Zusammenfassung von Maßvoll impfen

Wenn es ums Impfen geht, beschränkt sich die ärztliche Beratung leider oft auf das Aushändigen einiger Broschüren und den Verweis auf den aktuellen Impfkalender. Die meisten dieser Broschüren werden entweder von den Impfstoffherstellern publiziert oder von industriefinanzierten Organisationen wie dem Deutschen Grünen Kreuz, die neutraler wirken als sie sind. Sie dienen also weniger als Informations-, denn als Werbematerial. 

Erfunden und produziert werden die Impfstoffe von den Pharmafirmen. Bevor ein neuer Impfstoff jedoch zugelassen wird, müssen Zulassungsstudien durchgeführt werden. Hierfür sind die Hersteller selbst verantwortlich. Als Nächstes folgt dann die Qualitäts-, Wirksamkeits- und Sicherheitsüberwachung durch das Paul-Ehrlich-Institut im Geschäftsbereich des Bundesministeriums für Gesundheit und anschließend gegebenenfalls eine Empfehlung durch die Ständige Impfkommission, kurz: STIKO. Sie wird durch das Robert Koch-Institut koordiniert und gilt als wichtigste Institution des deutschen Impfwesens. Die STIKO besteht aus rund fünfzehn Mitgliedern, die vom Bundesminister für Gesundheit berufen und in Abstimmung mit den Gesundheitsbehörden der Länder eingesetzt werden. Das können Universitätsprofessoren, Virologinnen, Epidemiologen oder Ärztinnen sein. 

Als grundlegend werden Impfungen gegen Tetanus, Diphtherie und Polio angesehen. Sie werden oft in einem Atemzug genannt, da sie in den meisten Kombinationsimpfstoffen zur Grundimmunisierung enthalten sind.

Tetanus oder auch Wundstarrkrampf ist eine schwere bakterielle Vergiftung, die zu spastischen Lähmungen und nicht selten zum Tod führt. Das Bakterium Clostridium tetani lebt im Erdreich, weshalb besonders tiefe, mit Erde verschmutzte Wunden gefährlich sind. Durch die Impfung soll nicht etwa der Erreger im Allgemeinen beseitigt, sondern lediglich vor der Krankheit geschützt werden, was offenbar gut gelingt. Im Jahr 2014 wurde in Deutschland kein Fall von Tetanus mehr gemeldet. 

Für die erste Grundimmunisierung wird oftmals ein Sechsfachimpfstoff verwendet. Dieser enthält neben den im vorherigen Blink genannten Impfstoffen auch Wirkstoffe gegen Hepatitis B, Haemophilus Influenzae B und Pertussis bzw. Keuchhusten. 

Das Bordetella-Bakterium löst Pertussis bzw. Keuchhusten aus und ist deshalb vor allem für Säuglinge gefährlich, bei denen die Krankheit nicht nur zu krampfartigen Hustenanfällen, sondern auch zu bleibenden Hirnschäden und – selten – auch zum Tod führen kann. Die Impfung kann eine Erkrankung wahrscheinlich nicht verhindern, aber abschwächen.

Genau wie beim HI-Bakterium handelt es sich auch bei Pneumo- und Meningokokken um normale Bewohner der Schleimhäute, die nicht ansteckend sind und nur selten zu Krankheitserregern werden. 

Eine Hirnhaut-, Lungen- oder Mittelohrentzündung durch Pneumokokken kann nur bei einem geschwächten Immunsystem auftreten. Gesunde Kinder, die gestillt werden und in rauchfreier Umgebung ohne frühe Krippenbesuche aufwachsen, sind daher kaum gefährdet. 

Bei Hautausschlag und Krankheitsgefühl stellt sich die Frage: Masern, Röteln oder Windpocken? Gegen Scharlach gibt es keine Schutzimpfung. Gegen Masern, Röteln und Windpocken können vorbeugend kombinierte Lebendimpfstoffen zum Einsatz kommen.

Die für Kinder schwerwiegendste der drei Viruserkrankungen sind die Masern. Die Krankheit beginnt nach zehn bis vierzehn Tagen Inkubationszeit meist wie ein grippaler Infekt. Typische Symptome sind darüber hinaus die weißen, punktförmigen Hauterscheinungen in der Wangenschleimhaut und ein fleckiger, roter Hautausschlag, der mit der zweiten Fieberwelle auftaucht.

Immer wieder wird Mumps in einem Atemzug mit den drei Krankheiten aus dem letzten Blink genannt. Dabei hat diese Virusinfektion wenig mit Masern, Röteln und Windpocken gemein – außer, dass sie zumeist harmlos verläuft und der entsprechende Impfstoff ebenfalls in der Kombinationsimpfung enthalten ist.

Ein typisches Mumps-Symptom ist die schmerzhafte Schwellung der Ohrspeicheldrüsen. In einigen Fällen kommt es außerdem zu einer nicht eitrigen Hirnhautentzündung, der Mumps-Meningitis, die jedoch lediglich für einen steifen Nacken und Kopfschmerzen sorgt. 

2006 kam der erste Impfstoff gegen Humane Papillomaviren auf den Markt – der Erreger einer meist unbemerkt verlaufenden Geschlechtskrankheit, mit der sich fast jeder Mensch im Laufe seines Lebens ansteckt. Nur sehr selten, bei Infektionen mit gefährlicheren Virenstämmen, kann es zu Zellveränderungen kommen. Noch seltener entwickeln sich diese Veränderungen zu Gebärmutterhalskrebs. Bekannte Risikofaktoren für die Krebserkrankung sind der Immunstatus, Vorerkrankungen, frühe Schwangerschaft und das Rauchen. 

Die Immunisierung sollte vor dem ersten Geschlechtsverkehr abgeschlossen sein und wird sowohl für Jungen als auch für Mädchen empfohlen. Männer erkranken zwar nicht, gelten aber als Überträger. In den letzten Jahren hat sich der teure Impfstoff zu einem der umsatzstärksten Medikamente überhaupt entwickelt, was auch auf das intensive Marketing zurückzuführen ist. Während zu Beginn des HPV-Impfbooms jedoch noch behauptet wurde, dass die Impfung siebzig Prozent der Todesfälle durch HPV verhindere, sind heute regelmäßige Screenings das Mittel der Wahl, um die Sterblichkeitsrate zu senken. Ob die Impfung überhaupt eine Ausbildung von Karzinomen verhindert, ist ungewiss. 

Neben den bereits beschriebenen Grundimpfungen kommt auch immer wieder die Frage nach Impfungen auf, wenn eine Reise in einen anderen Teil der Welt ansteht. 

Tatsächlich sind nicht Krankheiten, sondern Unfälle das größte Reiserisiko. Daher sollten Eltern, statt über Impfungen nachzudenken, lieber überlegen, die Reise zu verschieben oder allein zu unternehmen. Vor allem von Tropenreisen wird Schwangeren und Eltern mit Kindern unter fünf Jahren abgeraten. 

Nachdem nun die einzelnen Krankheiten und Impfungen Thema waren, stellt sich die Frage nach Akteuren des Impfwesens.

Die Grundimmunisierung von Säuglingen und Kleinkindern übernimmt der Kinderarzt. Deshalb gehört das Impfgespräch zu seinen Pflichten: Er soll vollständig und unverbindlich über die verfügbaren Impfungen informieren sowie Risiken erläutern und eine Empfehlung aussprechen. Nun stellt sich jedoch die Frage: Wessen Interessen vertritt er dabei?

Viele von uns kennen sie – Geschichten über Impfschäden und Nebenwirkungen, von Fieberanfällen über Allergien bis hin zum plötzlichen Kindstod. Verlassen kann man sich auf solche Anekdoten natürlich nicht. Aber worauf kann man sich dann verlassen, wenn es um Impfrisiken geht?

Eigentlich muss jeder Verdacht auf eine unerwünschte Arzneimittelwirkung registriert werden, trotzdem werden schätzungsweise nur fünf Prozent aller Fälle gemeldet. Daher können im Grunde keine verlässlichen Aussagen über die Häufigkeit bestimmter Impfrisiken getroffen werden. Noch schwieriger ist es, festzustellen, ob die Impfung und ein darauffolgendes Symptom tatsächlich in einem Kausalzusammenhang stehen. Dringend benötigte Forschungsstudien bleiben aus. 

Pharmalobbyismus, ungeklärte Risiken, aber auch der häufig wirksame Schutz vor Krankheiten: Beim Impfen trifft das Prinzip der ärztlichen Ethik, dem Patienten nicht zu schaden, auf das Gebot, Hilfe zu leisten. Denn abgesehen von möglichen Impfrisiken ist jede Impfung auch eine Körperverletzung. 

Besonders bei Säuglingen kann eine Impfung durchaus zum prägenden Ereignis werden – eine erste Schmerzerfahrung und ein früher Vertrauensbruch. Noltes Erfahrung nach ist ein Pikser noch verkraftbar, zwei hingegen sind zu viel. Daher empfiehlt er, nur eine Impfung pro Termin vorzunehmen. 

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Das Impfwesen ist von wirtschaftlichen Interessen geprägt und stützt sich besonders bei der Risikoabwägung oft auf Schätzungen und Theorien. Aus diesen Gründen ist eine gewisse Skepsis beim Thema Impfen durchaus angebracht, allerdings nicht auf Kosten der persönlichen und der gesellschaftlichen Sicherheit. Die meisten der Gerüchte über Risiken und Nebenwirkungen sind nicht wahr, und es gibt viele Impfungen, die sehr wirksam und absolut sinnvoll sind. Andere, wie zum Beispiel die FSME-, die HIB- oder die Rotaviren-Impfung, wirken dagegen teilweise eher mangelhaft, bringen ein erhöhtes Impfrisiko mit sich und sind nur in Einzelfällen ratsam. Welche Impfungen richtig und wichtig sind, hängt zum Teil von den individuellen Lebensverhältnissen und natürlich der eigenen Einstellung ab. Daher sollte ein ausführliches Aufklärungs- und Beratungsgespräch die Grundlage für eine bedachte, eigenständige Impfentscheidung sein.