Zusammenfassung von Das Pragmatismus-Prinzip

Zwei Personen stehen auf der Straße und betrachten eine aufs Pflaster geschriebene Ziffer. Der eine ist felsenfest davon überzeugt, eine 6 vor sich zu haben. Der andere beschwört hingegen, es handle sich um eine 9. 

Pragmatische Beobachter der Szene wissen natürlich, dass beide recht haben. Welche Zahl man sieht, hängt ganz einfach vom Blickwinkel ab. Das können die beiden Streitenden aber erst erkennen, wenn sie ihre Ratlosigkeit akzeptieren und die Möglichkeit erwägen, dass ihr Gegenüber (auch) recht hat. Ein Disput wie dieser kann also nur beigelegt werden, wenn beide Parteien empathisch sind und sich fragen: „Was wäre, wenn das Gegenteil stimmt?“

Karl Popper war einer der wichtigsten Philosophen des 20. Jahrhunderts. In Wien geboren und aufgewachsen, verließ er Österreich 1937, um nach Neuseeland ins Exil zu gehen. Dort begann er an seinem Buch Die offene Gesellschaft und ihre Feinde zu schreiben. 

Zu dieser Zeit war das Papier auf der Insel jedoch knapp und wurde daher streng rationiert. Außerdem hatte Popper im Exil kaum Zugriff auf Fachliteratur. Doch diese Hindernisse brachten den Philosophen nicht davon ab, eines der wichtigsten philosophischen Werke des 20. Jahrhunderts zu schreiben. Die fehlenden Zitate rekonstruierte er kurzerhand aus dem Gedächtnis, und das Papier, das er benötigte, um seine Gedanken festzuhalten, lieh er sich von Bekannten, Kollegen und der Universität. 

„Wir besiegen die Terroristen.“ So lautete 1977 Helmut Schmidts klare und einfache Botschaft, nachdem die RAF den Arbeitgeberpräsidenten Hanns Martin Schleyer entführt hatte. Als 2016 zwölf Zivilisten bei einem Terroranschlag in Berlin ums Leben kamen, sehnten sich viele Menschen nach solch einer eindeutigen Antwort. Doch die Probleme sind heute andere als damals. 

Sowohl die Fragen sind komplexer geworden als auch die Antworten, und das müssen wir einsehen. Angela Merkels Reaktion auf den Anschlag im Dezember 2016 unterschied sich daher deutlich von der ihres Vorgängers: „Wie können wir damit leben“, fragte sie, „dass beim unbeschwerten Bummeln über den Weihnachtsmarkt ein Mörder so vielen den Tod bringt? Eine einfache Antwort darauf habe auch ich nicht.“

Erwachsen werden – das bedeutet, sich seinen Ängsten zu stellen, der Wahrheit ins Gesicht zu blicken und Herausforderungen offen und pragmatisch anzugehen. 

Das hat viele Vorteile. Oftmals sind es gerade die ungewohnten Situationen, die unsere Kreativität hervorlocken und uns weiterbringen. Außerdem erkennt man durch eine pragmatische Herangehensweise schneller das eigentliche Problem und kann effektivere Lösungsansätze entwickeln. 

Sprache und Kultur verändern sich ständig. Wenn das nicht so wäre, würden wir immer noch an Höhlenwände malen und keulenschwingend unserem Abendessen hinterherjagen. So weit ist man sich einig. 

Sobald der kulturelle Wandel jedoch die Gegenwart betrifft, fühlen sich viele Menschen davon bedroht und sehen ihre kostbare Kultur gefährdet – von Emojis z.B.

Der kulturelle Wandel betrifft natürlich nicht nur die Chatsprache, sondern hat Auswirkungen auf zahlreiche Bereiche. Die Arbeitswelt z.B. verändert sich durch Globalisierung, Digitalisierung und Beschleunigung gerade so rasend schnell wie nie zuvor. Sie wird komplexer, unübersichtlicher und unberechenbarer.

Diese Entwicklung lässt sich gut anhand eines Vergleichs darstellen: Der klassische Arbeitsmarkt des vergangenen Jahrhunderts ähnelte in seinem Wesen einer Kathedrale. Wenige Architekten entwarfen einen Plan, viele Arbeiter führten ihn aus. Jeder hatte seine spezielle Aufgabe und es gab eine klare hierarchische Struktur. Die moderne Berufswelt hingegen gleicht eher einem Basar. Sie funktioniert zunehmend ohne steile Hierarchien oder festgelegten Plan. Grundlage dieses Konzepts ist eine hohe Transparenz und das Engagement des Einzelnen, der eigenverantwortlich seinen Aufgabenbereich erfüllt. Das eröffnet die Möglichkeit, flexibel auf veränderte Bedingungen oder neue Bedürfnisse zu reagieren. 

Erinnerst du dich noch daran, mit wie viel Begeisterung du als Kind das Fahrradfahren gelernt hast? Wie hat es sich angefühlt, als du zum ersten Mal ohne Stützräder losgestrampelt bist? Ziemlich gut, oder? Und genau diese Euphorie gilt es wiederzubeleben.

Etwas Neues zu lernen, kostet immer Überwindung. Das war als Kind nicht anders. Auch damals musstest du erst den Mut aufbringen, dich das erste Mal aufs Fahrrad zu setzen. Die kindliche Leichtherzigkeit hat dir jedoch geholfen, dich deinen Ängsten zu stellen. An diese Leichtherzigkeit solltest du dich erinnern. Sie kann dir auch heute noch dabei helfen, deine Ratlosigkeit anzunehmen und Ungewohntem gegenüber aufgeschlossen und neugierig zu sein. 

Smartphones und Tablets im Unterricht – für die einen eine spannende Idee, für die anderen ein Reizthema. 2016 plädierte die seinerzeit amtierende Wissenschaftsministerin Johanna Wanka z.B. für die bundesweite Ausstattung der Schulen mit kostenlosem WLAN, damit die Schüler ihre Geräte nutzen könnten, um im Netz zu recherchieren und mit internetbasierten Lernprogramme zu arbeiten. Doch natürlich erhielt Wanka für diese Vorschläge jede Menge Gegenwind. 

Der Chef des deutschen Lehrerverbands Josef Kraus etwa erklärte, die Digitalisierung der Schulen vermindere die Konzentration der Schüler sowie deren Lesevermögen und Diskursfähigkeit. Durch die ständige Nutzung von Smartphones und Internet würden die Wissenshäppchen, die die Jugendlichen aufnehmen können, nur noch weiter schrumpfen. An bayerischen Schulen sind Smartphones deshalb sogar grundsätzlich untersagt. Aber ist ein komplettes Verbot wirklich die beste Lösung?

Hast du die letzten neun Blinks konzentriert durchgelesen, ohne dich ablenken zu lassen? Oder hast du dir zwischendurch einen Kaffee gekocht oder wurdest von einem Anruf unterbrochen? Vielleicht hast du auch an dieser oder jener Stelle noch schnell einen Begriff gegoogelt oder weitere Infos recherchiert? Wenn ja, besteht kein Grund, sich dafür zu schämen. 

Warum stehen die meisten Menschen Störungen überhaupt so ablehnend gegenüber? Statt sich immer wieder darüber zu ärgern, sollte man lieber das Potenzial dieser Unterbrechungen entdecken. Egal, welche Gestalt die Störung annimmt, es lässt sich fast immer auch etwas Positives daraus gewinnen – vorausgesetzt, man geht es pragmatisch und unvoreingenommen an. Das gilt fürs Lesen, für die Arbeit und sogar für unser gesellschaftliches Zusammenleben. 

Schwarzmaler hat es schon immer gegeben. Das bedeutet jedoch nicht, dass wir uns angesichts des kulturellen Wandels und der aktuellen Probleme dem Pessimismus hingeben sollten. Stattdessen gilt es, die Ratlosigkeit als Ausgangslage für alternative Lösungsansätze zu verstehen und dem Neuen interessiert und aufgeschlossen zu begegnen. Meckern und abwarten bringt wenig. Besser ist es, die Gegenwart pragmatisch anzugehen, das Beste aus der Situation zu machen und eigenständig nach den richtigen Fragen und Antworten zu suchen. Das heißt auch: den kulturellen Wandel mitzugestalten, unkonventionelle Ideen zu erwägen, Störungen anzunehmen und der nachfolgenden Generation eine tolerante, offene und zugleich kritische Grundhaltung beizubringen.