Zusammenfassung von Amazon unaufhaltsam

Im November 2012 war Jeff Bezos bei der Show des Talkmasters Charlie Rose zu Gast. Der Moderator fragte Bezos, ob er Pläne hätte, mit Amazon ins stationäre Ladengeschäft einzusteigen. Der CEO wiegelte ab: Er könnte sich das nur vorstellen, wenn Amazon ein wirklich neuartiges Konzept in der Hand hätte, mit dem es alles andere in den Schatten stellen würde. Dies sei bislang nicht der Fall.

Doch diese Aussage war halb gelogen. Denn zu der Zeit arbeitete das Unternehmen bereits mit Hochdruck daran, die Idee seines Chefs umzusetzen und mit neuester Technik eine Reihe von Ladengeschäften hochzuziehen. Bezos interessierte sich nämlich nicht nur für die Spracherkennung von Computern, sondern auch für die intelligente Bildanalyse. 

Im Jahr 2013 sah es für die Washington Post alles andere als rosig aus. Die Redaktion war von über 1000 Mitarbeitenden auf 600 geschrumpft worden und der Zeitung fehlten die Mittel, um in der überregionalen Berichterstattung eine nennenswerte Rolle zu spielen. Also suchte ihr Besitzer Donald Graham einen finanzkräftigen Käufer, der das alte Haus wieder auf Erfolgskurs bringen sollte. Er verkaufte die Zeitung schließlich für 250 Millionen Dollar an seinen langjährigen Freund Bezos. 

Dieser legte Wert auf die Unabhängigkeit der Redaktion und mischte sich nicht in politische Angelegenheiten ein. Trotzdem predigte er Technologiebegeisterung und Experimentierfreude, zwei Aspekte, die auch in der Unternehmenskultur von Amazon eine zentrale Rolle spielen. Außerdem stellte er IT-Experten und zusätzliche Journalisten für die Bereiche Politik, Wirtschaft und Technik ein, um der Zeitung überregional mehr Gewicht zu verleihen.

In Chicago fuhr 2016 ein Auto mit einem Amazon-Logo eine ältere Dame an, die an den Folgen des Unfalls verstarb. Am Steuer hatte ein Kurierfahrer der Firma Inpax Shipping Solutions gesessen: ein Subunternehmen mit zweifelhaftem Ruf, das zu Amazon gehörte. Der Fall sorgte für Aufsehen. Denn vor Gericht stellte sich nicht nur heraus, dass der Mann gar keine Fahrerlaubnis für Berufskraftfahrer besaß. Amazon hatte kurz zuvor auch massiven Druck auf das Unternehmen ausgeübt und gefordert, die pünktliche Zustellung der Pakete zur obersten Priorität zu machen. 

Der Fall ist nur eines von vielen Beispielen, die Amazons Logistikpraktiken in schlechtem Licht dastehen lassen. Dabei hatte alles mal ganz klein und unschuldig angefangen. 1999 besaß Amazon gerade einmal sieben Lager in den USA und drei in Europa. Die Pakete wurden durch UPS oder FedEx zugestellt. An eigene Sortierzentren war noch lange nicht zu denken.

Schon seit seiner Kindheit war Jeff Bezos vom Weltall fasziniert. Sein Großvater arbeitete für die Atomenergiekommission und hatte sich beruflich mit Raumfahrttechnik beschäftigt. Bezos verbrachte in seiner Jugend jeden Sommer auf der Ranch des Großvaters in Texas und verschlang alle Science-Fiction-Romane, die ihm unter die Nase kamen. 

Im Jahr 2000 erfüllte sich der Amazon-Chef den Traum eines eigenen Raumfahrtunternehmens und gründete Blue Origin. Doch Bezos hatte nicht vor, das Unternehmen möglichst schnell hochzuziehen. Stattdessen sollte ein kleines Team in aller Ruhe langfristige Projekte verfolgen und frei von Profiterwartungen arbeiten können.

Die Küstenstadt Seattle war einmal ein florierendes Industriezentrum und Heimat alternativer Subkulturen. Heute sind die Kulturbezirke gentrifiziert und ihre Mieten unerschwinglich geworden. Schuld daran ist vor allem Amazon. 

Als der Konzern im Jahr 2018 einen weiteren Seattle-Campus eröffnete, belegte er damit ein Fünftel aller hochwertigen Büroflächen in der Stadt und beschäftigte dort 45.000 Mitarbeitende. Die Stadtvertreter gaben zu, dass sie von Amazons Wachstum überrumpelt worden waren. Hinzu kam, dass Amazon sich in seiner Heimatstadt kaum sozial engagierte. 

Im Jahr 2020 erreichte Jeff Bezos’ Reichtum dank steigender Amazon-Aktien einen neuen Höchststand. Der Unternehmer hatte nun ein Vermögen von 171,6 Milliarden US-Dollar – trotz Scheidung von seiner Frau MacKenzie, der er einen großen Teil seines Vermögens abtreten musste. 

Doch das massive Wachstum von Amazon zog immer mehr kritische Blicke auf sich. Woher kamen eigentlich die enormen Profite? Nutzte Amazon seine Marktmacht gezielt aus?