Zusammenfassung von Denken wird überschätzt

Jetzt stellt sich natürlich die Frage, was mit der sogenannten Leere überhaupt gemeint ist. In diesem Blink widmen wir uns einer Antwort auf diese Frage und schauen uns außerdem an, was verschiedene Denker im Laufe der Jahrhunderte darüber gesagt haben.

Geistige Leere wird zunächst über das Fehlen bestimmter Phänomene definiert. So sind wir im geistigen Leerlauf frei von jeglichen Gedanken, Wünschen, Gefühlen oder Sinneseindrücken. Doch wieso fällt es uns so schwer, diesen Zustand zu erreichen?

Im Gegensatz zu Siddhartha Gautama, Schopenhauer und Nietzsche haben wir heute einen großen Vorteil: Dank moderner Technik können wir inzwischen direkt in unsere Köpfe hineinschauen, wo Leere als Zustand messbar ist. Wenn wir die Leere also besser verstehen wollen, sollten wir uns anschauen, wie sie in unserem Gehirn entsteht.

Das menschliche Gehirn ist ein feines Netzwerk aus rund 86 Milliarden Nervenzellen – auch Neuronen genannt. Diese Neuronen kommunizieren ständig miteinander, indem sie über Kontaktstellen zwischen den Nervenzellen, den Synapsen, diverse Neurotransmitter austauschen. Auf diese Art können Neuronen andere Neuronen entweder hemmen oder aktivieren.

Grundsätzlich sind die einzelnen Hirnbereiche für ganz bestimmte Aufgaben zuständig. Oft ist es aber auch so, dass mehrere Areale zusammenarbeiten müssen. Das gilt z.B. bei der Entscheidung: Fight or Flight? An Ort und Stelle bleiben und kämpfen – oder schleunigst verschwinden?

Für diese Frage ist das sogenannte Defense-System zuständig. Das ist ein System aus mehreren Hirnregionen, die in Gefahrensituationen intensiv zusammenarbeiten. Bei Gefahr kommt es nämlich darauf an, verschiedene Informationen, u.a. Gehörtes und Gesehenes, schnellstmöglich zu verarbeiten und dann in Windeseile zu entscheiden: „Soll ich lieber vor dem Löwen abhauen oder gegen ihn kämpfen?“

Was denkst du ist angenehmer für dein Gehirn: zu meditieren oder tagträumerisch aus dem Fenster zu schauen? Vielleicht denkst du, das macht keinen großen Unterschied und beides entspannt dich in gleichem Maße? Nun, neurologisch gesehen sind das zwei komplett unterschiedliche Zustände.

Wenn wir tagträumen und gerade nicht allzu sehr gefordert sind, fällt das Gehirn in eine Art Ruhezustand, den Default Mode. Wir lassen unsere Gedanken schweifen, vielleicht schließen wir auch unsere Augen. Da würde man doch eigentlich denken, das Gehirn sei entspannt, und es herrsche eine angenehme Leere im Kopf. Stimmt aber nicht!

Hast du dir schon einmal ausgemalt, wie sich vollkommene Isolation anfühlen würde? Was passiert im Gehirn, wenn wir nicht nur völlig allein, sondern auch von jeglichen Reizen und Informationen über die Außenwelt abgeschirmt sind?

Der kanadische Psychologe Donald Hebb und sein Schüler Walter Bexton untersuchten Anfang der 1950er-Jahre genau diesen Zustand. Sie boten Studenten der McGill University 20 Dollar für jeden Tag, den sie in absoluter Isolation verbrachten.

Du willst jetzt auch diesen angenehmen Zustand der Leere erreichen, hast aber leider keinen Floating-Tank im Keller? Keine Sorge, es geht auch ohne. Wie wär’s stattdessen mit Meditation?

Auch durch sie können wir in einen Zustand geistiger Leere gelangen. Dabei gibt es viele verschiedene Ansätze, die uns dabei helfen, den Körper von zu vielen Sinneseindrücken zu befreien – z.B. autogenes Training oder Tiefenentspannung nach Edmund Jacobson. Man benötigt allerdings viel Übung, bis man dadurch einen Zustand der Leere erreicht.

Meditation liegt dir nicht? Kein Problem. Wie wir schon gesehen haben, führen viele Wege in die Leere. Wie wäre es stattdessen mit Musik? Auch sie vermag uns nämlich in einen Zustand der Leere zu versetzen, wobei unerwartete Brüche in einem Musikstück eine ganz besondere Rolle spielen.

Schon Kleinkinder bemerken plötzliche Rhythmuswechsel. Studien des Psychologen István Winkler aus dem Jahr 2009 zeigen, dass bereits Babys auf fehlerhafte oder unsaubere Rhythmen sehr deutlich mit Veränderungen der Hirnaktivität reagieren. Der Rhythmus scheint für das Gehirn also ein wichtiger Aspekt zu sein, der tatsächlich eine weitere Möglichkeit darstellt, um die Leere zu erreichen.

Selbst wenn wir uns niemals aktiv mit der Leere beschäftigen, können wir doch sicher sein, dass wir uns alle schon einmal in jenem Zustand befanden – und ihn auch wieder erreichen werden. Denn die Leere steht am Anfang und am Ende des menschlichen Daseins.

Rollen wir das Feld zunächst von hinten auf. Menschen, die eine Nahtoderfahrung gemacht haben, berichten von einem tiefen inneren Frieden, bei dem sie ein völliges Gefühl der Leere empfanden. Dies fand ein Forscherteam des Stony Brook Medical Centers in New York heraus. Sie befragten dazu 140 Patienten, die kurzzeitig bereits für tot erklärt worden waren, dann aber doch wieder reanimiert werden konnten. 55 dieser Patienten konnten sich noch an ihre Erfahrung zwischen Herzstillstand und Reanimation erinnern.

Die Leere im Kopf gewährt unserem ständig arbeitenden Gehirn eine erfrischende Pause. Wenn wir es schaffen, diesen Zustand zu erreichen, werden wir mit einem erhabenen Glücksgefühl belohnt und fühlen uns danach oft wie neugeboren. Dabei gibt es viele Wege, wie man den Zustand der Leere erreichen kann, sei es Musik, Meditation oder Floating. Bei allen Varianten muss man jedoch darauf achten, nicht zu viel von der Leere zu erwarten. Denn umso mehr wir sie erreichen wollen, desto unwahrscheinlicher wird es, dass sich der Zustand einstellt.

Was du konkret umsetzen kannst: