Zusammenfassung von Die fabelhafte Welt der Leichen

Wenn die Seele mit dem Tod den Körper verlässt, muss sie vorher irgendwo im Körper gewesen sein. Wo genau das sein könnte, fragen sich die Menschen seit Jahrtausenden. Kopf und Herz waren schon immer beliebte Kandidaten, aber auch die Leber wurde schon als möglicher Sitz unserer Seele ausgemacht.

Die alten Ägypter waren z.B. der Überzeugung, dass die Seele, die bei ihnen „ka“ hieß, im Herzen wohnt. Die Babylonier hingegen dachten, sie würde in der Leber sitzen. Die Mesopotamier konnten sich nicht entscheiden und hielten beide Organe für den Sitz der Seele: Das Herz war bei ihnen für den Intellekt zuständig, die Leber für die Gefühle.

Viele Menschen denken, dass wir tot sind, wenn unser Herz aufhört zu schlagen. Doch das ist nicht korrekt, denn dann wäre ja jeder, der schon einmal wiederbelebt wurde, ein Zombie. Früher bedeutete ein Herzstillstand meistens wirklich den Tod, doch es war nicht immer ganz einfach, ihn festzustellen – was teilweise fatale Folgen hatte.

Es kam z.B. vor, dass bei manchen Menschen fälschlicherweise ein Herzstillstand diagnostiziert wurde, weil sie einen extrem langsamen oder schwachen Herzschlag hatten. Das führte dann dazu, dass man die Person lebendig begrub. Einige dieser Unglücklichen konnten sich durch Klopfen oder Rufen bemerkbar machen und wurden aus ihrem Grab befreit.

Der Tod ist ein spannendes Thema, doch was danach mit den Leichen passiert, ist fast noch faszinierender. Schon seit Ewigkeiten werden tote Körper für die unterschiedlichsten Zwecke benutzt. In vielen Gesellschaften war es z.B. üblich, Teile von Leichen im medizinischen Bereich zu verwenden. Dabei waren vor allem die Penisse von Leichen gefragt, weil ihnen alle möglichen heilenden Kräfte zugeschrieben wurden.

Und obwohl das die Medizin heute anders sieht, haben Leichen auch auf andere Weise zum medizinischen Fortschritt beigetragen. Ärzte, Anatomen und Wissenschaftler wollten schon immer verstehen, wie der menschliche Körper funktioniert – und woran hätten sie das besser studieren können als an Leichen? Ohne sie hätten wir z.B. nie herausgefunden, wie unser Blutkreislauf funktioniert und wie bestimmte Krankheiten entstehen.

Egal ob für medizinische, religiöse oder andere Zwecke, es gab schon immer eine bestimmte Nachfrage nach den Körpern von Toten. Allerdings war es gar nicht so einfach, überhaupt welche zu bekommen.

Das lag vor allem daran, dass Kultur und Religion es meist verbieten, mit Leichen etwas anderes zu machen, als sie zu bestatten oder zu verbrennen. Im Christentum gingen die Menschen z.B. davon aus, dass sie am Tag des Jüngsten Gerichts mit dem Körper, der begraben wurde, vor Gott treten würden. Die Menschen rechneten sich aus, dass sie mit fehlenden Gliedmaßen oder Organen weniger Chancen hätten, ins Paradies gelassen zu werden – denn wer möchte dort schon jemanden sehen, der nicht perfekt ist? Daher wurde es schlicht verboten, an Leichen herumzuschneiden. Ein glückliches Leben im Paradies war den Menschen eben wichtiger als der medizinische Fortschritt.

Heute werden keine Leichen mehr ausgegraben. Es passieren zwar noch zahlreiche Morde, aber soweit bekannt ist, dienen sie nicht dazu, eine Leiche für medizinische Zwecke zu beschaffen. Stattdessen erklären die Menschen heute zu Lebzeiten, ob sie ihren Körper nach ihrem Tod der Wissenschaft zur Verfügung stellen möchten.

Diese Körper kommen dann in den verschiedensten medizinischen Bereichen zum Einsatz und sie werden immer mit Respekt und Vorsicht behandelt. So arbeitet z.B. jeder Medizinstudent im Fach Anatomie mit Leichen oder Leichenteilen. Das ist für viele nicht ganz einfach, daher objektivieren sie die Leichen, um nicht von negativen Gefühlen während des Seminars beeinträchtigt zu werden. Die Leichen werden auf diese Weise zu einem Objekt gemacht, mit dem keine direkten Emotionen verbunden sind. Dazu gehört z.B., dass immer das Gesicht bedeckt wird, wenn Mediziner einen Körper aufschneiden.

Hast du schon einmal davon geträumt, ein echter Held zu sein? Menschenleben zu retten oder Verbrecher zu jagen? Selbst wenn du dein gesamtes Leben als Steuerberaterin oder Bibliothekar verbringst, hast du heute nach deinem Tod die Chance, diesen Traum wahr zu machen.

Vor allem in der Sicherheitsindustrie sind Leichen wichtige Helfer. Ohne sie hätten wir vermutlich weder Dreipunktgurte im Auto noch Airbags. Teilweise kann die Entwicklung solcher Produkte natürlich mit Dummys durchgeführt werden. Aber was bei einem Aufprall wirklich mit dem menschlichen Körper passiert, kann uns eben nur derselbe verraten.

Organspenden retten jedes Jahr Tausenden von Menschen das Leben. Trotzdem gibt es immer noch viel zu wenige Spenderorgane. Das liegt daran, dass vielen Menschen die Vorstellung Angst macht, aufgeschnitten und in ihre Einzelteile zerlegt zu werden. Besonders gruselig ist dabei, dass das Herz von Organspendern nach dem Hirntod noch am Laufen gehalten wird, damit die Organe nicht beginnen, sich zu zersetzen. Wer möchte schon, dass einem Körperteile entnommen werden, während das eigene Herz noch schlägt?

Hier hilft uns die Trennung von Körper und Seele, die wir zu Beginn dieser Blinks besprochen haben. Sobald ein Mensch hirntot ist, hat seine Seele den Körper verlassen. Auch wenn das Herz noch schlägt, wird sie nie wieder zurückkehren. Statt uns bei unserer Entscheidung auf diese vergebliche Hoffnung zu stützen, sollten wir uns lieber einen Ruck geben und nach unserem Tod noch etwas Gutes tun.

Die Kernaussage dieses Buches ist:

Niemand kann sagen, was nach dem Tod mit unserer Seele passiert, doch für unseren Körper muss die Geschichte noch lange nicht zu Ende sein. Leichen helfen heute, Verbrecher zu jagen, Sicherheitstechnik zu entwickeln und zahllose Menschenleben zu retten.