Zusammenfassung von Narrative Wirtschaft

Ende 2008 wurde unter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto ein Whitepaper mit dem Titel Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System veröffentlicht. Wir wissen bis heute nicht, welche Person oder Personengruppe sich hinter dem Pseudonym verbirgt. Aber der Hype um ihre geheimnisvolle Kryptowährung schlug rund um den Globus Wellen.

Das Bitcoin-System basiert auf komplexen und beeindruckenden mathematischen Prinzipien. Doch der Rummel um die digitale Währung wird nicht von technischer Expertise, sondern vom Reiz des Aufregenden und Geheimnisvollen befeuert.

In der modernen Wissenschaft gibt es einen klaren Hang zur Hyperspezialisierung: Bereiche wie die Ökonomie, die Physik oder die Anthropologie arbeiten selten interdisziplinär. Dabei zeigt das Beispiel der narrativen Wissenschaft eindrucksvoll, dass die meisten Probleme zu komplex sind, um sie nur aus der Perspektive eines einzigen Fachs zu untersuchen.

Eine Disziplin, von der die Ökonomie lernen kann, ist die Epidemiologie. Wir verwenden intuitiv epidemiologische Ausdrücke, um über die Verbreitung wirtschaftlich relevanter Informationen zu sprechen. Wir reden von Trends, die viral gehen, und von ansteckenden Hypes um neue Ideen oder Produkte.

Stell dir vor, dein Nachbar ist ein grummeliger Einsiedler, der seinen Gartenzaun mit scharfen Spitzen bewehrt, um Katzen zu verscheuchen. Daraus leitest du ein klares Narrativ ab: Dein Nachbar mag keine Katzen. Als irgendwann eine Katze in der Nachbarschaft verschwindet, erhält dieses Narrativ neue Brisanz.

Plötzlich fallen dir unabhängig vom Schicksal der Nachbarskatze weitere Details auf, die sich zu dem Bild einer generell misanthropen Person zusammenfügen. Das Beispiel zeigt: Ein Narrativ kommt selten allein. Es entfaltet seine Wucht erst in Konstellation mit anderen, thematisch anverwandten Geschichten.

Bei alledem stellt sich folgende Frage: Warum haben Narrative solche Macht über unser Denken und Handeln? Jean-Paul Sartre formulierte es 1938 so: Der Mensch ist „immer ein Geschichtenerzähler, er lebt umgeben von Geschichten und den Geschichten anderer“ und „… sieht alles, was ihm geschieht, durch sie.“

Mit anderen Worten: Unser Gehirn neigt von Natur aus dazu, alle unsere Eindrücke zu einem Narrativ zusammenzufügen. Aber dafür brauchen wir möglichst präzise und anschauliche Details.

Der britische Autor Christopher Booker stellte 2004 eine viel beachtete These auf: Alle Geschichten, Mythen und Märchen folgten in ihrem Kern einem von sieben basic plots, also einer festen Anzahl literarischer Grundmotive wie der Bezwingung des Monsters oder Vom Tellerwäscher zum Millionär. Die Theorie lässt sich auch auf wirtschaftliche Narrative übertragen.

Es gibt bestimmte wiederkehrende Erzählungen, die seit Jahrhunderten Teil des wirtschaftlichen Diskurses sind. Eines der häufigsten Narrative lautet Panik kontra Zuversicht. Es scheidet die volkswirtschaftliche Stimmung in zwei Grundmodi. Entweder die Medien, Politiker und Journalisten beschwören erfolgreich das Vertrauen in die Banken und Unternehmen, oder es rette sich, wer kann.

Erinnerungen an entfernte Geburtstagsfeiern, Sommerurlaube mit Freunden oder betrunkene Missgeschicke können sich mit der Zeit verändern. Solche Erinnerungen kommen im Laufe unseres Lebens immer wieder zu uns zurück und haben jedes Mal eine minimal andere emotionale Färbung. So wird die damals furchtbare Nacht des Beinbruchs im Nachhinein zu einem lustigen Abend.

Dasselbe gilt für ökonomische Narrative. Wir haben im vorherigen Blink gesehen, dass Motive immer wiederkehren. Doch manche wirtschaftlichen Narrative durchlaufen dabei dramatische Veränderungen.

Wir haben gesehen, welch gewaltigen Einfluss Narrative auf die Wirtschaft haben. Ökonomen müssen diese Erzählungen ernst nehmen, um Phasen des Auf- und Abschwungs sowie Anomalien vorauszusagen. Trockene Statistiken sind schlichtweg nicht genug. Aber wie lassen sich ökonomische Narrative analysieren?

Die Forschung verfügt bereits jetzt über nützliche Instrumente zur sorgfältigen Auswertung wirtschaftlicher Narrative. Denn noch nie in der Geschichte gab es einen so großen, frei zugänglichen Fundus an Daten, die uns Einblicke in die Sorgen und Wünsche der Menschen gewähren.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Große wirtschaftliche Ereignisse wie plötzliche Investitionsbooms, Spekulationsblasen oder Börsencrashs werden häufig von kollektiven ökonomischen Narrativen beeinflusst. Diese Narrative treten meist in Konstellation mit anderen Narrativen auf, die sich gegenseitig verstärken. Wenn wir vorhandene Datensätze und Analysetools nutzen, um diese Narrative besser zu verstehen und zu beeinflussen, können wir große wirtschaftliche Ereignisse früher erkennen und in Krisenzeiten besser reagieren.