Zusammenfassung von Hit Refresh

Nach seinem Abschluss am College in Manipal stand Nadella vor einer schweren Entscheidung. Er hatte zwei Möglichkeiten: Entweder er blieb in der Komfortzone seiner indischen Heimat oder er folgte dem Rat seines Vaters, zu neuen Ufern aufzubrechen.

Zunächst schien die Entscheidung einfach. Er war noch immer tief beeinflusst von der spirituellen Philosophie seiner Mutter – und laut dieser war es stets das Beste, sich für wichtige Veränderungen Zeit zu nehmen. Deshalb war er ohne übermäßigen Ehrgeiz und Erfolgsdruck geneigt, den Master-Studienplatz anzunehmen, den ihm eine gute Universität in Mumbai zugesagt hatte.

Im Herbst 1992 betrat Nadella also das erste Mal den Campus von Microsofts Hauptsitz in Redmond, einem Vorort von Seattle im Bundesstaat Washington. Und in jenen Tagen lag eine besondere, knisternde Spannung in der Luft. 

Die Arbeit an Windows 95, dem seinerzeit größten verbraucherorientierten Technologieprojekt aller Zeiten, befand sich in vollem Gange. Der Name Bill Gates war der breiten Öffentlichkeit noch unbekannt, aber alle Welt wusste, dass etwas Großes bevorstand. 

CEO Steve Ballmer bat Satya Nadella im Januar 2011, den Geschäftsbereich „Server and Tools Business“ zu übernehmen. Zu dieser Sparte gehörte auch das neue Cloud-Technologieprojekt der Firma. Cloud Computing hatte sich zu einem milliardenschweren Industriezweig entwickelt, aber den größten Teil der Umsätze strichen Konkurrenten wie Google und Amazon ein. Worin also bestand Nadellas Aufgabe?

Nun, Microsoft hatte nach der Jahrtausendwende den Anschluss im Cloud Computing verpasst. Nadella sollte diesen Trend umkehren und Microsoft an die Branchenspitze zurückführen. Das war ein ambitioniertes Unterfangen, das erstklassige Führungsqualitäten erforderte.

Zwar war Nadella seinem Kindheitstraum von einer professionellen Cricket-Karriere entwachsen, aber die Erfahrungen und Werte, die er mit dem Sport verband, sollten seine Karriere bei Microsoft weiter prägen. Heute sagt er, Cricket habe ihn die drei wichtigsten Lektionen seines Berufslebens gelehrt.

Die erste Regel besteht darin, eine Herausforderung auch dann anzunehmen, wenn man sich vor ihr fürchtet. Nadella erinnert sich an ein Cricket-Spiel aus seiner Jugend, bei dem er mit seiner Highschool-Mannschaft gegen ein unbekanntes Team antrat – dieses hatte mehrere bullige Australier in seinen Reihen. Nadella und seine Mannschaftskameraden beobachteten ihre Gegner beim Aufwärmen mit Ehrfurcht. Sie fragten sich, wie um alles in der Welt sie gegen diese körperliche Übermacht bestehen sollten.

Nadellas Sohn Zain wurde im August 1996 geboren. Und wie zuvor durchs Cricket lernte Nadella auch durch die Vaterschaft zahlreiche wertvolle Lektionen. Die Wichtigste lautete: Für manche Probleme im Leben gibt es keine einfache Lösung.

Zain erlitt vor der Geburt eine intrauterine Asphyxie, das heißt, dass sein Gehirn in der Gebärmutter nicht mit genügend Sauerstoff versorgt wurde. Das verursachte eine sogenannte infantile Zerebralparese, einen Hirnschaden mit lebenslangen Bewegungsstörungen. Nach Zains Geburt durchlebten Nadella und seine Frau Anu zahllose angsterfüllte Stunden auf Intensivstationen, riskante chirurgische Eingriffe und unzählige schlaflose Nächte.

Am 4. Februar 2014 trat Nadella – als dritter CEO in der Geschichte von Microsoft – in die Fußstapfen von Bill Gates und Steve Ballmer. Seine Ernennung war sein bis dato größter beruflicher Erfolg. Doch die Sache hatte einen Haken: Das Unternehmen steckte in Schwierigkeiten.

2014 galt es branchenweit als Konsens, dass Microsoft seine innovative Kraft verloren hatte. Die Menschen tauschten ihre PCs gegen Smartphones, und die Betriebssysteme von Android und Apple verdrängten Microsoft hier sukzessive vom Markt. 

Eine der größten Herausforderungen für Microsofts Neuerfindung war es, mit Wettbewerbern wie Apple, Google und Amazon richtig umzugehen. Der klassische Ansatz wäre wohl ein gnadenloser und aggressiver Wirtschaftskrieg gewesen. Aber Nadella verfolgte eine andere Philosophie.

Als Microsofts neuer CEO entschied er sich dafür, mit den Erzrivalen seines Unternehmens zusammenzuarbeiten. Er war überzeugt, dass davon nicht nur sein Konzern, sondern letztlich auch die Verbraucher profitieren würden.

Rund um den Globus sorgen sich viele Menschen um die Richtung, in die sich die Weltwirtschaft entwickelt. Ihre größten Bedenken gelten dem Einfluss neuer Technologien auf den Arbeitsmarkt. Vor allem angesichts der zunehmenden Automatisierung fürchten sich viele Arbeitnehmer davor, dauerhaft ihre Erwerbstätigkeit zu verlieren.

Manchen Experten zufolge ist das Problem nicht die Automatisierung selbst, sondern die Tatsache, dass mehr Stellen automatisiert als neue Arbeitsplätze geschaffen werden. Deshalb drängen Ökonomen wie der MIT-Professor Daron Acemoğlu, der auch Microsoft in Wirtschaftsfragen berät, auf einen nachhaltigeren Ansatz.