Zusammenfassung von Aufklärung jetzt

Auch wenn die Aufklärer des beginnenden 18. Jahrhunderts es noch nicht absehen konnten: Es gibt gute Gründe dafür, dass sich Menschen über Ländergrenzen hinweg austauschen, sowohl wirtschaftlich als auch kulturell. Denn je vielfältiger und vernetzter so ein kosmopolitisches System ist, desto robuster kann es sich gegen die zersetzenden Kräfte der Entropie behaupten.

Der Begriff „Entropie“ stammt ursprünglich aus dem zweiten Hauptsatz der Thermodynamik. Er besagt, ein geschlossenes System werde früher oder später unvermeidlich durch das Einwirken externer Kräfte zerfallen. Ein ganz simples Beispiel dafür ist eine Sandburg am Strand. Sie wird meist schon nach kurzer Zeit vom Wind verweht, von Menschen oder Tieren zertreten und spätestens vom Anbranden der Gezeiten zerwühlt.

Als sich die Werte der Aufklärung Mitte des 18. Jahrhunderts in Europa verbreiteten, lag die Lebenserwartung im globalen Durchschnitt bei 29 Jahren. Das war sogar weniger als unsere jagenden und sammelnden Vorfahren, die es immerhin auf durchschnittlich 32,5 Jahre gebracht haben.

Seit der Aufklärung hat sich die Lebenserwartung rund um den Globus stetig und deutlich vergrößert. Einer der wichtigsten Faktoren ist dabei der Rückgang der Kindersterblichkeit. Dazu kommt, dass durch die bessere medizinische Versorgung immer weniger Frauen bei der Geburt ihres Kindes sterben. Egal ob du heute 50, 60 oder 70 bist – die Lebenserwartung für deine Altersgruppe war noch nie so hoch wie heute.

Vor der Aufklärung waren es die armen Bevölkerungsschichten in Europa und den USA gewohnt, in menschenunwürdigen Arbeitsbedingungen für Hungerlöhne zu schuften. In England mussten sie Knochen zu Dünger zermahlen. In Paris sollten sie aneinandergekettet die städtischen Abwasserkanäle reinigen.

Noch im Jahre 1820 lebten 90% der Weltbevölkerung in extremer Armut. Und dann begannen die Veränderungen der Aufklärung zu greifen. Allein zwischen 1820 und 1900 verdreifachte sich das globale Einkommen.

Anno 2018 besteht wenig Hoffnung auf ein baldiges Ende des fürchterlichen Bürgerkriegs in Syrien. Selbst die konservativsten Schätzungen gingen allein im Jahr 2016 von 250.000 Todesopfern aus. Das sind entsetzliche Zahlen. Eine neutrale, nüchterne Analyse der Gewalt in unserer heutigen Welt zeigt allerdings, dass es noch nie so wenige blutige Konflikte gab.

Auch angesichts der anhaltenden Flüchtlingskrise in Europa denken manche, es habe noch nie so viele Schutzsuchende gegeben wie zu Beginn des 21. Jahrhunderts. Wir müssen allerdings nur ein paar Jahrzehnte ins Jahr 1971 zurückgehen, um zu sehen, dass das nicht stimmt. Seinerzeit trieb der Bangladesch-Krieg zehn Millionen Menschen in die Flucht. Die indischen Grenzverschiebungen im Jahr 1947 brachten 14 Millionen Menschen quasi über Nacht um ihre Heimat. Und im Laufe des Zweiten Weltkriegs mussten 60 Millionen Menschen weltweit vor Gewalt und Krieg fliehen.

Mitte der 1970er-Jahre schien es denkbar schlecht um die Demokratie zu stehen. Nachdem etliche mehr oder weniger demokratische Staaten von autoritären Militärregimen gestürzt worden waren, sah selbst der deutsche Kanzler Willy Brandt das Ende der Demokratie gekommen. Er sollte glücklicherweise danebenliegen.

Nach und nach drängte ein Staat nach dem anderen auf seine eigene Umsetzung des demokratischen Modells aufklärerischer Prägung. Für die Aufklärer war die Demokratie schlichtweg die beste Regierungsform – oder zumindest die beste Alternative zur Schreckensherrschaft, die die Welt seit dem biblischen Zeitalter im Würgegriff gehalten hatte. Die Menschen hatten genug von Sklaverei und Folter, von menschlichen Opfern und der öffentlichen Verstümmelung von Dissidenten.

Der Blick in die Medien vermittelt selbst an ereignislosen Tagen den Eindruck, es sei ganz fürchterlich um die Welt bestellt. Da überschlagen sich Horrormeldungen und Untergangsszenarien. Dabei muss man nur halbherzig an der Oberfläche kratzen, um festzustellen, dass eigentlich kein Grund zur Panik besteht. Ein Beispiel: die terroristische Bedrohung.

Die Taten des Islamischen Staats und anderen Terrororganisationen sind zweifelsohne abscheulich. Aber bedeutet das wirklich, dass wir in unserem Alltag akut Gefahr laufen, Opfer eines Terroranschlags zu werden? Denn genau das befürchtete die große Mehrheit der US-Amerikaner laut einer Umfrage von 2016.

Die Wissenschaft verfolgt keinen anderen Masterplan als den, Erkenntnisse zu sammeln und das kollektive Wissen der Welt zu mehren. Sie trachtet nicht danach, Glaubenssysteme und Traditionen zu zersetzen. Genauso wenig ist sie rassistisch, sexistisch oder gar für den Holocaust verantwortlich.

Trotzdem wurde die Wissenschaft im Laufe der Jahrtausende immer wieder aufgrund von Ignoranz und Missverständnissen attackiert. Oder von denen korrumpiert, die sie zu ihren eigenen Zwecken nutzen wollten. Dabei ist sie eine der zentralen Säulen der Aufklärung. Um sie zu schützen, müssen wir mit solchem Schwachsinn aufräumen.

So viel steht fest: Die Wahl Donald Trumps zum US-Präsidenten war keine gute Nachricht für Menschen, die nach wie vor die Ideale der Aufklärung hoch halten. Aber den endgültigen Untergang bedeutet es eben auch nicht. Man sollte immerhin bedenken, dass Trump rein prozentual weniger Wählerstimmen als seine demokratische Widersacherin bekam und bis Mitte 2018 die niedrigsten Beliebtheitswerte aller US-Präsidenten hatte.

Ein weiterer Vorteil der Demokratie sind die diversen Kontrollinstanzen, die autoritäre Demagogen davon abhalten, allzu irreparable Schäden anzurichten. Trump z.B. wurde in der ersten Hälfte seiner Präsidentschaft wiederholt von der US-Justiz daran gehindert, die Grenzen seiner Zuständigkeit zu überschreiten.

Es gibt noch immer Krieg, Gewalt und Armut in der Welt. Doch im Vergleich zu dem Leid, das das Leben auf der Erde vor der Aufklärung im Griff hielt, haben sich alle aussagekräftigen Kennzahlen um ein Vielfaches verbessert. Seit dem Beginn der Aufklärung im 18. Jahrhundert hat es gigantische Fortschritte in der Bekämpfung von Armut, Krankheit und Kriegstreiberei gegeben. Wir leben heute in einer sichereren und besseren Welt mit weniger Sexismus und Rassismus – egal welche düsteren Untergangsszenarien die Medien und Kulturpessimisten malen.