Zusammenfassung von Mit Verstand altern

Bewegung wirkt wirklich wie ein Zauberelixier. Keine Sorge, es muss kein Marathon sein. Es reicht schon, wenn du eine halbe Stunde pro Tag draußen unterwegs bist. Mach es so, wie es dir gefällt: zu Fuß, mit dem Rad, mit einem Hund oder vielleicht einer Freundin? Frische Luft ist besser als jede Schmerztablette. Schon ein Spaziergang durch den Park bringt massig Sauerstoff ins Gehirn, kurbelt den Kreislauf an, hält die Gelenke geschmeidig und stärkt die Muskeln. Und was viele unterschätzen: Auch die Stimmung hebt sich. Denn beim Gehen produziert das Gehirn Botenstoffe wie Serotonin. Die brauchst du, um dich ausgeglichen, wach und zufrieden zu fühlen.

Und was isst du so? Tiefkühlpizza, Knabberzeug und das dritte Glas Cola mögen für schnellen Genuss sorgen, aber auf Dauer machen sie dich müde und schwach. Dein Körper will echten Treibstoff. Mediterrane Ernährung ist dabei ein gutes Stichwort: viel frisches Gemüse, Fisch, Hülsenfrüchte und gute Öle. Das müssen keine komplizierten Rezepte sein. Solange die Zutaten gut sind, können die Mahlzeiten ruhig einfach sein. 

Stell dir dein Gehirn als einen Hochleistungsmotor vor. Er wird von einem verzweigten System feinster Blutgefäße versorgt, durch das jeden Tag Tausende Liter Blut strömen. Diese Kapillaren sind winzig, aber entscheidend: Sie liefern Sauerstoff, transportieren Nährstoffe und halten den ganzen Apparat am Laufen. Doch dieser Motor ist sensibel. Schon kleine Schäden an den Gefäßwänden können langfristig gefährlich werden. Genau hier beginnt das Risiko für Schlaganfall und Demenz.

Zum Glück hast du darauf mehr Einfluss, als du vielleicht denkst. Die häufigsten Ursachen für Arteriosklerose, also die Verkalkung und Verengung der Gefäße, entstehen nicht über Nacht, sondern sie wachsen langsam aus schlechten Gewohnheiten. Ein hoher Blutdruck, zu viel Zucker, schlechte Fette, Bewegungsmangel, Rauchen: Das sind die Dinge, die das glatte Innenleben deiner Gefäße aufrauen. Und genau da lagern sich dann Blutfette ab, es entstehen sogenannte Plaques, die wie kleine Stolperfallen im Blutstrom wirken. Wenn sie sich lösen, kann das Gehirn plötzlich keinen Sauerstoff mehr bekommen. Du erleidest einen Schlaganfall, der oft plötzlich und ganz ohne Vorwarnung kommt.

Schmerz ist eines der ältesten und gleichzeitig rätselhaftesten Warnsignale des Körpers. Wenn der Rücken zwickt, das Knie schmerzt oder ein dumpfer Druck den Kopf einengt, dann heißt das erst mal: Achtung, hier stimmt etwas nicht. Schmerz ist nicht immer logisch. Manchmal bleibt er, obwohl die Ursache längst verschwunden ist. In dem Fall kann er chronisch werden, und das zieht die Lebensqualität dann richtig in den Keller.

Deshalb ist es entscheidend, dass du Schmerzen ernst nimmst, vor allem, wenn sie länger als ein paar Tage bleiben oder regelmäßig wiederkehren. Denn dein Körper merkt sich seine Schmerzen. Deine Nervenbahnen und Gehirnzellen lernen sozusagen, dass da immer etwas wehtut. Und selbst wenn der ursprüngliche Auslöser, zum Beispiel ein Bandscheibenvorfall, längst verheilt ist, bleibt das Alarmsignal aktiv. Dieses sogenannte Schmerzgedächtnis sorgt dafür, dass aus einem vorübergehenden Problem ein Dauerzustand wird. Und das kann nicht nur körperlich, sondern auch seelisch zermürben.

Vielleicht hast du es dir schon gedacht: Eine der größten Gefahren des Älterwerdens ist Einsamkeit und Isolation. Sie kann sich schleichend einnisten, wenn wir uns nicht überwinden und aktiv nach Gesellschaft suchen. Das bedeutet, dass du im Alter auch öfter mal über deinen Schatten springen solltest und auf andere zugehen, auch wenn dir das schwerfällt.

Denn was deine Seele wirklich schützt, ist die Verbindung zu anderen Menschen. Einsamkeit macht aber nicht nur die Seele krank. Sie schwächt das Immunsystem, erhöht das Risiko für Herzinfarkt und lässt das Denken träge werden. Sei ehrlich, fühlst du dich mit jemandem verbunden? Hast du jemanden, den du anrufen kannst, wenn du eine schöne Nachricht teilen willst oder wenn es dir nicht gut geht?