Zusammenfassung von Die Inflation schlagen

„Die Inflation macht alles teurer!“ Das ist ein Satz, der dieser Tage oft zu hören ist. Dabei stimmt er genau genommen gar nicht. Denn Inflation bedeutet zunächst einmal nicht, dass zum Beispiel Produkte, Dienstleistungen oder Mieten teurer werden. Vielmehr lautet die korrekte Definition: Das Geld verliert an Wert. Und zwar konkret den seiner Wertaufbewahrungsfunktion.

Was das bedeutet, zeigt ein einfacher Vergleich mit Gold. So musste man im Rom vor zwei Jahrtausenden für eine maßgeschneiderte Tunika ungefähr eine Unze Gold bezahlen. Heute bekommst du für dieselbe Menge Gold einen Maßanzug. 

Daran siehst du, wie ein Produkt – maßgeschneiderte Kleidung – über zweitausend Jahre gleich teuer geblieben ist. Trotzdem müssen wir immer mehr Geld hinblättern. Warum?

Während es das Edelmetall Gold nur in begrenzter Menge auf unserer Erde gibt, wird Geld durch die Notenbanken immer weiter gedruckt. Die Menge an Geld ist also nicht wie beim Gold natürlich begrenzt. Darauf weist auch schon die Bezeichnung Fiat-Geld hin. Der Begriff ist eine Referenz auf den biblischen Schöpfungsakt. Gott sagt: „Fiat lux!“ – „Es werde Licht!“ Und genau wie das Licht wird Geld eben aus dem Nichts geschaffen und in den Umlauf gebracht.

Vereinfacht gesagt kommt es dann zur Inflation, wenn immer mehr Geld auf eine geringe Menge von Waren trifft. Und genau diese Entwicklung hat seit 2021 richtig an Fahrt aufgenommen: Einerseits wurden während der Coronakrise viele Hilfsfonds aufgesetzt, um die Weltwirtschaft am Laufen zu halten. Und andererseits sind viele Lieferketten zerbrochen, sodass es zu Engpässen bei verschiedenen Waren kam.

Dadurch betrug zum Beispiel in den USA die Inflationsrate im April 2022 8,5 Prozent. Weit entfernt von den zwei Prozent, die Notenbanken jährlich anstreben. Diese kleine, kontrollierte Form der Inflation gilt als notwendig, um das Wirtschaftswachstum aufrechtzuerhalten.

Und was bedeutet das für Unternehmen? In einer akuten Inflationsphase, wie wir sie derzeit erleben, werden die Produktionskosten teurer. Der Bäcker muss zum Beispiel viel mehr für das Mehl bezahlen, aus dem er seine Brötchen backt. Dadurch sinkt der Gewinn und droht im schlimmsten Fall sogar, sich in einen Verlust zu verwandeln. 

Einfach die Verkaufspreise zu erhöhen klingt zwar naheliegend, ist aber eine heikle Sache. Denn in Inflationszeiten verändert sich auch das Kaufverhalten der Verbraucher. So gaben in einer am 18. April 2022 in der FAZ veröffentlichten Umfrage mehr als die Hälfte der Befragten an, sie würden genauer als früher auf den Preis achten. Die Menschen suchen also gezielter nach den günstigsten Produkten.

Mit Preiserhöhungen steigt demnach gerade in der Inflation das Risiko für Unternehmen, Kundschaft an günstigere Mitbewerber zu verlieren. Wie lässt sich das verhindern, wenn nichts an teureren Verkaufspreisen vorbeiführt?