Zusammenfassung von Die Irrtümer der Komplexität

„In zwei Jahren wird das Spamproblem gelöst sein“, behauptete Bill Gates im Jahr 2004. Wer einmal kurz in seinen Spamordner schaut, wird ihm wahrscheinlich widersprechen. Doch wie kann ein Experte in seinem eigenen Fachgebiet solch eine falsche Vorhersage treffen?

In der wachsenden Komplexität unserer Gesellschaft reicht Fachwissen nicht immer aus. Experten sind zwar weiterhin notwendig, um komplizierte Sachverhalte zu analysieren. Für komplexe Zusammenhänge benötigen wir aber zusätzlich Generalisten.

Hattest du in der Schulzeit auch Lehrer, die jeden kleinen Fehler bestraft haben? Das ist meist kontraproduktiv. Denn je mehr gemeckert wird, desto weniger frei fühlen sich Schüler. Aus Angst vor Fehlern trauen sie sich weniger und ihre Leistungsfähigkeit nimmt ab. Eine ähnliche Kultur herrscht auch in vielen Unternehmen.

Wenn in einer Firma etwas schiefgeht, wird meist ein Schuldiger gesucht. Fehler werden nicht toleriert, sondern sanktioniert. Besonders in Deutschland neigt man dazu, Fehler zu verteufeln. Laut einer internationalen Studie des Wirtschaftspsychologen Michael Frese erreicht Deutschland in der Rangliste der Akzeptanz für Fehler nur den vorletzten Platz.

Ein Mitarbeiter berichtet seinem Manager von einem Problem, der bespricht es wiederum mit seiner Chefin, die dann endlich zu einer Person mit Entscheidungsmacht vordringt: Vielleicht hast du sie selbst schon erlebt, die Pyramidenstruktur, die in vielen Unternehmen herrscht und eine strikte Hierarchie begründet. Diese Struktur entstand im Industriezeitalter. Für unsere heutigen komplexen Märkte und Anforderungen ist sie jedoch nicht mehr geeignet.

In Zeiten der Massenindustrie ermöglichte eine starre Hierarchie effizientes, strukturiertes Arbeiten. Beim Autohersteller Ford wurde beispielsweise jeder Arbeitsschritt aufgeteilt. Jeder Mitarbeiter führte seinen kleinen Teil des Prozesses durch. Nur das Management behielt den Überblick.

Wenn wir in einem komplizierten System ein Ziel vor Augen haben, können wir uns den Weg dorthin als gerade Linie vorstellen. Ein komplexes System hingegen wirkt eher wie ein Labyrinth, das die Sicht versperrt und keinen Überblick gewährt – und in dem sich die Gänge noch dazu ständig verschieben. Doch wir müssen nicht die Hände über dem Kopf zusammenschlagen. Auch für komplexe Probleme gibt es konkrete Herangehensweisen, mit denen wir sie meistern können.

Um neue Produkte und Lösungen zu finden, kann eine Führungskraft kleine Projektgruppen gründen, die für eine bestimmte Zeit auf ein Ziel hinarbeiten. In einem Zeitrahmen von einer bis zu acht Wochen sollen diese ein funktionales Produkt herstellen. Anschließend wird das Produkt analysiert und Makel verbessert.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Komplexität kann abschreckend wirken. Dabei müssen wir diesen neuen Zustand nur verstehen und unsere Managementstrukturen anpassen. Komplexe Systeme bringen Unvorhersehbarkeit und stetige Veränderungen mit sich – diese können wir jedoch mit Flexibilität, Kooperation und modernen Organisationsstrukturen meistern.