Zusammenfassung von Kapital und Ideologie

Das Thema Ständegesellschaft weckt bei den meisten Menschen vermutlich Assoziationen mit dem europäischen Mittelalter. Man denkt an Bauern, die bis zum Umfallen schufteten und dennoch kaum mehr als das Nötigste hatten. An Könige, die in prunkvollen Schlössern lebten. Und an die Kirche, die den Menschen Tugenden und Werte vorgab. Doch diese Gesellschaftsform war tatsächlich in nahezu allen Teilen der Welt zu finden, nicht nur im christlichen Europa.

Dreigliedrige Ständeordnungen, auch trifunktionale Gesellschaften genannt, gab es in den verschiedensten Variationen. Sie fanden sich ebenso in China, in Japan, dem Hinduismus oder dem Islam. In ihrer Grundform bestanden trifunktionale Gesellschaften aus drei sozialen Gruppen: Klerus, Adel und dritter Stand. Diese übernahmen jeweils unterschiedliche Aufgaben innerhalb einer Gemeinschaft. 

Wer nach der Wiedervereinigung in Deutschland aufgewachsen ist, kennt Kriege und Revolutionen nur noch aus Erzählungen. Für viele ist ein tiefgreifender Umsturz des Systems wahrscheinlich nicht einmal mehr vorstellbar. Solch ein bedeutender Umsturz war die Französische Revolution.

Das Projekt der Französischen Revolution zielte darauf ab, die Privilegien der ersten beiden Stände abzuschaffen. Dies beschloss die Nationalversammlung in der Nacht vom 4. August 1789. Hoheitsrechte und Eigentum sollten in Zukunft klar getrennt sein. Das bedeutete, politische Gewalt in die Hände eines Zentralstaats zu legen und Privateigentum vor dessen Zugriff zu schützen.

Die Sklaverei hat viele Länder nachhaltig beeinflusst. Um das zu bestätigen, muss man nur einmal auf die USA schauen, deren Gesellschaft bis heute von Rassismus geprägt ist. In unserer Analyse darf ein Blick auf dieses dunkle Kapitel der Menschheit nicht fehlen, schließlich handelte es sich hierbei um die extremste Form von Ungleichheit. 

Menschliche Zivilisationen begannen schon früh, andere zu versklaven. Überlieferungen aus Mesopotamien und Ägypten im zweiten und ersten Jahrtausend vor Christus deuten darauf hin, dass zu dieser Zeit bereits Sklaven gehalten wurden. 

Die lange Zeit der Kolonialreiche begann mit der Eroberung Amerikas und dauerte bis in die Sechzigerjahre des 20. Jahrhunderts. Auch dort schufen die westlichen Länder starke Ungleichheiten. Die armen Einheimischen hatten hohe Steuern zu zahlen, um den gehobenen Lebensstil der Kolonialisten zu finanzieren. Investitionen in Bildung und Soziales für die Bevölkerung gab es so gut wie keine. 

Die Einkommensungleichheit erreichte dabei nie da gewesene Höhen. In Saint-Domingue stellten französische Siedler und Sklavenbesitzer um 1780 ein Zehntel der Bevölkerung, vereinnahmten aber achtzig Prozent des jährlichen Sozialprodukts. Mehr ging auch gar nicht – die restlichen zwanzig Prozent waren für die Grundversorgung der Einheimischen erforderlich, wenn diese nicht verhungern sollten. 

Ende des 19. Jahrhunderts waren die sozialen Ungleichheiten in Europa hoch. Ähnlich wie die meisten von uns werden die Menschen zu dieser Zeit vermutlich dennoch an ein ewiges Fortbestehen ihrer Gesellschaftsordnung geglaubt haben. Zu verfestigt waren die Verhältnisse, zu stark die Ideologie des privaten Eigentums. Doch dann ging alles ganz schnell. 

Ein Indikator für die Bedeutung von Privateigentum in einer Gesellschaft ist dessen Marktwert im Verhältnis zum Nationaleinkommen. Vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs lag dieses Verhältnis in Westeuropa beim Sechs- bis Achtfachen. Ab 1914 sank dieser Wert und betrug nach Ende des Zweiten Weltkriegs in Frankreich nur noch das Zweifache. 

Spulen wir vor zum Ende des Zweiten Weltkriegs, als die Ideologie des Proprietarismus bereits auf breiter Front den Rückzug angetreten hatte. Was dank progressiver Besteuerung und anderer Maßnahmen folgte, war der umfangreiche Aufbau eines Steuer- und Sozialstaats. 

Bisher hatten die proprietaristischen Ungleichheitsregime des 19. Jahrhunderts hohe Steuern abgelehnt und dafür mit geringen Steuereinnahmen vorliebnehmen müssen. 1870 beliefen sich die öffentlichen Einnahmen in den USA und Europa auf nicht einmal zehn Prozent der Nationaleinkommen. 

Wenn du die drei Länder mit der größten Ungleichheit nennen müsstest, welche würden dir einfallen? Im 21. Jahrhundert gibt es weltweit große Unterschiede, was die Einkommens- und Vermögensungleichheit anbelangt. Während die reichsten zehn Prozent in Europa 35 Prozent der Gesamteinkommen beanspruchen, erhalten sie in Katar oder Südafrika nahezu siebzig Prozent. 

Es gibt also Gesellschaften, die inegalitärer sind als andere. Besonders die ehemaligen Sklavenhalter- und Kolonialgesellschaften haben mit großen Ungleichheiten zu kämpfen, ebenso wie die Ölmonarchien des Nahen Ostens. Das darf jedoch über eines nicht hinwegtäuschen: In allen Ländern, auch in Europa, ist die Konzentrationen von Vermögen und Einkommen hoch – und sie hat seit den Achtzigerjahren zugenommen. 

Es ist doch ziemlich erstaunlich: Soziale Ungleichheiten sind so groß wie lange nicht mehr, doch diejenigen, die im politischen Spektrum am wenigsten davon profitieren, sind die linken Parteien. Um dies zu erklären, müssen wir zur Mitte des vergangenen Jahrhunderts zurückgehen. 

Nehmen wir Frankreich als Beispiel. In den Fünfziger- und Sechzigerjahren waren die französischen Wählerpräferenzen noch Ausdruck des traditionellen Klassenkonflikts. So wählten Menschen mit niedriger sozialer Stellung die Parteien im linken Spektrum. Die Eliten, also Menschen, die höher gebildet waren, mehr verdienten und mehr besaßen, wählten Parteien aus dem gemäßigt rechten Lager. 

Wer sich in den vergangenen Jahren für Wahlen interessiert hat, wird mitbekommen haben, dass identitäre Parteien in allen europäischen Ländern stärker werden. Deutschland hat damit ebenso zu kämpfen wie Schweden oder Italien. Auch hier hilft wieder ein Blick über den eigenen Tellerrand, um die Ursachen zu verstehen. Schauen wir dafür nach Polen.

Nach dem Ende der Sowjetunion verfolgte die ehemalige kommunistische Regierungspartei in Polen eine Politik der Privatisierung und Wirtschaftsliberalisierung. Ziel war es, schnell die Auflagen eines EU-Beitritts zu erfüllen. So wurden niedrige Unternehmenssteuern und eine Senkung des Spitzensteuersatzes für Einkommen durchgesetzt. 

Wenn eines in den vorigen Blinks deutlich geworden ist, dann dass Ideologien niemals unerschütterlich sind. Ob trifunktionale Gesellschaften, Kolonialismus oder Kommunismus: Sie alle wurden unter den richtigen Bedingungen von einem anderen System abgelöst. Für eine neue Gesellschaftsordnung, die den Neoproprietarismus und seine inhärenten Ungleichheiten überwindet, gibt es schon erste Ideen. 

Der Autor Thomas Piketty fasst seine Vorschläge unter dem Schlagwort partizipativer Sozialismus zusammen. Dieser zielt auf eine egalitärere Gesellschaft ab, in der gemeinsames Eigentum, Bildung und Mitbestimmung im Mittelpunkt stehen. Schauen wir uns ein paar Vorschläge an.

Die Kernaussage dieser Blinks ist:

Soziale Unterschiede sind kein naturgegebenes Phänomen, sondern das Produkt politischer Entscheidungen. Diese werden wiederum beeinflusst von bestimmten Ideologien. Um die heutigen Ungleichheiten zu bekämpfen, müssen wir uns die vielfältigen Entwicklungspfade der Geschichte anschauen und daraus ableiten, wie eine gerechtere Gesellschaft aussehen könnte. Zum Beispiel in Form eines partizipativen Sozialismus.