Zusammenfassung von Kleine Geschichte der Ukraine

In der Unabhängigkeitserklärung der Ukraine vom August 1991 wird die tausendjährige staatliche Tradition der Ukraine betont und ein großer Bogen gespannt: vom Kiewer Reich des 10. bis 13. Jahrhunderts bis hin zur Ukrainischen Volksrepublik der Jahre 1918 bis 1920. Aber so einfach ist das nicht: Die längste Zeit ihrer Geschichten war die Ukraine nämlich Bestandteil anderer Staaten.

In den nächsten drei Jahrhunderten folgte dann ein ziemliches Hin und Her – doch der Reihe nach:

Zum Ende des 15. Jahrhunderts gesellte sich dann ein weiterer Protagonist zum Potpourri der Bevölkerungsgruppen: die Kosaken. Bis heute umgibt diese Volksgruppe – Achtung, Klischees – ein Hauch von Romantik. Stereotype Bilder tauchen vor dem inneren Auge auf: kriegerische, wilde, tanzende, singende, schnurrbärtige Männer, die wie der Teufel reiten können und vor denen man sich besser in Acht nehmen sollte. Dabei hatten zunächst nicht Pferde, sondern Flüsse das Leben der Kosaken bestimmt, was sich auch im Namen der unterschiedlichen Gruppen widerspiegelt, die auf Flussnamen zurückgehen, an denen sie lebten: die Dnepr-Kosaken, die Don-Kosaken und die Wolga-Kosaken.

Die Geschichte der Ukraine geht – man muss es so sagen – blutig weiter. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts gehörten die Gebiete westlich des Dnepr zum Königreich Polen-Litauen. In den sogenannten Hajdamaken-Aufständen von 1734 und 1750 taten sich dort ukrainische Bauern und Kosaken zusammen, um gegen polnische Gutsbesitzer, ihre jüdischen Verwalter und gegen den römisch-katholischen Klerus zu rebellieren. In die ukrainische Volksdichtung sind die Hajdamaken als Partisanen, als edle Verteidiger des Volkes und des orthodoxen Glaubens eingegangen; bei den Polen hingegen galten sie als Gesetzlose. In jedem Fall aber zeigten die Aufstände der Hajdamaken, dass die polnische Adelsrepublik instabil geworden war. 

Ungeheure Zerstörung, unzählige Tote und unfassbare wirtschaftliche Not – so lässt sich der Effekt des Ersten Weltkrieges auf die Ukraine zusammenfassen. Das mag nach den Folgen jedes beliebigen Krieges klingen, was sicher stimmt, dennoch traf es die Ukraine besonders hart. Zum einen endete der Krieg hier nicht 1918, sondern erst 1920, er dauerte also anstelle von vier ganze sechs Jahre lang. Zum anderen geriet die Ukraine zwischen die Fronten der Großmächte – und zwar nicht nur im übertragenen Sinne. Ukrainer kämpften direkt gegeneinander: Die Ruthener, also Ukrainer aus dem äußersten Westen, kämpften in den Uniformen Österreichs. Sie trafen dabei auf ihre Landsleute in russischen Uniformen. 

Nach Kriegsende kam es in der Ukraine zu einer Hungersnot, die Hunderttausende, im Süden Russlands sogar Millionen Tote kostete. Oberste Priorität der Bolschewisten war es daher, die Wirtschaft wieder auf die Beine zu bringen. Der Aufbau des Sozialismus sollte auch über die Förderung der nationalen Sprachen und Kulturen innerhalb der Sowjetunion stattfinden. Wichtige Positionen sollten mit treuen einheimischen Kräften besetzt werden. Auch wenn das mehr Freiheit und eine gewisse Ukrainisierung bedeutete, war eines immer klar: Die Ukraine war kein souveräner Staat, sondern Teil eines föderativen Bundesstaates. Wenn es um Außenpolitik, Verteidigung, Wirtschaftsplanung oder politische Kontrolle ging, entschied die Zentrale in Moskau.

Mit dem Tod Stalins ging das Ausmaß an Repressionen, denen die Ukrainer ausgesetzt waren, spürbar zurück. Schon bald waren die Führungspositionen in der Ukraine wieder mit Einheimischen besetzt. Es gab zwar weiterhin Tabuthemen wie den Holodomor und die Ukraine war auch kein gleichberechtigter Partner, sondern wurde seitens Russlands eher als kleiner Bruder betrachtet, den man dementsprechend auch bevormunden konnte. Doch zumindest hatte politisches Tauwetter eingesetzt. Zugeständnisse an Bauern, die auf privaten Grundstücken eigenständig wirtschaften durften, und die Verbesserung der Lebensstandards waren ein enormer Fortschritt. Nationale Bestrebungen wurden hingegen nicht toleriert. 

Es ist Wahlkampf im Jahr 2004. Die Ukraine soll einen neuen Präsidenten wählen. Aussichtsreichster Kandidat: der charismatische Wiktor Juschtschenko. Er tritt gegen den von führenden Politikern und Oligarchen unterstützten Ministerpräsidenten Wiktor Janukowytsch an, der die bisherige Politik der Elite fortsetzen soll. Er spricht schlecht Ukrainisch, wurde als junger Mann wegen Gewaltdelikten verurteilt und kann beim Wahlkampf nicht überzeugen. Ganz anders Juschtschenko: Der steht für die Kräfte der Erneuerung, ist ukrainischer Muttersprachler und tritt als besorgter Familienvater auf. Seine Anhänger tragen orangefarbene Schals und Flaggen.