Zusammenfassung von Wir können es besser

Suppen, in denen Fledermäuse schwammen, Schlagzeilen à la „Wie eine Fledermaus aus der Hölle“ – kurz nach Bekanntwerden der ersten Corona-Infektionen lieferten sich die internationalen Medien scheinbar einen Wettkampf um die reißerischste Berichterstattung. Man suchte einen Schuldigen, das Tier, das das Virus auf den Menschen übertragen hatte – und fand die Fledermaus.

Fledermäuse sind häufig Zwischenwirte bei der Übertragung von Viren aus dem Tierreich auf den Menschen. Als im Dezember 2019 im Krankenhaus im chinesischen Wuhan erstmals Patienten mit einer neuartigen Lungenentzündung auffielen, machte man sich schnell auf die Suche nach dem Infektionsweg.

2013 bis 2016 wütete eine verheerende Ebola-Epidemie in Westafrika. Für Wissenschaftler kam die Katastrophe nicht überraschend. In der Region sind 90 Prozent des Regenwalds abgeholzt, ein Hort der Biodiversität ist verschwunden. Das ökologische Gleichgewicht hat in Westafrika jede Balance verloren, sodass Seuchen und der Entwicklung von Pandemien Tür und Tor geöffnet ist.

Das konnten Wissenschaftler sogar in einer Studie nachweisen. Sie analysierten Satellitenaufnahmen und Gesundheitsdaten über einen Zeitraum von mehr als zehn Jahren und konnten einen Zusammenhang zwischen dem Ausmaß von Rodungen und der Verbreitung von Ebola feststellen.

Im Frühjahr 2020 waren in den Medien Bilder aus Norditalien dauerpräsent, die aufgereihte Särge zeigten und voll beladene Lkws, in denen Hunderte Tote abtransportiert wurden. Es war nicht nur das Coronavirus, das diese dramatische Situation verursacht hatte, sondern eine Verkettung unglücklicher Umstände. Wie beim Ausbruch von Ebola spielten sozioökologische Rahmenbedingungen eine wesentliche Rolle.

In der Textilindustrie in Norditalien arbeiten zum Beispiel viele Billigarbeitskräfte aus China. Sie leben beengt in kleinen Baracken: ideale Bedingungen für eine schnelle Ausbreitung des Virus. Die meisten Arbeiter waren unzureichend krankenversichert und steckten daher viele Kollegen an, ehe sie zum Arzt oder ins Krankenhaus gingen. Die Zahl der Intensivbetten in Italien ist außerdem vergleichsweise gering, das Gesundheitssystem gilt als eines der schlechtesten in Europa. Diese Zustände trugen zum Entstehen der dramatischen Situation bei. Sie waren schon lange bekannt, wurden aber ignoriert.

Feinstaub ist längst nicht das einzige „stille“ Gesundheitsrisiko, mit dem wir es zu tun haben. Unser modernes Leben in Großstädten und der Klimawandel sorgen für zahlreiche Gesundheitsgefahren, die allesamt ebenfalls solche mediale Aufmerksamkeit verdient hätten, wie sie die Corona-Pandemie erfuhr.

Dass jeder über seine Ernährung und seinen Lebensstil das Risiko beeinflussen kann, an Krebs zu erkranken, ist nicht neu. Dass einige Pestizide und Kunstdüngemittel krebserregend sind, ist den meisten ebenfalls bekannt. Ein Umweltfaktor, der aber kaum Aufmerksamkeit erhält, obwohl er nachweislich gesundheitsschädigend wirkt, ist die Lichtverschmutzung.

Verfolgt man die Berichterstattung zur Corona-Pandemie, gewinnt man den Eindruck, es gebe nur einen Weg zurück zur Normalität: eine Impfung. Ohne sie scheint ein Leben ohne Mund-Nasen-Schutz und Abstand in weiter Ferne. Doch es ist Skepsis angebracht, ob ein Impfstoff ausreichend sicher ist.

Dauert die Testung eines Impfstoffs normalerweise bis zu zwölf Jahre, soll ein sicherer Covid-19-Impfstoff innerhalb von 12 bis 18 Monaten entwickelt und zugelassen werden. Und das, obwohl eine Impfstoffentwicklung für andere Coronaviren wie SARS oder MERS in der Vergangenheit gescheitert ist.

Das Coronavirus hat 2020 weitaus mehr Menschen beeinträchtigt als die, die sich tatsächlich infizierten. Die politischen Maßnahmen schürten bei vielen Menschen neue Sorgen, zum Beispiel um ihre wirtschaftliche Existenz. Die Unsicherheit, welche neuen Beschränkungen Politikerinnen erlassen und welche Auswirkungen sich auf das persönliche Leben ergeben würden – all das führte zu Stress und Angst in der Bevölkerung.

Bei ihrem Bemühen, die Menschen vor dem Virus zu schützen, haben Politiker paradoxerweise dazu beigetragen, die Bevölkerung anfälliger zu machen. Denn Stress lässt den Sympathikus des vegetativen Nervensystems hochfahren. Wenn der Stress nicht wie im Normalfall nach kurzer Zeit wieder absinkt, sondern wie in der Corona-Pandemie über Monate andauert, leidet das Immunsystem.