Zusammenfassung von Ich bin Dynamit

Nietzsche folgte begeistert seiner Berufung als Professor. Das lag auch daran, dass Basel unweit von Luzern lag – dem Wohnort Richard Wagners. Nachdem sich Nietzsche in Basel eingerichtet hatte, fuhr er mit dem Zug an den Vierwaldstättersee. Und wenig später klopfte er erstmals an die Tür der Wagnerschen Residenz.

Das Anwesen der Wagners lag in Tribschen, auf einer kleinen Landzunge am See. Die spätmittelalterliche Villa war nicht nur wunderschön, sie wurde für Nietzsche auch ein zweites Zuhause: Rasch schloss er nämlich eine tiefe Freundschaft zu Richard und dessen Frau Cosima und bekam sogar sein eigenes Zimmer im Haus.

Die Veröffentlichung seines ersten Buches markierte allerdings einen dramatischen Wendepunkt: Nietzsches steiler akademischer Aufstieg fand ein jähes Ende. Die Geburt der Tragödie fiel auf merkwürdige Weise aus der Zeit und wurde von Freunden und Kollegen kaum beachtet. Sein früherer Mentor Professor Ritschl komplimentierte zwar höflich, verriss das Werk aber in seinen persönlichen Notizen. Und Jacob Burckhardt reagierte förmlich bis gleichgültig.

In der Musik erging es Nietzsche ähnlich. Er bat die Wagners um Kritik zu einer Komposition und erhielt nur ein knappes Feedback. Erst der Dirigent Hans von Bülow meldete aufrichtig zurück: Er fragte Nietzsche, ob es sich bei dem Werk um einen schlechten Scherz handelte.

Nietzsche trotzte der Schmach der vorangegangen Jahre und wählte eine mutige intellektuelle Neuausrichtung. So erschien 1876 mit Menschliches, Allzumenschliches seine erste Aphorismensammlung, eine Zusammenstellung knapper Sinngedichte. Er widmete sie Voltaire – sehr zum Missfallen Richard Wagners.

Nietzsche war also dabei, seinen eigenen Weg zu finden. Und es wurde deutlich, dass seine Zukunft außerhalb der Philologie lag. So trat er 1879 von seiner Professur in Basel zurück und begründete die Entscheidung mit seiner prekären Gesundheit. Das war aber nur ein Teil der Wahrheit.

1882 war also das Jahr, in dem sich Nietzsche unglücklich verliebte. Es war aber auch das Jahr, in dem er erstmals seine berühmtesten Worte schrieb: „Gott ist tot.“

Sie erschienen zum ersten Mal in seinem Buch Die fröhliche Wissenschaft. In einem der Aphorismen ließ Nietzsche einen Verrückten über einen Marktplatz rennen und rufen: „Gott ist tot! Gott bleibt tot! Und wir haben ihn getötet!“

Nietzsche litt schwer unter dem Zerwürfnis mit Lou Salomé. Dementsprechend schlecht waren sein geistiger und körperlicher Zustand im Winter 1882. Und seine eigenwillige Selbstmedikation machte es nicht besser: Nietzsche hatte nämlich begonnen, sich mit Opium zu sedieren. Das bestätigten die alarmierenden Briefe, die er damals aus seiner Winterresidenz im ligurischen Badeort Rapallo südöstlich von Genua verschickte.

Doch am Weihnachtsabend begann er mit der Arbeit an einem seiner mit Abstand wichtigsten Werke: dem philosophischen Roman Also sprach Zarathustra. Darin präsentierte er erstmals sein Konzept des Übermenschen, eines geistig und biologisch höherentwickelten Typus. Nietzsche selbst hingegen war kränklicher und fragiler als je zuvor.

Der Erfolg ließ weiter auf sich warten. Zwar war Zarathustra Nietzsches elfte Veröffentlichung, aber kaum eines seiner Bücher brachte es auf mehr als hundert verkaufte Exemplare. Und so war es nur eine Frage der Zeit, bis sein Verleger Ernst Schmeitzner die Zusammenarbeit kündigte. 

Für Nietzsche hatte diese Entwicklung zwei Seiten. Einerseits war er froh über die Trennung, da er um Schmeitzners antisemitische Haltung wusste. Andererseits war er nun völlig auf sich allein gestellt. Dazu kamen finanzielle Sorgen. 

1887 bekam Nietzsches Karriere seltenen Rückenwind. Er hatte einige Exemplare seiner Bücher an den dänischen Literaten Georg Brandes geschickt, einen der damals einflussreichsten Literaturkritiker. Und dieser war von Nietzsches Werk beeindruckt: Er lobte ihn als Vorreiter eines „aristokratischen Radikalismus“ – Nietzsche liebte dieses Prädikat.

Elisabeth hingegen missbilligte die neue Zusammenarbeit. Sie erfuhr, dass Brandes Jude war, und schickte ihrem Bruder einen vernichtenden Brief aus dem paraguayischen Exil. Nietzsche aber spürte, dass er sich endlich auf dem Weg zu wahrer Anerkennung befand. Diese Aussicht beflügelte ihn, weitere Texte zu verfassen.

Um Weihnachten 1888 hatte Nietzsche mit Nietzsche contra Wagner einen weiteren kurzen Text verfasst und sein gesamtes Oeuvre gesichtet. Daraufhin befand er: Seine Arbeit war brillant – was war er doch für ein großer und visionärer Denker! Und sein besonderer Stolz galt Ecce Homo. Die autobiografische Schrift erschien ihm von geradezu übernatürlicher Qualität.

In dieser Extase komponierte er eine Reihe bizarrer Weihnachtsbriefe, in denen er seinen eigenen Status schamlos überhöhte. Einen verstörenden Brief an den Dramaturgen August Strindberg unterzeichnete er mit „Nietzsche Caesar“ und signierte weitere Briefe als „Der Gekreuzigte“. In dem Brief an seine frühere Freundin Cosima Wagner stand lediglich „Ariadne, ich liebe dich. Dionysus“.

Jahrzehntelang hatte Nietzsche also vergeblich versucht, den Durchbruch als Philosoph zu schaffen. Und nun sollte es ihm doch noch zu Lebzeiten gelingen – doch davon bemerkte er nichts mehr. Seine letzten zehn Jahre wurden nämlich von seiner grassierenden psychischen Erkrankung überschattet.

So wurde 1891 ein gewisser Harry Graf Kessler auf Nietzsches Werk aufmerksam. Dieser war ein finanzkräftiger Kunstsammler und setzte nun alles daran, Nietzsches Bücher in seinem einflussreichen Umfeld zu bewerben. Für ihn und viele andere seiner Gefährten war Nietzsche ein Freigeist und Meister des Individualismus. Besonders die Vorstellung von der Ablösung Gottes durch den Übermenschen fand in diesen Kreisen Anklang. Der Zarathustra war plötzlich „en vogue“.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Nietzsche bemühte sich sein Leben lang um philosophischen Ruhm. Doch gerade als sich dieser einstellte, verlor er endgültig den Verstand. Nietzsche hatte nämlich von klein auf mit schweren gesundheitlichen Leiden zu kämpfen. Auch seine Arbeit als Denker vertrug sich nicht mit dem intellektuellen Klima seiner Zeit. Nietzsches Werk war verstörend und visionär, doch sein Vermächtnis wurde noch zu seinen Lebzeiten von seiner Schwester Elisabeth manipuliert. Heute sind seine philosophischen Schriften weltberühmt.