Zusammenfassung von Therapie to go

Du hast sicher auch die ein oder andere Verhaltensweise, die dich eigentlich nervt. Vielleicht checkst du regelmäßig abends im Bett „nur noch mal schnell“ deine E-Mails? Nur um dann drei Stunden später festzustellen, dass du dir völlig sinnlose Videos ansiehst, anstatt zu schlafen? Oder du fährst jedes Mal aus der Haut, wenn deine Partnerin achtlos die Zahnbürste im Waschbecken liegen lässt – obwohl du weißt, dass du ihr Verhalten nicht durch Wutausbrüche änderst?

Wir alle haben solche Marotten. Das liegt einfach daran, dass wir Gewohnheitstiere sind. Allerdings können wir sie auch ändern. Der Psychologe Paul Watzlawick hat dazu eine Technik entwickelt, die er „Weniger desselben“ nennt. Im Prinzip besteht der Trick darin, einen Schritt zurückzutreten und dich selbst wie eine Forscherin zu beobachten. Am besten schreibst du deine Erkenntnisse auf: Wann war dein Verhalten kontraproduktiv? Was genau hast du getan, was war deine Strategie? Und hat sie schon einmal funktioniert oder funktioniert sie eigentlich nie? Warum nicht? 

Du kannst also einiges tun, wenn du dein Verhalten ändern möchtest. Jetzt steigen wir eine weitere Stufe hinab in die Tiefen unserer Psyche. Was ist der Grund für die meisten Verhaltensweisen? Richtig, unsere Gefühle! Auch auf dieser Ebene kannst du viel für dein Wohlbefinden unternehmen. 

Dazu musst du erst einmal die Grundlagen deiner Emotionen verstehen. Normalerweise gehen wir davon aus, dass sie einen bestimmten Auslöser haben. Stell dir zum Beispiel vor, jemand nimmt dir die Vorfahrt und riskiert einen Unfall. Das macht dich wütend. So weit, so normal. Spannend wird es aber, wenn du in diesen Mechanismus eine Zwischenebene einbaust. Zwischen dem Auslöser, dem Verkehrsrowdy, und der Konsequenz, deiner Wut, steht nämlich noch etwas: dein Glaubenssystem. In Wirklichkeit ist es dieses System aus Überzeugungen und Vorstellungen, das über deine emotionale Reaktion bestimmt. 

Du siehst, Gefühle kommen oft automatisch und sind manchmal nicht besonders schlau. Zum Glück haben wir in der Evolution nach den Gefühlen auch noch unseren Verstand entwickelt. Der arbeitet mit deutlich mehr System und kann obendrein direkt von dir beeinflusst werden. Aber das ist anstrengend. Meistens macht auch dein Verstand, was er will – und gerät dabei häufiger in Sackgassen, die wir dann als „sinnlose Grübelei“ bezeichnen. Falls auch du des Öfteren im negativen Gedankenkarussell festhängst, helfen wir dir jetzt, es anzuhalten. 

Zunächst solltest du dir klar machen, dass dein Gehirn negative Gedanken stärker bewertet als positive. Das hat evolutionäre Gründe: Du stammst von Steinzeitmenschen ab, die sich über das kleinste Rascheln im Gebüsch gesorgt haben. Warum? Weil sie ständig Angehörige durch natürliche Gefahren verloren: zum Beispiel durch giftige Schlangenbisse. Wer da überleben wollte, musste sich das Hirn zermartern. Von daher: Der Hang zu negativen Gedanken ist nicht deine Schuld.

Es gibt noch eine weitere Technik, mit der du einschränkende oder deprimierende Gedanken loswirst. Sie holt dich aus der Opferrolle heraus und bringt dich ins Handeln. Diese Technik basiert auf der Sprache. Achte doch einmal darauf, wie du mit dir selbst und wie du mit deinen Freunden sprichst. 

Wir sagen zum Beispiel viel zu oft „Ich muss“: „Oh nein, ich muss morgen früh raus, weil ich ja vor der Arbeit noch bei meiner kranken Cousine vorbeischauen muss … verdammt, dabei muss ich doch ausgeschlafen sein, weil ich diese wichtige Präsentation halten muss!“ Das ist vielleicht eine akkurate Beschreibung deines Tages, aber sie ist auch gefährlich. Denn alleine das Wort „müssen“ setzt in deinem Kopf eine Menge negativer Assoziationen frei: Du denkst dabei auch an Zwang. An Druck, Pflicht und Stress. Wer etwas muss, der hat keine Freiheit.

All diese Gedanken, Gefühle und Grübeleien verursachen psychische Probleme. Es gibt aber noch einen weiteren Faktor, der immer mehr Menschen belastet: Stress. 

Eines vorweg: Stress zu empfinden ist menschlich. Kein Grund, dich selbst oder andere zu verurteilen. Und dass wir alle unterschiedlich gut mit Stress umgehen, lässt sich zum Teil durch genetische Ursachen oder unsere Sozialisation erklären.

Spinnen, Dunkelheit, Höhe, Zahnarztbesuche oder Vorträge: So gut wie jeder hat vor irgendetwas Angst. Auch hier haben wir es wieder mit einem evolutionären Erbe zu tun, das teilweise absolut sinnvoll ist. Ohne Angst wären wir wohl alle längst tot. 

Allerdings funkt uns auch hier wieder unser Steinzeit-Gehirn dazwischen: Es unterscheidet bei einigen Menschen zum Beispiel einfach nicht zwischen einem Säbelzahntigerangriff und einem Linienflug, sondern ruft genau die gleiche, unangenehme Reaktion hervor.