Zusammenfassung von Lockdown

Deutschland, Ende Januar 2020. In Bayern wird gerade der erste Fall von Corona bestätigt. Doch noch scheint das Virus weit weg. In deutschen Wohnzimmern ist es dennoch bereits Thema. Und deswegen ist nun der Gesundheitsminister gefragt.

Jens Spahn wiegelt zu diesem Zeitpunkt ab. Mehr Sorgen als die neue, mysteriöse Lungenkrankheit aus China macht ihm das Grippevirus. Am 28. Januar etwa spricht er davon, dass es 2020 bereits über fünfzig bestätigte Grippetote gegeben habe. Rückblickend betrachtet, hört er sich damals an wie die späteren Corona-Verharmloser. Er redet in diesen Tagen auch von einer „aufmerksamen Gelassenheit“. Spahns Äußerung wird in der Folgezeit zum geflügelten Wort dafür, wie wenig ernst der Gesundheitsminister das Virus zu diesem Zeitpunkt nahm. 

Eine einzige E-Mail kann alles verändern. Das muss auch Holger Engelmann lernen, als er am 27. Januar nichts ahnend sein Postfach öffnet: Eine von Engelmanns Mitarbeiterinnen wurde positiv auf das neue Coronavirus getestet – diese Nachricht erreicht den Vorstandsvorsitzenden des Autozulieferers Webasto aus China. Sofort wird Engelmann klar, dass diese Frau noch einige Tage zuvor in seiner Filiale im bayerischen Stockdorf einen Workshop gehalten hatte.

Er forscht nach – und tatsächlich: Ein Mitarbeiter zeigte einige Tage nach dem Workshop die für Corona typischen Symptome. Das Virus ist also in Deutschland angekommen. Engelmann handelt dann schnell und effizient. Er schließt vorsorglich die Filiale in Stockdorf und organisiert Tests für weitere kranke Mitarbeiter. Das Virus lässt sich so eindämmen.

Ende Februar 2020 zeichnet sich in Norditalien eine Katastrophe ab. Innerhalb weniger Tage steigt die Zahl der an COVID-19 Erkrankten rasant an. Immer mehr Menschen kommen mit Atemnot ins Krankenhaus. In einigen Regionen wie der Lombardei ist das Gesundheitssystem überlastet. Es gibt mehr Patienten, die Intensivpflege benötigen, als Intensivbetten vorhanden sind. Menschen werden nach dem System der Triage aussortiert und sterben auf den Krankenhausfluren. Es sind schreckliche Bilder, die Italien keine Wahl lassen: Das Land geht als erster europäischer Staat in den Lockdown.

Deutschland verfolgt die Meldungen aus Italien besorgt. Auch andere neue Erkenntnisse über das Virus bestätigen die Gefahr. Ende Februar ist es dann so weit: Mehrere Verantwortliche, die eine entscheidende Rolle in der Epidemiebekämpfung spielen werden, ändern ihre Meinung. 

Der Kreis Heinsberg liegt im Westen von Nordrhein-Westfalen, an der Grenze zu den Niederlanden. Das beschauliche Fleckchen Erde kommt Ende Februar 2020 zu einer eher zweifelhaften Berühmtheit. Am 26. Februar wird hier ein Paar positiv auf das Coronavirus getestet: Der 47-jährige Mann muss künstlich beatmet werden, seine Frau erkrankt an einer schweren Lungenentzündung. 

Der Fall ist deswegen so beunruhigend, weil der Mann zuvor beinahe zwei Wochen lang mit Husten und weiteren Erkältungssymptomen am sozialen Leben teilgenommen hatte. Unter anderem besuchte er eine Karnevalssitzung, die zu einem sogenannten Superspreading-Event wurde. Der Mann steckte hier zahllose andere Gäste an. Eine Nachverfolgung der Fälle ist bald nicht mehr möglich. 

Ende März 2020 wendet sich der Dekan der Medizinischen Fakultät Köln mit einer außergewöhnlichen Anfrage an die Studierenden. Er ist auf der Suche nach Detektiven. Genauer gesagt: Corona-Detektiven, die die Kontaktpersonen positiv getesteter Menschen aufspüren sollen. 

Eigentlich ist diese sogenannte Kontaktnachverfolgung Aufgabe der Gesundheitsämter. Doch die platzen im Frühjahr praktisch überall in Deutschland aus den Nähten. Auf eine Pandemie dieses Ausmaßes ist man auch hier nicht vorbereitet. Zusätzliche Hilfe nimmt man sozusagen mit Kusshand. 

Deutschland, Anfang April 2020. Der Ausbruch im nordrhein-westfälischen Heinsberg liegt mittlerweile schon einige Wochen zurück. In ersten Studien analysieren Forscher, wie sich das Virus so schnell verbreiten konnte. Die berühmteste dieser wissenschaftlichen Arbeiten wird die sogenannte Heinsberg-Studie des Bonner Virologen Hendrik Streeck werden.

Streecks Fazit lautet: Bei etwa fünfzehn Prozent der Heinsberger Testpersonen konnten Antikörper gegen das Coronavirus nachgewiesen werden. Streeck schlägt daher vor, das öffentliche Leben im Landkreis langsam wieder hochzufahren – unter Beachtung gewisser Hygiene- und Abstandsregeln natürlich. 

Ja, der Föderalismus ist an vielen Stellen behäbig. Wir müssen aber trotzdem seine guten Seiten hervorheben. Denn auch sie kommen durch die Coronakrise ans Tageslicht. 

Der Föderalismus erlaubt es etwa, auf regionale Besonderheiten einzugehen. Deutschland ist schließlich heterogen: Eine Regel, die in Ballungsräumen wie Berlin oder dem Ruhrgebiet Sinn ergibt, kann im weitläufigen Mecklenburg-Vorpommern überflüssig sein. Eine vom Bund verordnete „Regel für alle“ könnte diesen und vielen anderen regionalen Besonderheiten kaum gerecht werden.

Kritik am harten Lockdown der Regierung kommt bald nicht mehr nur aus NRW. Auch im Bundestag regt sich Widerstand. Schuld daran ist ein Wert, der in diesen Tagen in aller Munde scheint: der sogenannte R-Wert. 

Der Buchstabe R steht für Reproduktionsrate und beschreibt, wie viele Menschen ein Infizierter ansteckt. Damit sich die Ausbreitung des Virus verringert, muss der Wert unter eins liegen. Als Ziel, das die Lockdown-Maßnahmen erreichen sollen, nennt man einen R-Wert von 0,7. Im Mai verkündet Wieler, dass der Wert nun erreicht sei. Doch als er darunterliegt, kommt es immer noch zu keinen Lockerungen. Viele Menschen empfinden dies als Zumutung.

Wieso kam Deutschland besser durch die Krise als die meisten anderen europäischen und westlichen Nationen? Warum hatte es weniger Infizierte und Tote zu beklagen? Rückblickend lassen sich darauf einige Antwort finden. 

Der entscheidende Faktor war wohl Italien. Während überall Ungewissheit herrschte, zogen die Deutschen aus der Notlage in Italien die richtigen Schlüsse. Spätestens als dort über 80-Jährige nach der Triage-Methode sortiert wurden, erkannten die deutsche Politik und Bevölkerung deutlich: Das Virus war gefährlich. Und man musste dringend etwas dagegen tun.