Zusammenfassung von Gebt mir etwas Zeit

Als sechsjähriger Junge besucht Hape Kerkeling zum ersten Mal Amsterdam, und die Stadt lässt ihn nicht mehr los. Während seine Familie sich auf die Heimreise ins graue Recklinghausen vorbereitet, weigert sich der kleine Hans-Peter ins Auto zu steigen, um die Stadt zu verlassen. Amsterdam, mit seinen Kanälen, der melodischen Sprache und einer Leichtigkeit, die in der Luft liegt, zieht ihn magisch an. Was Hans-Peter damals noch nicht ahnt: Seine Liebe zu Amsterdam und den Niederlanden hat tiefere Wurzeln.

Im Jahr 1620 lebte in Amsterdam der zehnjährige Barend Kerkelingh, ein Vorfahre Hapes. Barend wuchs im Haus seines strengen Vaters Gerrit auf, einem wohlhabenden Kaufmann und Calvinisten, der wenig für Barends rebellische Art übrig hatte. Während Gerrit Disziplin und religiöse Strenge predigte, ging Barend seinen eigenen Weg. Er trug sein Haar zu lang, ließ es auf Festen ordentlich krachen und widersetzte sich den strengen Regeln seines Vaters bei jeder Gelegenheit.

Über 300 Jahre später hatte sich das Verhältnis umgekehrt: Jetzt war Deutschland spießig geworden und Amsterdam ein Hort der Freiheit – zumindest für Hape. In den 1980er-Jahren fühlt er sich in Deutschland oft seelisch und körperlich aufgerieben. Als Entertainer stand er ständig unter Druck, seine Homosexualität zu verbergen – selbst der WDR legte ihm nahe, sich eine Pseudo-Freundin zuzulegen. In Amsterdam fand er dagegen den Geist der Freiheit, den er in seiner Heimat vermisste – nicht umsonst wurde hier die gleichgeschlechtliche Ehe fast zwanzig Jahre früher als in Deutschland legal. Für Kerkeling war Amsterdam ein Ort, an dem er keine Maske tragen musste. Hier konnte er einfach er selbst sein.

Und hier, in einer Gay Bar namens „April“, traf er seine große Liebe: Duncan. Der durchtrainierte Niederländer im karierten Holzfällerhemd zog Kerkeling sofort in seinen Bann. Duncans Grübchen, strahlend blaue Augen und sein Lächeln waren genug, um Hape regelrecht umzuwerfen. Aber Kerkeling war von Anfang an klar, dass er kein flüchtiges Abenteuer wollte – er suchte eine tiefe Verbindung. Im Grund sei er „ein spießiger Schwuler,“ schreibt Kerkeling. „Kein Wunder, ich komme aus der katholischen westfälischen Provinz.“ 

Der Tod seiner großen Liebe Duncan war nicht der erste Schicksalsschlag, der Hape Kerkelings Leben prägte. Schon als kleiner Junge musste er den Schmerz des Verlustes kennenlernen, als seine Mutter sich das Leben nahm. In dieser schweren Zeit war es seine Großmutter Bertha, die ihm den Halt gab, den er so dringend brauchte. Sie zog ihn groß, gab ihm Liebe und Geborgenheit – und wurde zur wichtigsten Person in seinem Leben.

Bertha war viel mehr als eine Ersatzmutter. Hape und seine Großmutter verband ein enges, fast blindes Verständnis und sie teilten denselben trockenen Humor. Doch erst als Erwachsener wurde Hape klar, wie wenig er über die Frau wusste, die ihm so viel bedeutete. Sie war seine Stütze gewesen, aber ihre eigene Geschichte blieb lange im Dunkeln.

Im Sommer 1903 flaniert ein gewisser „Herr Albert“ inkognito durch Marienbad, den berühmten und noblen Kurort im heutigen Tschechien. Es war ein Ort, an dem Europas Elite ihre Gesundheit pflegte, Sprudelbäder genoss und Trinkkuren absolvierte – ein Ort, an dem schon Größen wie Chopin und Goethe weilten. Der Mann, der als „Herr Albert“ im Hotel Weimar abgestiegen war, wirkte unauffällig, doch er war alles andere als gewöhnlich: ein über 50-jähriger adeliger Schürzenjäger. 

Hape Kerkeling entdeckte bei seinen Recherchen, dass seine Urgroßmutter Agnes Sattler hieß. Ihr Vater war Brennmeister in einer Porzellanmanufaktur in Marienbad und auch sie arbeitete dort. Der mysteriöse „Herr Albert“ suchte eben diese Manufaktur auf, um einige kleine Geschenke für seine Frau zu kaufen, die zuhause auf ihn wartete.