Zusammenfassung von Dragnet Nation

Es gibt mittlerweile zahllose Datenbanken, die unsere persönlichen Daten speichern, z. B. unseren Namen, die Adresse oder den Standort unseres Telefons zu einer bestimmten Uhrzeit. Wir haben keinerlei Möglichkeit, auf diese Daten zuzugreifen, sie zu kontrollieren oder sie löschen zu lassen. Doch es ist durchaus vorstellbar, dass jemand anders sie sehen kann: Stalker, Arbeitgeber, Krankenkassen oder der Staat können durch sie an Informationen gelangen, die wir lieber für uns behalten würden.

Das Beispiel von Liam Youens mach deutlich, welche Gefahr darin verborgen liegt: Youens war ein psychisch kranker Mann, der eine Frau namens Amy Boyer belästigte. Im Jahr 1999 bezahlte er den Online-Datenhändler Docusearch dafür, dass er einige Informationen über sie beschaffte. Unter anderem erhielt er so ihre Adresse und die Adresse ihres Arbeitsplatzes. Er fuhr in ihr Büro und tötete zunächst Amy Boyer und danach sich selbst.

Stellen wir uns einmal kurz vor, in unserem Haus wäre eine Überwachungskamera installiert und wir würden von Unbekannten beobachtet werden. Wie würde sich das anfühlen? Wie würde unser Verhalten sich verändern?

In Deutschland haben wir schon viele Erfahrungen mit dem Überwachen einer gesamten Bevölkerung gemacht. Die Stasi war, auf die Gesamtbevölkerung gerechnet, die größte Geheimpolizei die es je gab. Einer von fünfzig Bürgern der DDR hatte mit der Stasi zu tun und sie führte Akten über 4 Millionen Personen – fast jeder vierte DDR-Bürger war also dort verzeichnet.

Seit Edward Snowden wissen wir, dass heute die NSA die größte Überwachungsmaschinerie der Welt ist. Sie überwacht die weltweite Aktivität im Internet und globale Telefonverbindungen und es ist keineswegs sicher, dass sie sich dabei immer im Rahmen der Gesetze bewegt.

Ursprünglich war es die Aufgabe der NSA, ausländische Kommunikationen zu überwachen, doch schon bald nach dem 11. September 2001 wurden ihre Zuständigkeiten erheblich erweitert: Da sie offensichtlich die Anschläge von 9/11 nicht vorhergesehen hatte, musste sie in Zukunft mehr Informationen sammeln, um weitere Anschläge verhindern zu können.

Doch nicht nur die NSA – und vermutlich auch andere Geheimdienste – verfügen mittlerweile über ziemlich viele Details aus unserem Leben, sondern auch einige Unternehmen sind fleißig dabei, immer mehr Informationen über uns zusammenzutragen. Eine entscheidende Rolle spielen dabei die Cookies. Dabei handelt es sich um kleine Codestücke, die unser Verhalten im Internet registrieren und ihre Urheber darüber informieren, was wir online so treiben. Jede Firma kann Cookies auf unseren Computern installieren, wenn wir ihre Webseite besuchen.

Wir alle haben Cookies schon in Aktion erlebt: Wir suchen online nach dem besten Angebot für einen bestimmten Sportschuh oder für Bücher zu einem besonderen Thema. Und kurz danach sehen wir auf allen möglichen Webseiten plötzlich Werbeanzeigen für genau diese Schuhe und genau diese Bücher! Das ist das Werk der Cookies: Sie merken sich, was wir suchen, und verkaufen diese Information an professionelle Werbefirmen. Diejenige, die am meisten bietet, bekommt unsere Daten und kann uns überall im Internet mit ihren maßgeschneiderten Anzeigen bombardieren.

Zuerst die schlechte Nachricht: Es ist quasi unmöglich, überhaupt keine Datenspuren im Netz zu hinterlassen. Selbst wenn wir z. B. selbst nicht auf Facebook sind, kann es trotzdem passieren, dass Freunde oder Kollegen Fotos von uns hochladen und unseren Namen dazu schreiben. Auch auf die vielen Verzeichnisse, in denen wir bereits aufgelistet sind, haben wir keinen Zugriff und können uns dort nicht mehr löschen lassen.

Es gibt Leute, die genau das versuchen: im Internet unsichbar zu sein. Diese „Überwachungsveganer“ bezahlen alles in bar und verwenden verschiedene Pre-Paid-Telefonnummern. Oft wissen nicht einmal ihre besten Freunde, wo sie eigentlich wohnen. Dieses Leben ist ziemlich kompliziert und es ist heute fast schon unmöglich, normale soziale Beziehungen und einen normalen Job zu haben, und dabei das Internet komplett zu ignorieren.

Die Suchmaschine aus Kalifornien ist vermutlich nicht einmal die schlimmste aller Datenkraken, aber wir werden uns ihr Verhalten einmal als Beispiel für gratis Online-Services ansehen. Das Motto der Firma ist „Don’t be evil“, also „Sei nicht böse!“ – und tatsächlich versucht sie auch relativ offen mit dem Thema Überwachung umzugehen. So ist Google z. B. die erste Firma, die die Anzahl der Anfragen von Geheimdiensten nach Daten öffentlich gemacht hat.

Trotzdem gibt es einige bekannte Fälle, in denen Google die Privatsphäre seiner Mitarbeiter und User verletzt hat. Als sie z.B. die Aufnahmen für Google Streetview machten, registrierte das Auto, das die Straßen abfuhr, auch die Namen und weitere Informationen über alle privaten und öffentlichen WLAN-Netze in dem jeweiligen Gebiet.

Es gibt zwei Arten von Programmen, die uns helfen, unsere Daten vor dem Zugriff durch Geheimdienste und Marktforschung zu schützen: Verschlüsselungssoftware und Adblocker.

Verschlüsseln ist heute viel einfacher als noch vor wenigen Jahren – es reicht, wenn wir uns eine entsprechende App auf unser Smartphone laden, z. B. von dem Unternehmen Silent Circle. Es hat Apps für iPhone und Android herausgebracht, mit denen wir ganz einfach verschlüsselte Nachrichten, Silent Text, und Anrufe, Silent Phone, durchführen können. Diese Apps kosten ca. 10$ im Monat, die Gebühren sind also überschaubar.

Die Kernaussage des Buches ist:

Wir werden online ständig und überall überwacht, doch die wenigsten nehmen das wirklich als Problem wahr und tun etwas dagegen. Doch Überwachung beeinflusst uns psychisch sehr stark negativ und schränkt unsere Freiheit ein.