Zusammenfassung von Bis zum Ende der Zeit

Die Gravitation ist doch mal ein recht einfaches Konzept, oder? Große Körper haben eine große Anziehungskraft und ziehen kleinere Körper an.

Das stimmt soweit. Aber das ist nur ein Teil der Geschichte. Niemand Geringeres als Albert Einstein verbreitete die Idee, dass Gravitation nicht nur anziehend, sondern auch abstoßend wirken kann. Und folgt man dem Physiker Alan Guth, liefert diese Idee womöglich die Erklärung für den Ursprung des Universums.

Aber gehen wir zunächst zwei Schritte zurück. Nach dem Urknall ging es zügig weiter. Es dauerte nur achteinhalb Minuten, bis sich in der kosmischen Gaswolke die ersten Atome gebildet hatten. Von ihnen stammt alles ab, was im Universum heute existiert. Achteinhalb Minuten, um Atome zu bilden. Zwei Minuten später war das Universum schon nicht mehr heiß genug.

Glücklicherweise bildeten sich aber nur rund einhundert Millionen Jahre später die ersten Sterne. Und mit ihnen öffnete sich ein deutlich längeres Zeitfenster für die Entstehung neuartiger Atome.

Wie untersucht man etwas, das man nicht messen kann? Die meisten Forscher studieren beobachtbare Phänomene. Isaac Newton soll die Gravitation entdeckt haben, als ihm ein Apfel auf den Kopf fiel. Charles Darwin entwickelte seine Evolutionstheorie nach der Beobachtung von Vögeln auf den Galapagosinseln. Und Einsteins abstrakte Theorien konnten mitunter erst nach Jahrzehnten teleskopischer Betrachtungen bewiesen werden. Aber das Bewusstsein lässt sich nicht beobachten. Kein Wunder also, dass es noch immer kaum erforscht ist. 

Trotzdem sprechen die jüngsten Fortschritte der Neurowissenschaften dafür, dass wir auch das Bewusstsein als physikalisches Phänomen behandeln sollten. Wir haben gesehen, dass das gesamte Universum aus denselben Teilchen besteht. Und diese Teilchen gehorchen festen Naturgesetzen. Das gilt auch für jene, aus denen wir Menschen geformt sind.

Denk mal kurz an all die Gespräche, die du in der letzten Woche geführt hast, egal ob beruflich oder privat. Da werden etliche Themen dabei gewesen sein, von Geschäftlichem über Nachrichten, Kunst und Kultur bis zum Wetter. Aber wenn du wie die meisten von uns tickst, entfielen ganze sechzig Prozent dieser Konversationen auf Klatsch und Tratsch. 

Das muss dir gar nicht peinlich sein. Im Gegenteil: Vermutlich ist der Austausch über andere der Grund, warum wir Menschen überhaupt eine komplexe Sprache entwickelt haben.

Unsere Vorfahren hatten also schon ein Bewusstsein, das ihnen half, Zusammenhänge zu verstehen. Sie verfügten über eine zunehmend komplexe Sprache, um sich miteinander zu verständigen. Sie fertigten Werkzeuge, ließen sich nieder und bestellten Ackerland. Aber irgendwann im Laufe dieser Entwicklung stellte irgendjemand erstmals die größte aller Fragen: wozu das Ganze?

Wir Menschen suchen von Natur aus nach Mustern. Wir wollen verstehen, warum die Dinge geschehen. Aber es sollte noch viele Jahrtausende dauern, bis wir Mikroskope und Fernrohre entwickelten. Bis dahin mussten wir Naturphänomene wie Krankheiten, Blitzeinschläge oder  Heuschreckenplagen anders erklären. Und das war der Anfang der Religion. Sie erklärte das Unerklärliche.

Kunst ist wie Käsekuchen. Jedenfalls wenn man der Argumentation des Psychologen Steven Pinker folgt. Denn so wie Käsekuchen aus ernährungswissenschaftlicher Sicht keinen Nährwert bietet, hat auch Kunst keinen weiteren Nutzen. Beides ist nichts weiter als ein opulentes Feuerwerk für die Sinne.   

Aber der Reihe nach. In den letzten Blinks haben wir gesehen, dass Sprache und Religion dem Arterhalt dienen, auch wenn es zunächst nicht den Anschein hat. Glaube und Geschichten halfen, soziale Banden zu knüpfen, vor Gefahren zu warnen und sich ganz generell einen Reim auf die Welt zu machen. 

Jede Kultur hat bestimmte Vorstellungen von der Ewigkeit. Wir Menschen klammern uns an den Gedanken, dass manche Dinge alles überdauern – ob Liebe, Kunst oder Diamanten.

Tatsächlich währt aber leider nichts für immer. Alles auf der Erde wird irgendwann sterben oder verfallen, auch du und alles, was dir lieb und teuer ist. Alle Strukturen, die die Evolution hervorbringt, werden unvermeidlich von der Entropie zersetzt. Zwar haben wir gesehen, dass Systeme dem Zerfall vorübergehend standhalten, wenn sie Entropie an andere Systeme abgeben. Doch wenn das nicht mehr geht, beginnt die Desintegration.

Einsteins Relativitätstheorie ist definitiv zu komplex, um sie hier im letzten Blink abzuhandeln. Daher nur so viel: Sie enthält ein paar Gedanken zu Schwarzen Löchern. Einstein glaubte, dass alles, was in ein Schwarzes Loch gezogen wird, für immer verloren ist. Wenn das stimmt, ist irgendwann tatsächlich für immer Schluss. Mit allem.

Aber Einstein ließ einen letzten Gedankenschritt aus: die Frage, was mit den Schwarzen Löchern selbst passiert, nachdem sie auch die letzten Teilchen des Universums verschluckt haben.