Zusammenfassung von Boris Johnson

Der Griechisch-Dozent war außer sich: Die Klasse hatte als Hausaufgabe einen griechischen Text übersetzt – außer Boris Johnson, der hatte einfach die Übersetzung Wort für Wort aus einem Buch abgeschrieben. Nach der Standpauke zeigte sich der Student zerknirscht: Es tue ihm wirklich furchtbar leid. Aber er sei einfach so beschäftigt gewesen, dass er beim besten Willen nicht dazu gekommen sei, in den Text auch noch Fehler einzubauen. 

Johnson besuchte von 1977 bis 1982 das Eliteinternat in Eton und danach bis 1987 die Universität Oxford. Und wie du dir vielleicht vorstellen kannst, beschreiben ihn die meisten seiner Lehrer und Dozenten als begabt, aber unorganisiert und faul. Er interessierte sich für alles und konzentrierte sich auf nichts. Trotzdem war er kompetitiv, er wollte immer gewinnen und galt auf dem Rugbyfeld als richtiger Berserker. 

Nach dem Studium legte Johnson erst einmal zwei recht spektakuläre Fehlstarts in der Berufswelt hin. Zunächst versuchte er es in einer Unternehmensberatung. Allerdings konnte er laut eigener Aussage leider keine Overheadprojektion ansehen, ohne dabei vor Langeweile in Ohnmacht zu fallen. Seinen ersten Job als Journalist bei der Tageszeitung The Times verlor er nach kurzer Zeit, weil er ein Zitat frei erfunden hatte, um eine langweilige Story aufzupeppen. 

Seine erste Berufung fand er schließlich als Europakorrespondent für den Daily Telegraph in Brüssel. Dort machte er sich einen Namen als feinsinniger, lustiger und gleichzeitig scharfer Kritiker der überbordenden Bürokratie. Eine seiner typischen Schlagzeilen lautet zum Beispiel: „Nach fünfmonatigem Studium hat die Kommission der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft entschieden, dass Schnecken als Fische eingestuft werden sollen, nicht als Fleisch.“

Wir beschreiben dir jetzt kurz eine Stadt, und du rätst, welche es ist. Bereit? In dieser Stadt geht es multikulturell zu, die Menschen sind tolerant und an Neuem interessiert. Das Partyleben ist ausschweifend, die staatlich unterstützte Kulturszene legendär. Die Menschen vergnügen sich, sie lieben hitzige Diskussionen, und sie sind stolz auf ihren kritischen und unabhängigen Geist. Gleichzeitig gibt es dort eine Menge Wettbewerb: Nicht nur beim Sport, sondern auch im Job versucht jeder, der Beste zu sein und möglichst viel für sich herauszuholen. Man feiert die Schönheit, die Individualität und das Leben.

Na, welche Stadt ist das? Es gibt sogar zwei Städte, auf die diese Beschreibung perfekt passt: das antike Athen und das moderne London, so wie es sich Boris Johnson wünscht. Und das ist kein Zufall: Eine ganze Menge seiner Ideale hat er bereits an der Uni kennengelernt, als er sich in das Studium der griechischen Antike vertiefte. Der griechische Gelehrte und Demokrat Perikles, der im fünften Jahrhundert vor Christus lebte, ist vermutlich Johnsons größtes Vorbild und steht sogar als Büste auf seinem Schreibtisch. 

2001 wurde Johnson für die Tories ins britische Unterhaus gewählt. Er mauserte sich schnell zum Vorzeigekonservativen: modern und gebildet, liberal und urban. Außerdem entwickelte er sich zu einer Figur der Unterhaltungsindustrie. Er trat zum Beispiel in der Quizsendung Have I Got News For You auf und testete Autos für das Männermagazin GQ, während er weiterhin politische Kolumnen veröffentlichte. Im Gegensatz zu US-Präsident Donald Trump allerdings, der auch eine Fernsehkarriere hinter sich hat, machte sich Johnson dabei nicht nur über andere lustig, sondern bevorzugt über sich selbst. 

Aber auch die Skandale blieben nicht aus. Er verlor zum Beispiel seinen Posten als kulturpolitischer Sprecher, weil er beim Lügen über eine außereheliche Affäre ertappt wurde. Das tat seiner Beliebtheit allerdings keinen Abbruch. „Typisch Boris halt“, dachten seine Fans.

Am 21. Februar 2016 trat Boris Johnson ins Blitzlichtgewitter vor seinem Haus und verkündete, jetzt sei der Moment, um mutig zu sein und die EU zu verlassen. Einen Tag später erschien ein Artikel von ihm im Daily Telegraph, in dem er seine Entscheidung begründete. Was weniger bekannt ist: Er hatte einen ebenso überzeugenden Artikel verfasst, in dem er gegen ein Ausscheiden Großbritanniens aus der EU argumentierte. Der verschwand allerdings sang- und klanglos in der Schublade. 

Wie aus einem Lehrbuch für Rhetorik war Johnson in der Lage, sich für beide Seiten stark zu machen. Als Politiker musste er sich aber für eine Seite entscheiden, und das war das Leave-Lager.

Der 77-jährige Michael Hoare aus Stoke-on-Trent kommt aus einer Eisenbahnerfamilie, die seit Menschengedenken geschlossen Labour wählt, gar keine Frage. Doch Boris Johnson hat ihn dazu gebracht, zum ersten Mal in seinem Leben sein Kreuz bei den Tories zu machen. Wie ist das nur möglich?

Der Schlüssel dazu ist der Brexit. Es gibt eine Menge Landstriche im Norden und in der Mitte Englands, die wie Stoke-on-Trent früher von Industrie geprägt waren und heute strukturell abgehängt sind. Die Menschen dort wählen traditionell Labour, dennoch verbessert sich ihre Situation nicht. In diesen Gegenden gibt es auch viele, die für den Brexit sind, da sie das wenige, was sie haben, nicht auch noch mit Einwanderern teilen wollen. Die Labour-Partei ist allerdings unentschlossen, was den Brexit angeht. Das macht Tory und Johnson für diese Wählerschaft attraktiv.

Ende März 2020 hatte Boris Johnson aber nicht mehr viel von einem fröhlichen Lausbuben an sich. Der Premierminister meldete sich per Videobotschaft aus seinem Haus in der Downing Street 10, aus seiner Selbstisolation, und verkündete, dass er sich mit dem neuen Coronavirus infiziert habe. Am 5. April wurde er ins Krankenhaus eingeliefert und verbrachte einige Tage beatmet auf der Intensivstation. 

Boris Johnson ist dagegen, Menschen zu bevormunden oder einzuschränken. Das ist häufig sympathisch – während der Pandemie hat es jedoch dazu geführt, dass nicht nur er selbst sich angesteckt hat. Seine Lais­sez-faire-Politik führte dazu, dass er nur spät und zögerlich Einschränkungen beschloss und die Fallzahlen in die Höhe schnellten. Großbritannien war eines der am schwersten betroffenen Länder Europas – und das fahle Gesicht Johnsons ein eindrückliches Schuldeingeständnis. Es wurde offensichtlich: Der Premierminister ist kein guter Krisenmanager.

Boris Johnson ist viel facettenreicher, intelligenter und moderner, als ihn deutschsprachige Medien oft erscheinen lassen. Während seiner Karriere als Journalist, Bürgermeister von London, Außen- und Premierminister hat er bewiesen, dass er durch seine Kombination aus Sozialpolitik und Liberalismus Wähler aus allen Schichten gewinnen kann. Seine unperfekte Art und Persönlichkeit tragen in Großbritannien zu seiner Beliebtheit bei. Versagt hat Johnson aber als Krisenmanager in der Coronakrise.