Zusammenfassung von Bullshit Jobs

Bist du jemals mitten in der Arbeit an deinem Schreibtisch zu dir gekommen und hast dich gefragt, was zur Hölle du da eigentlich gerade machst? War dir, als würdest du plötzlich aus einer wochenlangen Hypnose erwachen? Solche Dinge passieren einem in Bullshit-Jobs.

Um zu erklären, was genau ein Bullshit-Job ist, müssen wir klarstellen, was er nicht ist. Es gibt nämlich einen eklatanten Unterschied zwischen Bullshit-Jobs und Scheißjobs.

Graeber unterscheidet zwischen fünf Haupttypen von Bullshit-Jobs. Er nennt sie: Lakaien, Schläger, Flickschuster, Kästchenankreuzer und Aufgabenverteiler. Gehen wir sie im Folgenden der Reihe nach durch.

Lakaien lassen seit Jahrhunderten Einzelpersonen oder Organisationen besonders wichtig erscheinen. Ein Feudalherr z.B. brauchte eine Entourage aus Untergebenen, die er mit symbolischen Aufgaben betrauen konnte. Etwa damit, einen sperrangelweit geöffneten Türdurchgang in dem Moment zu flankieren, in dem er mit gebieterischer Mine hindurchschwebt.

Jeder, der schon mal in einem großen Unternehmen gearbeitet hat, kennt Flickschuster: emsige Helfershelfer, deren wesentliche Aufgabe darin besteht, Fehler zu beheben, Systeme zu reparieren und Schwachstellen im Unternehmen auszubessern. Wenn alles nach Plan liefe, würde es ihren Job nicht geben.

Flickschuster erledigen die Aufgaben, die sonst keiner übernehmen will. Ein Leser Graebers berichtete ihm einst, er bringe täglich acht Stunden damit zu, die Gesundheitsakten altgedienter Veteranen zu fotokopieren. Das Management wolle nicht in ein digitales Verwaltungssystem investieren. Ein Angestellter eines Reiseunternehmens schrieb, dass einer seiner Kollegen den ganzen Tag aktuelle Flugpläne per Hand in eine Excel-Tabelle übertrug.

Wir verbringen einen bedeutenden Teil unseres Erwachsenenlebens mit Arbeit. Es liegt also quasi auf der Hand, dass es seelisch belastend ist, einen sinnlosen Bullshit-Job zu machen.

Erinnern wir uns an die britische Studie, nach der 37% der Befragten ihre Tätigkeit als bedeutungslos empfanden. Die Umfrage ergab auch, dass 33% der Menschen nicht das Gefühl hatten, ihre Arbeit könne sie in irgendeiner Weise erfüllen. Manche Menschen sind also glücklich in ihren Bullshit-Jobs. Die meisten jedoch nicht.

Viele von uns kennen das frustrierende Gefühl, die Zeit bis 17 Uhr in irgendeinem Büro abzusitzen, obwohl die Arbeit längst geschafft ist. Das war nicht immer so. Dass ein Arbeitgeber acht Stunden pro Tag über unsere Lebenszeit verfügt, ist sogar eine recht neue Entwicklung.

In unserer Zivilisationsgeschichte haben sich die Menschen meist während kurzer und konzentrierter Energieschübe verausgabt und es den Rest der Zeit ruhig angehen lassen. Das galt besonders für die feudale Bourgeoisie, die nahezu den ganzen Tag müßig verbrachte und sich nur gelegentlich produktiven Pflichten wie dem Fechten, der Jagd oder dem Klavierspiel widmete.

Halten wir fest: Bullshit-Jobs sind sinnlos, übergriffig oder sogar erniedrigend. Fast alle wissen das, und trotzdem machen wir weiter. Warum denken wir noch immer nicht darüber nach, wie wir uns mit einer effizienten 15-Stunden-Woche ein schönes Leben machen?

Grund dafür ist unsere kulturell tradierte Einstellung zur Arbeit. Einige Menschen hatten ein großes Interesse daran, Lohnarbeit als ehrliche Tugend zu überhöhen, sie haben dies durch jahrhundertelange religiöse und moralische Beeinflussung geschafft.

Im Grunde steht die bloße Existenz der Bullshit-Jobs im krassen Widerspruch zu nahezu allen Grundprinzipien der Ökonomie: Sie sind weder effizient noch stellen sie ein Angebot zu einer wirklichen Nachfrage dar. Warum halten wir dann so stur an ihnen fest?

Es mag ja noch verständlich sein, dass es Bullshit-Jobs im öffentlichen Dienst gibt. Regierungen und Behörden neigen notorisch zur Verschwendung von Ressourcen. Aber das gilt doch nicht für die Privatwirtschaft, oder? Warum sollte ein Unternehmen Menschen fürs So-gut-wie-nichts-Tun bezahlen?

Stell dir vor, wir hätten die finanzielle Freiheit, uns gegen Bullshit-Jobs zu entscheiden. Wir wären finanziell so abgesichert, dass wir uns die Art von Arbeit aussuchen könnten, auf die wir wirklich und ehrlich Lust haben. Das klingt zu schön, um wahr zu sein. Es gibt aber durchaus einen Ansatz, der das möglich machen könnte: das bedingungslose Grundeinkommen.

Das Konzept des bedingungslosen Grundeinkommens würde bedeuten, dass alle Erwachsenen einer Gesellschaft, vom Arbeitslosen bis zum Millionär, eine aus Steuereinnahmen finanzierte Zuwendung erhalten, die alle grundlegenden Lebenshaltungskosten abdeckt.

Viel zu viele Menschen stecken in unnützen und überflüssigen Bullshit-Jobs fest, die im Gegensatz zu anstrengenden und teilweise undankbaren Scheißjobs keine gesellschaftlich relevante Aufgabe erfüllen. Die Menschen in diesen Bullshit-Jobs leiden unter der Gewissheit, ihre Lebenszeit abzusitzen. Aber unsere politische und ökonomische Kultur lehrt uns, dass das Leben nur dann Sinn ergibt, wenn wir arbeiten und Steuern zahlen. Dabei gibt es Alternativen wie die Idee des bedingungslosen Grundeinkommens, mit dem wir uns alle wirklich sinnvolle und erfüllende Berufe aussuchen könnten.