Zusammenfassung von Effektiver Altruismus

Doch bevor du dich entscheidest, für wen du spendest, muss ja erst einmal klar sein, wie viel du spenden kannst. Das richtige Maß zu finden, ist eine wichtige Aufgabe. Denn nur das richtige Maß der Selbstlosigkeit ist effektiv – weil es dafür sorgt, dass die Hilfe ein konstantes Niveau hält und langfristig wirken kann.

Dabei ist die Sache im Grunde ganz einfach: Spende genau so viel, wie du selbst entbehren kannst. Der Grundgedanke dafür ist auch in der katholischen Tradition zu finden. Wohlhabende haben die moralische Pflicht, ihren Reichtum mit den Ärmeren zu teilen. Der heilige Ambrosius und auch Thomas von Aquin vertraten die Meinung, die Not des Armen mache den Überfluss des Reichen zwangsläufig zum Eigentum des Armen, denn die Güter der Welt seien dafür da, von allen gleichermaßen genutzt zu werden.

Was ist jedoch, wenn du zu den Glücklichen gehörst, die über mehr als ein Durchschnittseinkommen verfügen? Musst du nun deinen Job kündigen und sofort in ein Krisengebiet fliegen, um vor Ort eine Hilfsorganisation zu unterstützen? Nein!

Fast jeder, der in der Lage ist, ungewöhnlich viel Geld zu verdienen, hilft am besten, indem er das auch tut und dann einen Teil seines Geldes spendet. Ein Mitarbeiter bei einer Hilfsorganisation ist viel leichter zu ersetzen als ein Spender größerer Summen.

Vielleicht reagierst du jedoch schon auf den Gedanken allergisch, an der Wall Street zu arbeiten, oder man legt dort eventuell gar keinen Wert auf deine Mitarbeit – was kannst du stattdessen tun?

Du könntest versuchen, privat oder im Rahmen einer Organisation für den effektiven Altruismus zu werben. Eine andere Möglichkeit ist, dich direkt bei einer effektiv arbeitenden Hilfsorganisation zu engagieren oder eine neue derartige Organisation zu gründen.

Einen Teil des eigenen Körpers herzugeben, mag zunächst ein unerträglicher Gedanke sein. Aber es kann unglaublich viel bewirken!

Dabei solltest du dir bewusst machen, dass die Risiken etwa einer Knochenmarkspende, aber auch einer Nierenspende sehr gering sind, die positiven Auswirkungen für den Empfänger dagegen enorm. Der Empfänger einer gesunden Niere etwa lebt durchschnittlich zehn Jahre länger als ohne Transplantation und führt ein Leben mit deutlich höherer Qualität, nicht zuletzt weil er nicht mehr ständig zur Dialyse muss.

Es gibt also viele Möglichkeiten, anderen zu helfen: mit Geld, mit Engagement und sogar mit dem eigenen Körper. Wer besonders selbstlos handelt, provoziert dabei mitunter die Frage: Warum tust du das?

Darauf gibt es eine einfache Antwort: Helfen macht froh. Ganz im Gegensatz etwa zu vergänglichen Dingen wie Unterhaltung und Konsum ist Altruismus ein nachhaltiger Quell des Glücks.

Wem würdest du eher helfen, einem Blinden oder einem Hungernden? Diese Frage ist unangenehm, aber keineswegs abwegig, denn nie kann allen Bedürftigen gleichermaßen geholfen werden. Effektive Altruisten gehen auch an solch schwierige Fragen rational heran.

Dabei helfen ihnen z.B. wissenschaftliche Methoden, mit denen sich die Schwere von Leiden beziffern lässt. Eine solche Methode ist das qualitätsbereinigte Lebensjahr.

Der arme Bello, so viel musste er heute rennen! Da kriegt er gleich eine extra Portion Dosenfutter, lecker Geflügel! – Diese fiktive, aber nachvollziehbare Szene zeigt uns, wie wenig rational wir im Alltag dem Leid von Tieren begegnen.

Effektive Altruisten haben hier eine klare Haltung: Für sie gibt es keine Gründe, dem Leid von Tieren weniger Aufmerksamkeit zu widmen als dem von Menschen. Wer Tieren einen niedrigeren Wert zuspricht als Menschen, macht sich des Speziesismus schuldig, der moralischen Abwertung von Lebewesen aufgrund ihrer Zugehörigkeit zu einer bestimmten Art. Vom Speziesismus, sagen sie, ist es nicht weit zu Rassismus und Sexismus.

Hast du schon mal gespendet ohne wirklich zu wissen, was mit dem Geld passiert? Das ist nicht ungewöhnlich. Zwei Drittel aller Spender geht es so. Der Unsicherheit kannst du begegnen, indem du gezielt an effektive Organisationen spendest.

Dafür gibt es ganz konkrete Kriterien. Um nachweislich effektiv zu sein, müssen sich Hilfsorganisationen transparent und lernwillig zeigen. Forscher, die Hilfsorganisationen vergleichen, konzentrieren sich oft zu sehr darauf, welchen Teil ihres Budgets die Organisationen für die Verwaltung ausgeben. Je weniger, desto besser, ist die Devise. Das ist aber nicht ausreichend, um die Effektivität einer Organisation zu bewerten.

Die effektiven Altruisten suchen nach Wegen, um möglichst wirkungsvoll möglichst viel Leid zu lindern. Ihre Herangehensweise und Methoden haben dabei keineswegs nur Befürworter.

Die Hauptfrage ist ziemlich grundsätzlich: Dürfen wir uns überhaupt mit dem Kapitalismus als ungerechtes, Leid verursachendes System abfinden und lediglich versuchen, das Beste daraus zu machen? Oder müssten wir dieses System nicht komplett ablehnen?

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Viele Menschen haben das Bedürfnis, zu helfen. Und es gibt viele Möglichkeiten, dies zu tun. Effektive Altruisten lassen sich bei der Frage, wo und wie sie am besten helfen können, nicht von spontanen Impulsen leiten. Anhänger dieser Denkrichtung überlegen ganz rational, welche Hilfe am wirksamsten ist, und gehen dabei auch ungewöhnliche Wege. Ihr Hauptziel ist es, möglichst viel Leid zu mildern.