Zusammenfassung von Über die Kunst, ein Anführer zu sein

Es gibt noch einen weiteren Grund dafür, dass ein Anführer nicht nach Ruhm und öffentlichem Zuspruch streben sollte: Er würde ihn vermutlich ohnehin nicht bekommen.

Die Wahrheit ist doch, dass die Menschen ihre Anführer lieber kritisieren als loben. Daran hat sich offenbar nur wenig in den 2.000 Jahren seit Plutarchs Lebenszeit verändert. Anführer sind wohl oder übel Figuren des öffentlichen Lebens, die ihr Leben wie auf einer Art Bühne führen. Und im grellen Scheinwerferlicht dieser Bühne wird gnadenlos jeder ihrer Fehler sichtbar.

Nehmen wir also an, du befolgst Plutarchs Ratschläge. Du hinterfragst deine Beweggründe und weißt, warum du andere führen möchtest. Und du gibst dir Mühe, integer zu sein und nach ehrenhaften Werten zu leben. Du bist auf dem besten Weg, ein Anführer zu werden. Aber was nun? Was passiert, wenn du an deinem Ziel ankommst? Du hast jetzt die Leitung über andere – aber was leitet dich?

Auch hier ist Plutarchs Antwort eng mit den Weisheiten der antiken griechischen Philosophie verknüpft: Ein guter Anführer lässt sich von Logos leiten, also von jener geistigen Fähigkeit, die wir heute als Vernunft beschreiben. Wer andere führen will, muss in der Lage sein, seinem eigenen Verstand zu folgen. 

Könige wie Aristodemus waren es gewohnt, autokratisch durchzuregieren. Da war es im Grunde egal, ob der Wille des Herrschers den Untertanen Recht war. Aber das antike Athen zu Zeiten von Plutarch war eine erstaunlich moderne Demokratie. Die Athener hatten keinen König. Und sie hatten auch kein Interesse daran, blinden Gehorsam zu leisten.

Das bedeutete: Wer auch immer die Athener anführen wollte, musste ihre Gunst gewinnen. Und wer auch immer das erreichen wollte, musste vor allem eines können: reden.

Wir haben schon gesehen, dass das Anführen zu Plutarchs Zeiten untrennbar mit Kriegen und Feldzügen verbunden war. Dabei war die für uns heute zweifelhafte „Ehre“ des Kämpfens vor allem den Jüngeren vorbehalten. Man(n) musste stark und im besten Alter sein, um die oft schweren Waffen und Rüstungen zu stemmen. Aber was hieß das für die älteren Semester? Hatte man ab einem gewissen Punkt im Leben als Anführer ausgedient?

Nicht, wenn es nach Plutarch geht. Im Hinblick aufs Kämpfen hat die Jugend natürlich klare Vorteile. Aber wer andere anführen will, der kann sich am besten auf so viel Lebenserfahrung wie möglich stützen.

Heutzutage wirkt die Aussicht auf den Ruhestand für viele von uns wie ein Licht am Ende des Tunnels. Wie die wohlverdiente Belohnung für jahrzehntelanges Frühaufstehen, stressige Deadlines und hoffnungslos überfrachtete Workloads. Wer würde sich da nicht auf die Rente freuen? Tja, einer fällt uns ein. Du ahnst es: Plutarch.

Seiner Meinung nach kann ein wahrer Anführer gar nicht anders, als sich sein Leben lang der Politik und dem Dienst an der Gemeinschaft zu verschreiben. Er bewunderte zum Beispiel den großen griechischen Mathematiker und Physiker Archimedes. Dieser ging seiner Arbeit so hingebungsvoll nach, dass ihn seine Diener buchstäblich wegtragen mussten, wenn sie ihn baden wollten. Und er rechnete und zeichnete selbst dann noch weiter, wenn sie ihn mit Tüchern und Ölen salbten. Dieselbe Erwartung hatte Plutarch an gute Anführer: Sie sollten sich ihrer Arbeit so lange verpflichten wie möglich.