Zusammenfassung von Work-Life-Bullshit

Hast du in letzter Zeit mal deine Arbeit verflucht? Oder nur an einer Sache gearbeitet, um sie möglichst schnell fertigzubekommen? In dem Fall hättest du nämlich etwas mit Aristoteles gemeinsam. Denn dieser hatte ein ziemlich schlechtes Bild von der Arbeit. Er sah sie gar als eines Denkers unwürdig an und definierte sie als bloßes Mittel zum Zweck.

Viele Menschen sehen in der Arbeit v.a. die Tätigkeit, mit der man seinen Lebensunterhalt verdient. Arbeit ist in dieser Definition nicht mehr als ein notwendiges Übel, das zwar Nützliches schafft, den Menschen aber v.a. Zeit kostet. Dieses Denken erschwert es uns, motiviert zu arbeiten, oder sogar generell motiviert zu leben.

Würdest du sagen, dass Poker spielen Arbeit ist? Und wie sieht es mit einer jungen Frau aus, die täglich Videos von ihrem Leben macht und diese auf YouTube hochlädt: Ist das Arbeit? Was macht eine Tätigkeit denn eigentlich zur Arbeit? Der Arbeitslohn allein scheint es jedenfalls nicht zu sein.

Folgenden Begriff in puncto Arbeit solltest du dir merken: Praxis. Eine Tätigkeit wird nämlich erst dann zur Arbeit, wenn ihr eine sogenannte Praxis zugrunde liegt. Diese Praxis verfolgt ein bestimmtes Ziel, unterliegt aber auch bestimmten Regeln zur Ausübung, wie etwa Deadlines oder Arbeitsverträge. Ein anderer Aspekt der Praxis ist auch, dass man gut darin wird, indem man sie ausübt. Denn erst, wenn man eine Sache gut ausüben kann, bringt sie einem Anerkennung.

Ch-Ch-Ch-Changes. David Bowie wusste nur zu gut, wovon er sang. Wir alle mögen schließlich etwas Abwechslung. Wohl nur wenige Menschen haben wirklich Freude daran, die immer gleiche Arbeit am Fließband zu verrichten oder ihr ganzes Arbeitsleben einem einzigen Betrieb zu widmen. Doch zu viel Abwechslung und dauernde Flexibilität haben auch ihre Schattenseiten.

Denn damit wird Arbeit nicht nur flexibler und selbstbestimmter, sie wird auch immer unsicherer. So glaubt der US-amerikanische Soziologe Richard Sennett z.B., dass der Flexibilität einfordernde Kapitalismus die alten Sicherheiten des Arbeitslebens zerstöre. Der Philosoph Zygmunt Bauman ging in seinem Denken sogar noch einen Schritt weiter. Laut ihm zerfällt unser Leben nämlich immer mehr in verschiedene Projekte, die aber nichts miteinander zu tun haben. In einer Lebenswelt, in der allgemein akzeptable Regeln immer wieder neu definiert werden, sieht er Arbeit nicht länger als die ethische Grundlage einer Gesellschaft.

Bestimmt bist du in den letzten Jahren irgendwo über die Idee des bedingungslosen Grundeinkommens gestolpert. Neu ist diese Idee allerdings nicht. Schon Thomas Morus beschrieb Anfang des 16. Jahrhunderts in seinem Werk Utopia, wie ein solches Modell aussehen könnte. Die Idee wurde aber auch danach immer wieder aufgegriffen, doch die Lösung für mehr Zufriedenheit scheint sie nicht zu sein.

In den 90er-Jahren etablierte sich etwa die Initiative der „Glücklichen Arbeitslosen“. Für sie besteht das Problem nicht darin, dass ihnen Arbeit fehlt, sondern dass sie deshalb kein Geld haben. Ihnen gefällt nicht, dass die Arbeit in der Selbstdefinition der Menschen zu viel Raum einnimmt. Denn fällt die Arbeit einmal weg, können wir unseren Status nicht mehr über sie bestimmen. Der glückliche Arbeitslose ist für die Initiative letztlich ein Mensch mit einem ausreichenden Grundeinkommen und genug Zeit, um Sinnvolles zu tun.

Wir haben bereits im vorigen Blink gesehen, dass das, was in unserer Gesellschaft als Arbeit definiert wird, Erfüllung bringen und lebenswert sein muss – gemäß dem vielzitierten Motto: „Arbeitszeit ist Lebenszeit.“ Doch auch umgekehrt ist vieles in unserem „arbeitsfreien“ Privatleben mit Arbeit verbunden.

So sind z.B. auch Kindererziehung oder die Pflege von Verwandten Arbeit, da auch sie Routinen und Verpflichtungen beinhalten. Wir können es uns schließlich nicht aussuchen, ob wir unsere Kinder in die Schule bringen wollen oder ob wir anstatt unsere kranken Eltern zu versorgen lieber shoppen gehen. Obwohl wir für diese Tätigkeiten kein Geld bekommen, liegen wunschunabhängige Gründe für ihre Erledigung vor – also Gründe mit dem größeren Ganzen im Hinterkopf und nicht der direkten Befriedigung von Wünschen.

Immer wieder geht es in Bundestagsdebatten oder Fernseh-Talkshows um neue Arbeitsformen. In den gängigen Diskussionen findet sich jedoch oft die zu kurz gedachte Prämisse, dass sich Arbeitnehmer v.a. sichere Arbeitsplätze wünschen, während Arbeitgeber mehr Flexibilität brauchen. Ein bisschen komplizierter ist die Sache allerdings schon. Flexibilität und Sicherheit müssen in der modernen Arbeitswelt aber dennoch keine Gegensätze sein!

Die Welt der Arbeit ist in einem ständigen Wandel. Hierarchien sind deutlich flacher als noch vor einigen Jahrzehnten und Arbeitsbiographien müssen längst keinem vorgegebenen Schema mehr folgen. Daher merken Arbeitgeber heute, wie wichtig unternehmenstreue Mitarbeiter für sie sind. Um gute Mitarbeiter zu gewinnen und auch zu halten, müssen sie allerdings deren Flexibilität sicherstellen.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Unser Verständnis von Arbeit und was sie den Menschen bedeutet, ist in einem ständigen Wandel. Anstatt Leben und Arbeit zu trennen, wie es derzeit im Diskurs der Fall ist, sollten wir allen Menschen eine gute Arbeit ermöglichen. Denn wenn wir unser Verständnis von Arbeit überdenken, erkennen wir, dass sie nicht einfach ein notwendiges Übel ist, mit dem wir Geld verdienen und das uns von unserer Freizeit abhält. Sie ist vielmehr der Ort, an dem wir uns selbst verwirklichen und weiterentwickeln können. Gute Arbeit gehört nicht nur zu einem guten Leben, sie ermöglicht es sogar erst!