Zusammenfassung von Digitale Ethik

Im Internet geht nichts ohne Suchmaschine: Neben Platzhirsch Google gibt es inzwischen auch Öko-Suchmaschinen wie Ecosia, die ihre Einnahmen zum Pflanzen von Bäumen verwenden. Das ändert aber nichts an Googles Vormachtstellung: Der Google-Konzern Alphabet ist eines der wertvollsten Unternehmen der Welt. Ecosia ist dagegen nur ein kleines Licht, oder? Tatsächlich kommt es darauf an, was wir mit wertvoll meinen.

Schönheit, Wahrheit, Gerechtigkeit. Solche Werte sind für uns subjektiv, jeder Mensch findet etwas anderes erstrebenswert. Der eine schätzt den Wert der Privatheit und meidet deshalb Websites und Dienste, die ihn ausspionieren. Der andere will so schnell wie möglich die besten Suchtreffer. Unternehmen können es deshalb nie allen recht machen. Die Verwirklichung eines Wertes untergräbt die eines anderen. Oft stellt sich also die Frage, welcher Wert bei der Entwicklung am wichtigsten ist und welcher eher zweit- oder drittrangig. 

Von Bali aus arbeiten, statt den nasskalten deutschen Winter zu erleben? Kontakt zu deinen Freunden halten, während du ein Semester in New York studierst? Kein Problem, die Digitalisierung macht’s möglich. Unser Leben ist in vielerlei Hinsicht besser und einfacher geworden. Doch das ist nur ein Ausschnitt; wie so oft muss man einen Schritt zurückzutreten, um das ganze Bild sehen zu können.

Zunächst einmal sind digitale Technologien fehleranfällig. Das weiß jeder, der sich schon einmal mit einem Bug herumschlagen musste, also mit einem Fehler in einem Computerprogramm oder in einer App. Wenn sich bestimmte Aktionen partout nicht ausführen lassen, kann uns das schnell zur Weißglut bringen. Derartige Fehler sind jedoch ein vergleichsweise kleines Problem. 

Stellen wir uns vor, du könntest dein Gehirn in eine Cloud uploaden. So hättest du all dein Wissen und all deine Erinnerungen – und seien sie noch so alt – immer parat. Nichts ginge verloren! Dein Wissensspeicher wäre unbegrenzt, und du könntest ihn mithilfe des Computers auch einfach und effizient organisieren. Volle Rechenpower für dein Gehirn also. Klingt irgendwie gruselig? Oder eher nach konsequentem Fortschritt?

Die immer größer werdende Gruppe der Transhumanisten findet, dass der menschliche Organismus verbesserungsbedürftig ist. Sie wollen über das Menschliche hinausgehen: Sie sind Fans von technologischen Entwicklungen, wünschen sich Prothesen, mit denen sie mühelos meterhoch springen können, und wollen sich Chips unter die Haut implantieren lassen, mit denen sie ihre Haustüren ohne Schlüssel öffnen. Eine USB-Schnittstelle, über die sich der Inhalt ihres Gehirns ins Netz laden ließe, ist für Transhumanisten keine Grusel-Story, sondern eine sinnvolle Problemlösung.

Das Stück Sahnetorte zum Kaffee, die letzte Flasche Bier auf der Party, die x-te Folge deiner Lieblingsserie auf Netflix – manchmal ist die Versuchung einfach zu groß. Wir tun viele Dinge, von denen wir wissen, dass wir sie eigentlich bleiben lassen sollten. So geht es auch Digitalunternehmern. Doch gerade sie sollten Verzicht üben.

Was hinter dem Rücken der Nutzer geschieht, ist ethisch betrachtet nämlich nur selten in Ordnung. Doch gerade Digitalunternehmen folgen immer wieder der Maxime „Was der Nutzer nicht weiß, macht ihn nicht heiß“. So hat sich ein Google-Tochterunternehmen im Jahr 2016 für ein Forschungsprojekt die umfangreichen Gesundheitsdaten von 1,6 Millionen Versicherten in Großbritannien besorgt – ohne deren Zustimmung. Ein unglaublicher Verstoß gegen den Datenschutz, der durch eine journalistische Enthüllung ans Licht kam. Im Jahr 2019 musste Amazon zugeben, dass seine Mitarbeiter stichprobenartig die privaten Gespräche von Nutzern belauschten, die den Sprachassistenten Alexa benutzten. Auch Google, Apple und Microsoft mussten daraufhin einräumen, dass sie ihre Kunden abhörten. Bezeichnend ist dabei, dass sich die Unternehmen stets hinterher entschuldigen, statt von vornherein auf solche Vertrauensbrüche zu verzichten.

So etwas wie Unwissenheit dürfte heute vor allem in den voll digitalisierten westlichen Staaten eigentlich nicht mehr existieren: Denn es gibt kaum etwas, das sich mit Wikipedia, Google und YouTube nicht herausfinden ließe. Doch die sogenannte Wissensexplosion ist eine trügerische Entwicklung, die uns nicht dazu verleiten sollte, uns nicht mehr weiterzubilden.

So viel Wissen uns auch zugänglich ist: Das meiste landet hinter verschlossenen Türen. Wissenschaftliche Forschung wird zwar zu großen Teilen aus öffentlichen Geldern finanziert, letztlich also von jedem, der Steuern zahlt. Doch die Publikationen, in denen die Ergebnisse veröffentlicht werden, sind nur selten frei zugänglich. Und wenn ein Unternehmen die Forschung in Auftrag gegeben hat, werden die Ergebnisse in der Regel gleich ganz und gar als Betriebsgeheimnis betrachtet. Wir können also nicht davon ausgehen, dass andere ihr neu erlangtes Wissen schon mit uns teilen werden. 

Stell dir vor, du willst dir nach dem Abendessen noch einen Schokopudding aus dem Kühlschrank holen. Du ziehst am Griff, doch nichts passiert. Das Gerät spuckt drei rote Kreuze aus und den Hinweis: „Zu viel Zucker!“. Also willst du dir wenigstens einen Espresso machen, doch deine Kaffeemaschine streikt ebenfalls: „Zu viel Koffein!“. Bei der Tiefkühltruhe brauchst du es also erst gar nicht zu versuchen, ein Eis ist sowieso nicht drin. In dieser Dystopie hat eindeutig jemand anderes in deiner Küche das Sagen.

Mit dem Internet der Dinge kann die Freiheitsberaubung schon im Kleinen beginnen. Wenn unsere Geräte zukünftig mit allerlei Sensoren ausgestattet und miteinander vernetzt sind, erhalten sie erhebliche Macht über uns. Sie gestatten dann womöglich nur noch Dinge, die ihre Programmierer für erstrebenswert hielten und die Gesetzgeber angeordnet haben. Und Verstöße melden sie im Worst-Case-Szenario gleich an die Behörden – oder im Falle des Schokopuddings an deine Krankenkasse. 

Nun kann das alles wie ein Dilemma wirken: Die Werte scheinen nicht so richtig mit der Digitalisierung zusammenzugehen, aber es geht auch nicht ohne. Für Sarah Spiekermann ist die Idee eines menschengerechten Fortschritts die Lösung. Technologien müssen demnach immer dem Menschen und seinen Werten dienen. Aber halt: Wer ist denn dieser eine Mensch und was genau sind seine Werte? Immerhin sind wir fast acht Milliarden Individuen auf der Erde. Die eine Lösung kann es folglich nicht geben. Vielmehr muss sie jeder Einzelne bei sich selbst suchen. Neben einer gehörigen Portion Mut sind dafür drei Schritte erforderlich.

Der Schlüssel zu einem gesunden Umgang mit der Digitalisierung heißt Achtsamkeit. Du musst bewusst wahrnehmen, was Technik mit dir macht und wie du dich damit fühlst. Dann kannst du dein Verhalten ändern und glücklicherweise auch die ein oder andere Einstellungsoption. Denn ob du als Anwender oder Entwickler unterwegs bist: Alles fängt bei dir selbst an.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Eine Frage kann beim Thema Digitalisierung nicht oft genug gestellt werden: Wozu ist das eigentlich gut? Bei allzu vielen vermeintlichen Innovationen lautet die Antwort: für die Gewinne eines Tech-Unternehmens. Dabei sollte jede Technologie dem Menschen dienen – nicht umgekehrt. Die gute Nachricht dabei ist, dass wir uns unsere Freiheit zurückholen können, wenn wir erkennen, was uns selbst wirklich wichtig ist.