile zwischen europäische Nationen, während Russland ein „natürlicher Partner“ Deutschlands sei: ein Land mit unerschöpflichen Ressourcen, das besser zu Deutschlands Identität als „Nation der Tüftler und Denker“ passe.

Das war unser Blink zu Niemand kann sagen, er hätte es nicht gewusst von Marcus Bensmann und dem Recherche-Netzwerk CORRECTIV. An dieser Stelle steht normalerweise unser knackiges Fazit. In diesem Fall haben wir uns für einen kleinen Ausblick entschieden. Denn angesichts der Erfolge der AfD bei den Landtagswahlen Anfang September in Thüringen und Sachsen müssen wir uns unbequeme Fragen stellen: 

Quo vadis, Demokratie? Und: Wie sollten wir der AfD begegnen?