Zusammenfassung von Der Preis des Profits

US-Präsident Donald Trump wettert, die USA seien bei den internationalen Handelsvereinbarungen der vergangenen Jahre über den Tisch gezogen worden. Tatsächlich haben die US-Unterhändler so ziemlich alle ihre Forderungen durchsetzen können und US-Unternehmen profitieren seit Jahren vom globalen Handel.

Seit Ende der 1990er-Jahre verlagerten US-Konzerne immer mehr arbeitsintensive Produktionen in Billiglohnländer, um Herstellungskosten zu drücken und die Gewinnmarge zu erhöhen. Die Leidtragenden sind bis heute die geringqualifizierten Arbeitnehmer in den USA. Sie stehen in zunehmender Konkurrenz zu Arbeitskräften in Asien und können nur hilflos zusehen, wie ihre Position gegenüber den Arbeitgebern immer schwächer wird. Schließlich haben diese jetzt ein Ass im Ärmel: Standortwechsel.

In der Finanzkrise 2008 wurde auch für die Allgemeinheit offensichtlich, was Experten schon seit Jahren beobachtet hatten: Das US-Finanzsystem war moralisch verdorben, hatte sich aufgebläht und seine Kernfunktion für die Wirtschaft aus den Augen verloren.

Ein Finanzsektor an sich ist notwendig für eine funktionierende Wirtschaft, denn er hat eine Unterstützungsfunktion, die Intermediation. Das heißt, er vermittelt zwischen Sparern und Unternehmen, die Geld für Investitionen und die Schaffung von Arbeitsplätzen benötigen. Im Idealfall ermöglicht der Finanzsektor also ein effizienteres Wirtschaften.

Zwei von drei US-Präsidenten im 21. Jahrhundert hatten deutlich weniger Stimmen als ihr Gegenkandidat und zogen trotzdem ins Weiße Haus ein. Eine große Mehrheit der US-Bürger befürwortet Mindestlohn, strengere Waffengesetze und Finanzmarktregeln, aber die politische Macht liegt bei der Minderheit. Nur wenn politische Reformen gelingen, können die demokratischen Strukturen wiederhergestellt werden, die notwendig sind, um wirtschaftliche Reformen für mehr soziale Gerechtigkeit umzusetzen.

Bereits beim vielleicht grundlegendsten demokratischen Recht, dem Wahlrecht, ist in den USA einiges im Argen: Anders als in den meisten anderen Ländern wird hier nicht sonntags gewählt, was es Berufstätigen erschwert, ihre Stimme abzugeben, zumal viele Wahllokale schon um 18 Uhr schließen. Eine unschöne Tradition hat auch die Manipulation von Wahlbezirksgrenzen, um sich politische Vorteile zu verschaffen. Und 2,2 Millionen US-Amerikaner durften 2016 überhaupt nicht wählen, weil in vielen Bundesstaaten verurteilten Verbrechern das Wahlrecht entzogen wird. All das sind Missstände, die aufgelöst gehören.

Ein kleines Haus mit Garten, Urlaube mit der Familie – für viele Amerikaner ist der Traum vom Mittelstand unerreichbar geworden. Um das wieder zu ändern, muss die Wirtschaft wachsen. Da der Markt diese Aufgabe bisher nicht bewältigt hat, muss der Staat einspringen.

Zwei Faktoren führen zu Wirtschaftswachstum: eine hohe Produktivität und eine hohe Beschäftigungsquote. Beide Faktoren kranken in den USA seit Jahren.

Die Basis für sozialen Aufstieg ist Bildung. In den USA hat in den vergangenen Jahrzehnten jedoch die Gettobildung zugenommen: Wer arm ist, wohnt in armen Vierteln. Und da die Schulen regional finanziert sind, sind sie in diesen Vierteln schlecht ausgestattet. Wer arm ist, lernt also weniger.

Nationale Programme zur Vorschulerziehung könnten hier für mehr Chancengerechtigkeit sorgen. Eine attraktivere Bezahlung würde außerdem kompetentere Lehrkräfte für den Schuldienst gewinnen.

Demokratie, Chancengleichheit, Gerechtigkeit, Selbstbestimmung – die Werte der Verfassung der Vereinigten Staaten würde die Mehrheit der Bevölkerung auch heute noch unterschreiben. Doch in den vergangenen Jahrzehnten war das Leitmotiv der Gesellschaft eher der Homo oeconomicus: der egoistische, habgierige Mensch, der dem aktuellen Wirtschaftsmodell zugrunde liegt.

Wenn sich Menschen nicht aktiv darum bemühen, ihre Werte in das politische Handeln zu integrieren, werden die Leerstellen von weniger edlen Motiven wie Geiz und Gleichgültigkeit gefüllt. Das lässt sich am Erstarken konservativer Mächte auf der ganzen Welt in erschreckender Weise beobachten. Und die durch egoistisches Profitstreben wachsende soziale Spaltung schadet nicht nur der Demokratie und der Gesellschaft, sondern auch der Wirtschaft, wie wir in den vorherigen Blinks erfahren haben.

Der neoliberale Kapitalismus in den USA hat innerhalb weniger Jahrzehnte eine superreiche Elite erschaffen, während der Lebensstandard der breiten Masse stagnierte oder sogar sank. Der Einfluss des Geldes hat die demokratischen Prozesse ausgehöhlt und Reformen erschwert. Damit wieder mehr Menschen einen bürgerlichen Wohlstand erreichen, muss der Staat Maßnahmen ergreifen, die Wirtschaft und den Finanzsektor besser regulieren und über öffentliche Programme für das Gesundheitssystem, die Arbeitslosenversicherung und den Bildungssektor mehr soziale Gerechtigkeit schaffen.