Zusammenfassung von Die Kosmische To-do-Liste

Solche Tage kennst du bestimmt auch: Gerade noch bist du frohen Mutes, dann überfallen dich plötzlich Sorgen und Zweifel. Im Buddhismus gibt es dafür den Begriff „Affengeist“: Deine Gedanken toben sich in deinem Kopf aus wie umherspringende Affen. Dagegen helfen Übungen zur Achtsamkeit. Aber was versteht man darunter überhaupt? 

Achtsamkeit kann als Aufmerksamkeit bezeichnet werden, die drei wichtige Merkmale hat. Sie findet erstens mit voller Absicht statt. Das heißt, dass du sie aktiv ausführst und sie dir nicht einfach geschieht. Zweitens entsteht Achtsamkeit immer im gegenwärtigen Moment. Vergangenheit und Zukunft spielen für sie keine Rolle. Und drittens beinhaltet Achtsamkeit keine Wertungen. Dieser Punkt ist ganz wichtig. Schauen wir uns das anhand einer Übung an.

Manche Menschen sind geradezu süchtig nach Katastrophen: nach schlechten Nachrichten im Fernsehen und wackligen Videoaufzeichnungen im Internet. Sogar vom Verkehrsunfall ein paar Meter weiter wenden sie sich nicht ab, sondern gucken fasziniert hin. Und mal ehrlich: Ein bisschen Sensationslust steckt doch in uns allen, oder? 

Schuld daran ist die Evolution. Denn für unsere Vorfahren war es enorm wichtig, ständig auf der Hut zu sein. Wer aus sicherer Entfernung einen Mammutangriff genau beobachtete, konnte daraus lernen und seine Überlebenschancen erhöhen. In unserer heutigen zivilisierten Welt wird unser Wohlbefinden durch den Fokus auf Katastrophen allerdings eher geschmälert. Denn jede Horrornachricht aktiviert Stresshormone. Besser ist es darum, das Schöne und Gute stärker in den Blick zu nehmen.

Wer ist der wichtigste Mensch in deinem Leben? Dein Partner? Deine beste Freundin? Deine Mitbewohnerin? Vielleicht fällt dir aber auch jemand anderes ein: nämlich du selbst. Moment, geht es hier nicht um Mitgefühl? Ja, richtig. Und das fängt immer beim eigenen Ich an.

Um gleich einem Missverständnis vorzubeugen: Du sollst dich keinesfalls in Selbstmitleid ertränken. Aber wer sich selbst gegenüber Mitgefühl zeigt, baut gesündere Beziehungen zu anderen auf.

„Hey, mach dich doch mal locker!“ Hat dir das auch schon mal jemand gesagt, als du gerade richtig verärgert warst? Und, hat es geholfen? Natürlich nicht! Denn solche Tipps bewirken oft das Gegenteil. Schließlich können wir unsere Gefühle nicht einfach ausknipsen. Zum Glück gibt es viel bessere Ratschläge. 

Wenn du dich ärgerst und in einen richtigen Wutanfall hineinsteigerst, dann versuche einmal, dich von außen zu betrachten. Da zetert und schimpft aber jemand! Das Gesicht ist ganz verzerrt, und die Arme und Hände fuchteln wild umher! Stell dir weiter vor, wie du mit den Füßen stampfst und Dampf aus deinen Nasenlöchern schießt. Je überzeichneter das Bild, desto besser, denn dann kannst du über dich lachen, und deine Wut wird sich schnell auflösen. Aber nicht nur Ärger ist ein typischer Gelassenheitsdieb. 

Hast du schon mal gelächelt, obwohl du in diesem Moment gar nichts lustig fandest? Wir meinen damit kein sarkastisches Lächeln, das du kurz auf den Lippen trägst, nur um dann wieder grimmig dreinzugucken. Nein, ein richtig freundliches Lächeln, und zwar nicht bloß für ein paar Sekunden, sondern gleich für mehrere Minuten. Was das bringen soll? Es hebt deine Stimmung! Wirklich!

Das hat der französische Psychologe Robert Soussignan herausgefunden. In einer Studie aus dem Jahr 2002 bat er knapp hundert Probandinnen, einen Stift auf unterschiedliche Arten mit dem Mund zu halten. Bei einigen entstand dadurch ein unfreiwilliges Lächeln. Anschließend sollten sie Videos bewerten, und siehe da: Diejenigen mit dem erzwungenen Lächeln gaben durchweg positivere Bewertungen ab als die restlichen Testpersonen. Was uns auch schon zur ersten Übung bringt.