Zusammenfassung von Was Sie hierher gebracht hat, wird Sie nicht weiterbringen

Erinnere dich mal daran, als du das letzte Mal gelobt wurdest. Weißt du noch, was der Grund dafür war? Wahrscheinlich war es eine besonders knifflige Situation, die du gut gemeistert, in der du eben genau das Richtige getan hast. Sehr unwahrscheinlich hingegen ist, dass du ein Lob dafür bekommst, etwas nicht zu tun – leider!

Unsere Gesellschaft ist so sehr darauf ausgerichtet, To-Do-Listen abzuhaken und Ziele zu erreichen, dass wir oft gar nicht darüber nachdenken, was wir eigentlich alles unterlassen. Dabei ist es doch wirklich bewundernswert, wenn wir  z.B. eine falsche Entscheidung vermeiden oder einen Tag lang niemanden unterbrechen.

Viele erfolgreiche Menschen haben den Blick für ein vernünftiges Maß an Erfolg verloren. Sie sind übertrieben ehrgeizig und wollen immer gewinnen. Natürlich sind diese Charaktereigenschaften ein Grund dafür, dass sie es so weit gebracht haben. Doch manchmal schießen sie damit auch über ihr Ziel hinaus und machen mehr kaputt als sie gewinnen.

Daher müssen wir lernen, den Unterschied zwischen „gewonnen“ und „gewonnen, aber zu einem hohen Preis“ zu erkennen. Das ist nicht nur im Beruf, sondern auch im Privatleben wichtig. Deutlich wird das an einem einfachen Beispiel, das wir alle schon einmal so oder so ähnlich erlebt haben.

Der übertriebene Ehrgeiz, den viele erfolgreiche Menschen in sich tragen, führt also oft dazu, dass sie für ihre Siege einen zu hohen Preis bezahlen. Und er hat auch noch eine weitere unangenehme Folge: Wenn wir uns nur auf unsere Ziele konzentrieren, entwickeln wir oft einen Tunnelblick und übersehen andere Dinge, die genauso wichtig oder sogar noch wichtiger sind. Dann arbeiten wir so verbissen an einer Aufgabe, dass wir mitunter unseren eigenen Werten nicht mehr treu sind.

Denn die 100%ige Fokussierung auf nur ein Ziel kann dazu führen, dass unser Sinn für richtig und falsch vernebelt wird. Der Autor hatte z.B. eine Klientin, die sehr erfolgreich im Marketing-Bereich arbeitete. Sie war für ihre Kreativität und Energie bekannt und lieferte immer hervorragende Ergebnisse ab. Doch der Erfolg war ihr so wichtig, dass sie oft die Leistungen ihres Teams als ihre eigenen verkaufte. Kein Wunder, dass sie ihre Mitarbeiter damit verärgerte – und die talentiertesten von ihnen das Team bald verließen. Dadurch, dass sie nur auf ihr eigenes Ziel konzentriert war, vernachlässigte sie ihre Werte von Fairness und Ehrlichkeit. So blieb ihr der große Erfolg verwehrt.

Einen weiteren unangenehmen Charakterzug vieler Führungskräfte haben wir schon ganz am Anfang kennengelernt: Sie unterbrechen andere, hören nicht zu, und müssen zu allem ihren Senf dazugeben. Das meinen sie oft nicht einmal böse. Sie denken einfach, dass sie die besseren Ideen haben, und helfen ihren Mitarbeitern und allen anderen gerne mit ihren vermeintlich genialen Einfällen auf die Sprünge.

Für die anderen ist das natürlich nervig, aber die wenigsten Menschen erkennen, dass sie sich mit diesem Verhalten auch viele Chancen verbauen.

Um uns von unangenehmen Charakterzügen zu verabschieden, müssen wir uns erst einmal darüber klar werden, dass wir nicht unser Charakter sind. Es ist gerade für erfolgreiche Menschen bequem, sich auf ihre Identität zu berufen: „Ich bin so erfolgreich, weil ich eben so bin, wie ich bin, also gibt es keinen Grund, mich zu ändern.“ Doch wie wir gesehen haben, stimmt das nicht immer. Auch die Entschuldigung „Da kann ich nichts machen, ich bin halt so“ gilt nicht mehr – denn jeder kann seinen Charakter verändern, wenn er nur möchte.

Ein CEO, der sich von Goldsmith beraten ließ, hat genau das geschafft. Er hatte es sich angewöhnt, seine Angestellten niemals zu loben. Nicht weil er dachte, dass sie nicht gut wären, sondern weil er sich dabei irgendwie falsch vorkam. Da in allen Ratgebern steht, wie wichtig das Loben ist, wäre er sich vorgekommen, als würde er Lob nur aus einem Pflichtgefühl heraus aussprechen, um es auf irgendeiner Checkliste abzuhaken. Deshalb ließ er es lieber bleiben.

Ja, wir können uns ändern, uns von unseren schlechten Eigenschaften verabschieden und dadurch noch erfolgreicher werden. Aber es ist nicht leicht. Es ist sogar extrem unangenehm, besonders für jene, die vom Erfolg verwöhnt sind.

Der erste Schritt in diese Richtung ist für viele selbstverständlich: Wir müssen negatives Feedback annehmen, akzeptieren und schätzen lernen. Für viele hoch erfolgreiche Menschen ist das aber besonders schwer.

Entschuldigung und Danke sagen – eigentlich Selbstverständlichkeiten. Leider haben viele Erfolgsmenschen auf ihrem Weg nach oben diese beiden Vokabeln aus ihrem Wortschatz gestrichen. Zu Unrecht, denn diese kleinen Worte haben manchmal ziemlich große Auswirkungen.

Eine ehrliche Entschuldigung ist z.B. oft nötig, um einen Fehler hinter uns zu lassen und wieder nach vorne zu blicken. Dabei sollten wir jede Entschuldigung so einfach wie möglich halten. Wenn wir jemanden ungerecht behandelt haben, reicht es, zu ihm zu gehen und zu sagen „Es tut mir leid, was ich getan habe. Das war falsch und es wird nicht mehr vorkommen.“ Wir müssen gar nicht viel dazu erklären und nach Gründen oder Ausreden suchen. Dadurch würden wir unsere Entschuldigung nur verwässern.

Schlechte Charaktereigenschaften loswerden ist ein guter Vorsatz, den wir nicht von heute auf morgen in die Tat umsetzen können. Es reicht nicht, wenn wir selbst glauben, dass wir uns verändern – auch die Leute um uns herum müssen das wahrnehmen. Die einzige Möglichkeit, dies zu überprüfen, besteht darin, ständig und über einen längeren Zeitraum hinweg nach Feedback zu fragen.

Goldsmith hat festgestellt, dass diese Phase bei seinen Klienten meistens ca. 12 bis 18 Monate dauert. In dieser Zeit müssen wir unsere Mitarbeiter regelmäßig fragen, ob sie den Eindruck haben, dass sich unser Verhalten schon gebessert hat. Wenn wir das über mehrere Wochen konsequent machen, wissen sie, dass wir wirklich versuchen, etwas zu verändern.

Die Kernaussage dieses Buchs ist:

Sehr viele erfolgreiche Menschen haben die gleichen Charakterschwächen: Sie sind zu ehrgeizig, können nicht zuhören und bedanken sich zu selten. Sie meinen oft, dass sie gerade wegen dieser Eigenschaften so weit gekommen sind, doch das ist ein Trugschluss. Erst wenn sie sich von diesen Angewohnheiten verabschieden, können sie ihr volles Erfolgspotenzial ausschöpfen.