Zusammenfassung von Herbstblond

Der Tod seines Vaters hatte noch eine andere Auswirkung auf Thomas’ Charakter: Er musste nie gegen die väterliche Autorität rebellieren. So wurde aus ihm einfach ein stinknormaler Teenager. Als in den Sechzigerjahren die politische Studentenbewegung entstand, war ihm das herzlich egal. In seiner Klasse gab es zwar einen Trotzkisten, aber der war bei den Mädchen nicht besonders beliebt, deswegen interessierte Thomas sich nicht weiter für das Thema.

In dieser Zeit stellte sich schon heraus, dass er gern im Rampenlicht stand und sehr unterhaltsam sein konnte. Bei den Pfadfindern hatte er schon eine richtige Shownummer entwickelt: Er präsentierte eine Wetterkarte Deutschlands und machte die Vorhersagen für jede Region in ihrem jeweiligen typischen Dialekt. Auch sein legendär ungewöhnlicher Modegeschmack nahm in dieser Zeit seinen Anfang: Da die Familie nach dem Tod seines Vaters nicht besonders viel Geld hatte, musste er häufiger Sachen aus der Kleiderspende tragen. Er machte aus der Not eine Tugend und entwickelte einfach einen ganz eigenen, fetzigen Stil. In München wäre er damit ausgelacht worden, in Kulmbach war das exotisch.

Je näher das Abitur rückte, desto mehr verliebte sich junge Thomas in die Musik. Er war Fan von den Beatles, den Kinks, The Who, den Hollies und so vielen anderen. Er beschloss, in München Lehramt zu studieren, und nahm gleichzeitig an einem Nachwuchswettbewerb des Bayerischen Rundfunks teil. Nach einem kurzen Interview kam er tatsächlich in die zweite Runde. Per Post erhielt er dafür einen längeren Fragebogen. Er antwortete sinngemäß: Kein Wunder, dass euer Programm so schlecht ist, wenn ihr eure Leute per Fragebogen aussucht. Seine Unverschämtheit zahlte sich aus, er wurde ins Funkhaus eingeladen.

Thomas Gottschalk bekam tatsächlich einen Job beim Bayerischen Rundfunk, allerdings war es nicht so einfach, wie er sich das vorgestellt hatte. Seine Vorgesetzten waren alte Spießer und fanden ihn viel zu wild. In seiner Anfangszeit wurde der Radiosender Bayern 3 gegründet, ursprünglich als Verkehrsfunk – und die Verantwortlichen waren davon überzeugt, dass laute Rockmusik unweigerlich zu Verkehrsunfällen führe. Selbst die anderen Jungjournalisten, die gerade erst neu in der Radiowelt waren, waren im Vergleich zu Thomas Gottschalk zahm und bei den Vorgesetzten beliebt. Sie interessierten sich für Politik und wollten die Welt verändern. Thomas hingegen wollte nur tolle Musik spielen und die Leute unterhalten. 

Thomas Gottschalk war Mitte der Siebzigerjahre schon ziemlich bekannt, und so blieb es nicht aus, dass irgendwann auch das erste Angebot vom Fernsehen kam. Die ARD engagierte ihn 1976 für eine Sendung namens Szene. Darin stellte er neue Musik vor und hatte, wie auch schon beim Bayerischen Rundfunk, alle Freiheiten.

Er beschloss zum Beispiel, den englischen Bühnenbildner Tony mit vor die Kamera zu holen. Der sprach nicht besonders gut Deutsch und war allgemein ziemlich tollpatschig und planlos, sodass sich daraus eine wunderbare Situationskomik ergab. Sein erster richtig großer Auftritt war die Moderation für den Grand Prix de la Chanson gemeinsam mit Carolin Reiber. Der Auftritt war holzig und nicht besonders lustig. Eigentlich fühlte sich Thomas Gottschalk doch beim Radio viel wohler als beim Fernsehen.

Im Sommer 1983 war Gottschalk zum ersten Mal bei Wetten, dass..? Damals moderierte Frank Elstner die Show, Gottschalk war als Außenreporter im Olympiastadion zugeschaltet. Im Studio baggerte währenddessen Maria Schell den Opernsänger Placido Domingo an, der von ihren Annäherungsversuchen alles andere als begeistert war. Als ein Flugzeug über das Olympiastudio donnerte, meinte Gottschalk: „Das ist wahrscheinlich Placido Domingo auf der Flucht vor Maria Schell.“ Das Publikum hielt sich den Bauch vor Lachen.

Einige Jahre später hatte sich Frank Elstner ein anderes Format ausgedacht und wollte Wetten, dass..? verlassen. Er fragte Thomas Gottschalk direkt, ob er sich vorstellen könne, die Sendung zu übernehmen. Gottschalk sagte sofort ja, ohne groß nachzudenken. Er fragte nicht einmal nach dem Geld, die ersten Jahre wusste er überhaupt nicht, was er verdiente. Er machte es einfach nur aus Freude.

Falls du am 4. Dezember 2010 Wetten, dass..? gesehen hast, sind dir die Bilder sicher immer noch präsent: Die Kameras halten auf entsetzte Zuschauer, Michelle Hunziker ist verzweifelt und Thomas Gottschalk findet keine Worte. Wenige Sekunden zuvor ist Samuel Koch bei dem Versuch, mit Stelzen über mehrere Autos zu springen, gestürzt und liegt seitdem regungslos am Boden, umgeben von Ärzten und Sanitätern. Thomas Gottschalk bricht die Show ab. Später stellt sich heraus, dass Samuel Koch für den Rest seines Lebens vom Hals abwärts querschnittsgelähmt sein wird.

Dieser tragische Unfall war aber keineswegs der eine große Knall, der das Ende von Wetten, dass..? bedeutete. Die Show steckte schon länger in Schwierigkeiten und die Quoten waren alles andere als ideal. Das hatte verschiedene Gründe: Zum einen verlor das Fernsehen an sich immer mehr an Bedeutung, seit es Konkurrenz durch das Internet und YouTube bekommen hatte. Zum anderen gab es immer mehr neue Formate, die wesentlich ruppiger mit ihren Kandidaten und Gästen umgingen, wie etwa Deutschland sucht den Superstar. Wetten, dass..? wirkte neben diesen Formaten altbacken und harmlos.

Mittlerweile verbringt Thomas Gottschalk viel Zeit mit seiner Familie in den USA. Er hat zwei Bücher geschrieben und macht sich viele Gedanken darüber, wie sein Leben verlaufen ist. Ein paar dieser Gedanken wollen wir dir in diesem und im nächsten Blink vorstellen.

Zwei Themen, die natürlich in Thomas Gottschalks Leben eine große Rolle gespielt haben, sind Geld und Ruhm. Zuerst einmal ist es wichtig zu verstehen, dass die beiden nicht unbedingt zusammenhängen: Richtig reiche Menschen ziehen sich eher aus der Öffentlichkeit zurück, sie stehen nicht gern im Rampenlicht. Thomas Gottschalk hatte nie das Ziel, reich zu werden, er wollte einfach nur sein Publikum gut unterhalten. Aber natürlich waren viele seiner Jobs, vor allem die Werbepartnerschaft mit Haribo, äußerst gut bezahlt. Seine Shows hat er sich aber nie danach ausgesucht, ob sie lukrativ waren, sondern danach, ob er dachte, dass sie Spaß machen würden – ihm und auch den Zuschauern.

Manchmal schaut Thomas Gottschalk morgens in den Spiegel und kann es nicht glauben, dass er so alt geworden ist. Wo sind nur all die Jahre hin? Es ist nicht einfach zu akzeptieren, dass die große Karriere vorbei ist und sich das eigene Leben langsam dem Ende zuneigt. Ihm helfen vor allem zwei Dinge dabei, mit dieser Situation gut zu leben: sein Glaube und die lieben Menschen um ihn herum. 

Thomas Gottschalks Kindheit war stark vom katholischen Glauben geprägt. Sein Onkel war Pfarrer, er selbst Ministrant. Im Glauben und in der Gemeinde hat er sich immer aufgehoben gefühlt. Natürlich findet er nicht alles gut, was in der katholischen Kirche vor sich geht. Die Missbrauchsskandale sind schrecklich und er sieht auch keinen Grund, homosexuelle Menschen zu diskriminieren. Er würde seine Religion zudem nie jemandem aufdrängen. Sein Glaube ist für Thomas Gottschalk sehr persönlich und er ist der Meinung, dass sich die moderne wissenschaftliche Weltsicht und Religion durchaus unter einen Hut bringen lassen.