Zusammenfassung von Happy Money

Wenn Luxusartikel, Yachten und Häuser nicht mehr Glücksgefühle erzeugen? Was dann? Die Faustregel ist simpel: Erfahrungen machen uns glücklicher als materielle Dinge. Das Leben ist einfach zu kurz, um nichts daraus zu machen. Denn es besteht nicht aus Besitztümern, sondern aus Erlebnissen.

Um das zu verstehen, reicht es aus, an deine letzten Ausgaben denken: Welches T-Shirt oder elektronische Gerät hast du dir zuletzt gekauft, und wohin ging dein letzter Ausflug oder die letzte Reise? Was hat dich glücklicher gemacht? Die meisten werden zustimmen, dass das Erlebnis im Nachhinein wichtiger und schöner war als das neue Kleidungsstück.

Würde es dich überraschen, zu hören, dass die meisten Londoner noch nie den Big Ben besucht haben? Obwohl dieses historische Denkmal von majestätischer Schönheit nur ein paar U-Bahnstationen entfernt ist, scheint es die Bewohner Londons nicht zu reizen.

Dieses Phänomen zeigt eine Tendenz unseres menschlichen Verhaltens: Wenn etwas unbegrenzt verfügbar oder einfach zugänglich ist, schätzen wir es weniger. Für deine liebsten Alltagsfreuden heißt das: Je öfter du etwas tust oder konsumierst, desto weniger wertvoll wird es bei jedem Mal. Nehmen wir etwa eine morgendliche Tasse dampfenden Kaffee: Schlürfst du mehrere Tassen den ganzen Tag über, dann ist das nicht nur ungesund, sondern auch nichts Außergewöhnliches mehr.

Wann bist du glücklicher – wenn du die Toilette reinigst oder wenn du Zeit mit deinen Freunden oder der Familie verbringst? Ein toller Einsatz von Geld ist es, Aufgaben, die du nicht gern machst, jemand anderem oder einer Maschine zu überlassen.

Eine Reinigungskraft etwa, die einmal in der Woche für zwei Stunden kommt, kostet vielleicht 30 Euro, aber sie schenkt dir zwei Stunden, in denen du das tun kannst, worauf du wirklich Lust hast und was dich glücklich macht. Ähnliches gilt für die Steuererklärung oder Malerarbeiten.

Wie oft hast du in letzter Zeit etwas per Kreditkarte, Ratenzahlung oder Online-Sofortkrediten gekauft? Und wie oft muss dein Dispositionskredit für eine Anschaffung herhalten? Die Strategie des „Jetzt kaufen, später bezahlen“ ist weit verbreitet. Es ist heute so einfach, mit einem Klick schnell etwas Schönes zu erstehen, ohne gleich über die Finanzierung nachdenken zu müssen. Dabei macht es uns eigentlich viel glücklicher, etwas zuerst zu bezahlen und später zu konsumieren.

Kreditkarten und die vielen Zahlungsmöglichkeiten auf Pump verleiten uns förmlich dazu, Geld auszugeben, das wir gar nicht besitzen. In einem Experiment wurden Studenten darum gebeten, Tickets für eine eigentlich ausverkaufte Sportveranstaltung zu ersteigern. Die Teilnehmer, die ihre Tickets am nächsten Tag bar bezahlen sollten, boten durchschnittlich 28 US-Dollar. Aber diejenigen, die mit Kreditkarte bezahlen konnten, waren bereit, durchschnittlich 60 Dollar auszugeben!

Bisher haben wir gesehen, wie du am besten Geld ausgeben kannst, um dein eigenes Glück durch Erlebnisse, Zeit und Vorfreude zu vergrößern. Doch ein noch mächtigeres Instrument zur Erschaffung von Glücksgefühlen ist es, Geld für andere ausgeben.

Jemandem etwas zu schenken, ist ein ganz grundlegendes menschliches Bedürfnis. Kinder verstehen das Konzept, bevor sie zwei Jahre alt werden, und es ist in allen Kulturen verbreitet. Von der französischen Studentin, die ihrer Mutter eine Opernkarte kauft, bis zum Lastwagenfahrer in Uganda, der für die Malariamedikamente eines Freundes spart, wissen die Menschen, dass es uns glücklich macht, anderen Menschen etwas zu schenken oder ihnen zu helfen.

Die Kernaussage des Buches ist:

Geld allein macht nicht glücklich, aber es kann uns glücklich machen, wenn wir es richtig ausgeben. Es gibt fünf einfache Strategien, die uns für wenig Geld mit ziemlich viel Glück erfüllen.