Zusammenfassung von Lebendigkeit entfesseln

Eine Veranstaltung voller Führungskräfte; am Rednerpult steht Tabea. Sie ist Abteilungsleiterin eines DAX-Konzerns und spricht über neue Unternehmensstrukturen. Ihr Credo: „Wir müssen die Mitarbeiter mit ins Boot holen!“ Applaus von allen Seiten. Am Ende der Tagung gehen alle mit dem guten Gefühl nach Hause, etwas Neues über Führung gelernt zu haben. Doch ändert sich wirklich etwas, wenn die Chefin ihre Angestellten „ins Boot“ holt?

So schön die Metapher klingt, wer jemanden zu sich ins Boot holt, macht auch klar: Ich bin hier der Kapitän. Und der gibt die Route vor. Alle anderen arbeiten nur daran, dass sich das Boot in die gewünschte Richtung bewegt. So haben es auch Ronny Großjohann und Robert Harms zuerst versucht.

Gewinne, Gewinne, Gewinne! Dafür sind sie doch da, die Unternehmen. Und alle, die für ein Unternehmen arbeiten, müssen sich in den Dienst des Profits stellen. Schließlich werden sie dafür bezahlt. Die Logik der Renditen und des Wachstums ist so allgegenwärtig, dass der Mensch dabei oft aus dem Sichtfeld gerät. Zeit, das zu ändern!

Natürlich funktioniert kein Unternehmen, ohne Gewinne zu erzielen. Aber vielleicht sollten wir Gewinne eher wie unsere Atmung verstehen: Menschen leben nur, wenn sie atmen, aber sie leben nicht für das Atmen. Das wäre ziemlich öde. Genauso sterben Unternehmen ohne Gewinne. Aber Geld verdienen ist nicht ihr einziger Zweck. Gute Unternehmen bieten ihren Mitarbeiterinnen einen tieferen Sinn. 

Das Telefon der Hotline läutet und läutet, aber niemand geht ran. Zumindest nicht außerhalb der Servicezeiten von 9 bis 18 Uhr. Das Telefonsystem hat jedoch festgestellt, dass zahlreiche Anrufe früher eingehen und viele Kunden auch am späten Abend noch Fragen haben. Was macht also die Chefin? Sie weitet die Servicezeiten auf 8 bis 20 Uhr aus. Schließlich ist die Kundin doch Königin, oder? 

Was uns wie ein Leitspruch ins Hirn tätowiert zu sein scheint, hat oft Nachteile für die Belegschaft. Da wäre zum Beispiel der Mitarbeiter, der seine Tochter allein betreut und daher auf den Kindergarten angewiesen ist. Er bekommt mit den neuen Servicezeiten ein Problem, denn viele Kitas öffnen erst um acht. Wie er es trotzdem schaffen soll, pünktlich zum neuen Arbeitsbeginn da zu sein, gilt gemeinhin als Privatsache: sein Problem, nicht das des Unternehmens. Doch wäre es nicht besser, wenn die Mitarbeiterinnen an erster Stelle kämen und danach die Kundinnen? Nicht unbedingt.

Unternehmen sind autopoietische Wesen! Moment, auto…was? Der etwas sperrige Begriff autopoietisch bedeutet so viel wie „sich selbst organisierend“. Doch was heißt das für Unternehmen? Sollen Geschäftsleitungen ihre Angestellten einfach machen lassen, was sie wollen? Ja und nein.

Das Konzept der Autopoiesis stammt ursprünglich von den Biologen Humberto Maturana und Francisco Varela. Demnach ist jedes Lebewesen ein sich selbst organisierendes System. Ein einfaches Beispiel: Unser menschlicher Körper funktioniert von ganz allein, solange er gesund ist. Auch Unternehmen lassen sich nach diesem Prinzip denken: Lebendige Unternehmen brauchen keine fesselnden Strukturen. Heißt das, dass wir einfach alle Vorgaben und etablierten Prozesse über Bord werfen sollten?

Holokratie, Teal Organizations, kollegiale Führung – so die klangvollen Namen einiger Methoden aus der New-Work-Bewegung. Entstanden sind sie alle auf ähnliche Art. Ein Unternehmen hat neue Vorgehensweisen ausprobiert und aus denen, die funktionieren, ein Modell abgeleitet. Also einfach das beste auswählen und zugreifen?

Schauen wir uns die Holokratie des Unternehmers und Programmierers Brian Robertson an. Sein Modell vereint interessante Gedanken, beispielsweise, dass Führung nicht an einzelne Personen gebunden sei. Stattdessen wechsle die Rolle zwischen den Mitarbeitenden je nach Projekt und Problemstellung. Praktischerweise hat Robertson sein Modell wie in einem Kuchenrezept in einzelne Zutaten zerlegt. Da ist die Verlockung natürlich groß, dieses Rezept nachzubacken. Laut Robertson kann das allerdings nur gelingen, wenn keine Zutat weggelassen wird.

Wenn du darüber nachdenkst, dein Unternehmen oder deine Abteilung lebendiger zu organisieren, hast du vielleicht schon das Ergebnis vor Augen: strahlende Mitarbeiter, die eigenständig Teams bilden und ihre Aufgaben voller Kreativität erledigen. So schön das auch klingt – diese Herangehensweise wäre unpassend. Denn wer in einem Unternehmen die Lebendigkeit entfesseln will, darf den Prozess nicht vom Ende her denken.

Dann besteht nämlich die Gefahr, den Weg vorab zu beeinflussen. Lebendige Strukturen entstehen aber nur, wenn sich Unternehmen auf das Wagnis einlassen, nicht zu wissen, wie die Strukturen am Ende genau aussehen. Fünf Elemente helfen, dass die Umgestaltung nicht in einer Sackgasse endet.

Stell dir vor, du bist eine Tischdecke und du liegst fein zusammengefaltet im Schrank. Okay, das ist zugegebenermaßen ein bisschen albern. Und wir sind hier ja nicht auf der Schauspielschule. Aber wenn wir Menschen mit Tischdecken vergleichen, können wir trotzdem etwas lernen.

So wie eine Tischdecke nicht dafür da ist, im Schrank zu verstauben, wollen auch wir Menschen uns entfalten. Arbeiten wir aber in Unternehmen mit starren Vorgaben, ist das nicht möglich. Sie sind wie Schränke, in denen wir verkümmern. Nehmen wir jetzt mal an, in deinem Unternehmen wird die Schranktür plötzlich geöffnet und deine Chefin verkündet, dass alle mehr Freiheiten bekommen. Was kannst du tun, um dich persönlich weiterzuentwickeln?