Zusammenfassung von Tick, Tack

Vielleicht hast du deinen letzten Urlaub in einem warmen Land im Süden verbracht und dich, höflich ausgedrückt, ein wenig über das dort vorherrschende Verständnis von Pünktlichkeit gewundert. Während in der nördlichen Hemisphäre meist schon fünf Minuten als Verspätung gelten, sind andernorts zwei Stunden noch völlig im Rahmen.

Der Grund dafür ist simpel: Jede Gesellschaft hat ihre eigenen Regeln und Konventionen, wenn es um Zeit geht. Wenn du zum Beispiel einen Zug um 20:00 Uhr gebucht hast, wird von dir erwartet, um 19:50 Uhr am Gleis zu sein. Solltest du jedoch um 20:00 Uhr eine Verabredung zum Abendessen haben, wird keiner dir vor 20:10 Uhr einen Strick daraus drehen. In anderen Ländern ist der Toleranzrahmen eben noch größer.

Weißt du noch, in welchem Jahr Michael Jackson starb? Das war doch gerade erst vor ein paar Jahren, oder? Kommt drauf an, wie du „ein paar“ definierst. Er starb jedenfalls 2009. Hättest du es gewusst?

Wenn wir über die Vergangenheit nachdenken, fällt es uns oft schwer, die seitdem vergangene Zeit richtig einzuschätzen. Ereignisse wie der frühe Tod einer Poplegende prägen sich tief in unsere Erinnerungen ein. Daraus ergibt sich der frische Eindruck und wir unterschätzen die Zeit, die seitdem vergangen ist.

Warum werden wir eigentlich jeden Tag fast zur gleichen Zeit hungrig? Oder warum fallen uns jeden Abend etwa zur selben Zeit die Augen zu? Dafür gibt es eine einfache Erklärung: das Tageslicht. 

Wir alle haben eine biologische Uhr, nach der sich unsere Körperfunktionen richten. Obwohl es sich dabei um eine innere Uhr handelt, gleicht sie sich an unsere Umwelt an, zum Beispiel ans Tageslicht. Dunkelheit und Sonnenlicht sind für unsere innere Uhr wichtige Signale. Ohne sie würde sich unser Zyklus nämlich nicht an den 24-Stunden-Tag halten.

Wie du bereits erfahren hast, beeinflusst dein Gehirn deine Körperfunktionen sowie die Zeitwahrnehmung. Aber die Frage ist: Wie macht es das?

Drei Dinge spielen dabei eine entscheidende Rolle.

Stell dir vor, du sitzt vollkommen gelangweilt in einem Vortrag. So sehr du auch versuchst, dich auf die Präsentation zu konzentrieren, dein Blick wandert immer wieder zu deiner Uhr. Der Sekundenzeiger erscheint dir unendlich langsam. Vielleicht ist die Uhr kaputt? Wenn der Zeiger kurz darauf umschlägt, weißt du: Mit der Uhr ist alles in Ordnung.

Warum passiert uns das? 

Wenn du an letzte Woche denkst, siehst du dann eine Reihe von Bildern vor dir? Einigen Menschen geht es so. Etwa jeder Fünfte von uns „sieht“ die Zeit auf diese Weise. Die visuelle Wahrnehmung vom Fortschreiten der Zeit ist ein Beispiel für die Synästhesie, also die Vermischung von Sinnesebenen. 

Mit folgendem Experiment illustrierten Forscher dieses Phänomen. Auf einem Bildschirm sehen Testpersonen eine Reihe von Wörtern. Einige sind in Rot, andere in Blau geschrieben. Die Testpersonen sollen mit der rechten Hand das „M“ drücken, wenn das Wort blau ist, und mit der linken auf „Y“, wenn das Wort rot ist. Der Sinn der Buchstaben, erklären die Forscher ihren Versuchskaninchen, spiele keine Rolle.

Versetze dich gedanklich in einen verschneiten Winterabend im nächsten Jahr: Du sitzt gemütlich in eine Decke eingewickelt auf deinem Lieblingssessel und liest einen anregenden Roman. Kannst du den weichen Stoff auf deiner Haut spüren? Vielleicht riechst du auch schon die frischen Kekse, die im Ofen backen?

Unsere Fähigkeit, kleine Reisen in die Zukunft zu unternehmen, ist eine entscheidende Besonderheit, die uns von den Tieren unterscheidet. Sie hilft dir zum Beispiel dabei, dich auf ein Vorstellungsgespräch vorzubereiten. Indem du dir vorstellst, wie du dich im entscheidenden Moment fühlen wirst, kannst du mögliche Fragen schon einmal im Kopf durchspielen. So kannst du an deinen Antworten und an deinem Auftreten arbeiten, bevor du den Raum überhaupt betrittst.

Warst du auf einer Party einmal der Meinung, einen Schwank aus deinem Leben erzählt zu haben, hast aber am Blick deiner besten Freundin gemerkt, dass du gerade einen Teil ihres Lebens beschrieben hast? Durchaus vorstellbar in Anbetracht der Funktionsweisen unseres Gedächtnisses.

Unsere Erinnerung baut ständig kleine Puzzleteilchen neu zusammen. Auch wenn die einzelnen Teilchen der Wahrheit entsprechen, ergibt sich daraus schnell eine neue Erinnerung, die so nie stattgefunden hat.

Wir haben bereits in den vorigen Blinks zur Genüge besprochen, wie die Zeit verfliegt, wenn du etwas tust, das du genießt – und wie zäh sie im Gegenteil sein kann, wenn du gelangweilt bist. Aber ist dir bewusst, dass dies nicht nur für Stunden und Tage, sondern auch für ganze Jahre und Lebensabschnitte gilt?

Ganz gleich, ob du dein Leben voller auskosten oder umgekehrt bestimmte Episoden schneller hinter dich bringen willst – das Wissen um diese Zeiteffekte wird dir dabei helfen.

An besonders stressigen Tagen kurz vor einem Abgabetermin, an denen auch noch ununterbrochen das Handy klingelt, denken die meisten manchmal: Wenn der Tag doch nur ein paar Stunden mehr hätte … dann könnten wir das alles problemlos bewältigen und dabei noch in aller Seelenruhe an einer Tasse Tee nippen. Doch das Problem sind nicht die Stunden. Das Problem sind wir – und die Art, wie wir unsere Zeit verwalten.

Eine Studie mit über 1500 Teilnehmern unter der Aufsicht des Psychologen William Friedman bestätigte, was viele von uns ahnen: Diejenigen unter uns, die sich ständig gehetzt fühlen, empfinden die Zeit auch als kurzweiliger.

Oft verfließen Ereignisse in unserer Erinnerung zu einem nicht greifbaren Wirrwarr. Sie sind nicht mehr scharf getrennt und es wird schwierig, genaue Zeitpunkte auszumachen. Wann starb Prinzessin Diana? In welchem Jahr wurde die Londoner U-Bahn von Terroristen angegriffen?

Das folgende System wird dir dabei helfen, dich besser an genaue Daten und Termine zu erinnern. Wenn es sich um ein persönliches Erlebnis handelt, schätze zuerst grob, wie viele Jahre, Monate oder Wochen seitdem vergangen sind. Versuche als Nächstes, das genaue Datum zu erraten.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Unser Zeitgefühl hängt von inneren und äußeren Faktoren ab, etwa von unseren Gefühlen, Erinnerungen und unserem Körperempfinden. Deshalb nimmt jeder Mensch Zeit anders wahr. Wenn wir verstehen, wie das Zeitgefühl in uns entsteht, können wir auch unser persönliches Empfinden beeinflussen – und so die Zeit nach unseren eigenen Bedürfnissen verlangsamen oder ankurbeln.