Zusammenfassung von Die Verwandlung

Nach einer unruhigen Nacht mit wilden Träumen wacht Gregor Samsa als Käfer auf. Er erkennt sein Zimmer und einige der darin befindlichen Dinge wieder, wie die Stoffmuster aus seiner Zeit als Handlungsreisender und das Bild einer Dame im Pelz. Es ist immer noch sein Zimmer in der Wohnung der Familie Samsa, aber sein Körper hat sich definitiv verändert.

Er beschließt, noch ein wenig zu schlafen und diesen Wanzen-Unsinn zu vergessen. Seine Gedanken wandern zu seinem Job und dem damit verbundenen Stress. So viel Reisen bedeutet, dass er nicht genug schläft, nicht gut isst und keine sinnvollen Arbeitsbeziehungen hat. Wären da nicht die Schulden seiner Eltern, die er abbezahlen muss, hätte Gregor diesen lausigen Job schon längst aufgegeben.

Er sagt sich, dass er in fünf oder sechs Jahren kündigen wird, wenn die Schulden abbezahlt sind, aber jetzt muss er erst einmal aufstehen und den Zug ins Büro nehmen. Als er merkt, dass er zu spät zur Arbeit kommt, gerät er in Panik.

Ein Klopfen an der Tür verstärkt Gregors Angst noch, aber es ist nur seine Mutter, die ihn fragt, ob es ihm gut geht. Er kann nicht antworten, weil sich seine Stimme verändert hat und er denkt, dass dies wahrscheinlich das erste Anzeichen einer schlimmen Erkältung ist. Ein weiteres Berufsrisiko für einen Handelsreisenden.

Seine Mutter, sein Vater und seine Schwester sind besorgt, weil er zu spät kommt. Sie wollen, dass er aus seinem Zimmer kommt, aber Gregor ist noch nicht bereit, sich sehen zu lassen. Außerdem weiß er nicht so recht, wie er den Schlüssel oder den Knauf drehen soll, um seine Tür zu öffnen.

Dann klingelt es an der Wohnungstür der Familie. Es folgt das Geräusch fester Schritte und Gregor weiß, dass es sein Chef, der Büroleiter, ist, der nach ihm sieht. Der Beamte erklärt Gregors Mutter, dass geschäftliche Erwägungen Vorrang vor persönlichen Problemen haben und dass Gregor ins Büro gehen muss. Dann weist er Gregor durch die geschlossene Schlafzimmertür zurecht. Die gesamte Familie Samsa hört bestürzt zu, als der Beamte Gregors Ehrlichkeit und Arbeitsmoral in Frage stellt.

Niemand kann ihn verstehen, aber Gregor fleht seinen Chef an, sich an seine gute Arbeit in der Vergangenheit zu erinnern und sanft mit seinen Eltern umzugehen. Er verspricht, sich anzuziehen, in einen Zug zu steigen und ins Büro zu kommen. Es gelingt ihm sogar, seinen bauchigen, panzerartigen Körper aus dem Bett zu rollen und irgendwie die Tür zu öffnen.

Der Anblick des verwandelten Gregor lässt Frau Samsa in Ohnmacht fallen. Der Chefsekretär geht langsam und zitternd zur Tür zurück und stürzt aus der Wohnung. Gregor will seinem Chef hinterherlaufen und ihm alles erklären, aber Herr Samsa hat andere Pläne. Er schlägt Gregor mit einem Stock und einer Zeitung und treibt ihn zurück in sein Zimmer. Gregor bleibt in der Tür stecken, aber sein Vater stößt ihn hindurch. Durch den Stoß wird Gregor schwer verletzt und liegt blutend auf dem Boden, während sein Vater die Tür zuschlägt.

ANALYSE

Wir werden gleich in der ersten Zeile von Die Verwandlung mit der Absurdität der Geschichte konfrontiert: Gregor hat sich in einen Käfer verwandelt. Noch absurder ist jedoch, dass Gregor kaum auf dieses unerklärliche Ereignis reagiert. Er will einfach nur weiterschlafen. Oder nachdenken.

Dieses Thema der Absurdität zieht sich wie ein roter Faden durch Die Verwandlung, denn die Familie Samsa konzentriert sich auf die alltäglichen Details ihres Lebens und nicht auf Gregors unerklärliche Verwandlung. Als die Geschichte Anfang des 20. Jahrhunderts erstmals veröffentlicht wurde, fand dies bei den Lesern besonderen Anklang. Sie hatten gerade zum ersten Mal die Schrecken der modernen Kriegsführung und die Millionen von Toten im Ersten Weltkrieg miterlebt, aber sie mussten einfach mit ihrem Leben weitermachen, als ob die Welt um sie herum kein blutiges, rauchendes Chaos wäre.

Heute, zu Beginn des 21. Jahrhunderts, fühlt sich das Leben manchmal ähnlich absurd an, da wir versuchen, ein normales Leben zu führen, während wir mit außergewöhnlichen Herausforderungen konfrontiert sind, wie etwa der Coronapandemie, einer Klimakrise, oder olitischen Unruhen.

Der erste Teil der Verwandlung führt uns auch in das Thema der Entfremdung ein, das viele Kritiker für das wichtigste Thema der Geschichte halten. Gregor ist eindeutig entfremdet, nachdem er sich in einen Käfer verwandelt hat – seine Mutter fällt bei seinem Anblick in Ohnmacht, sein Chef läuft weg, und sein Vater zwingt ihn gewaltsam zurück ins Zimmer. Aber wir erfahren auch, dass Gregor schon vor seiner Verwandlung entfremdet war. Durch seinen Beruf als Handelsreisender ist er immer allein unterwegs und seine Beziehungen sind flüchtig. Und seine Mutter bemerkt, dass er nachts nie ausgeht.

Entfremdung war ein wichtiges Thema für viele Schriftsteller des späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhunderts wie Dostojewski, Wells und Eliot. Man kann darin eine Reaktion auf die industrielle Revolution sehen, die viele Menschen aus dem geschützten Umfeld der Bauernhöfe und Familienbetriebe in die Stadt trieb, wo sie unter unwürdigen Bedingungen in Fabriken arbeiteten und sich gegen eine unerbittliche Konkurrenz anderer Arbeitskräfte durchsetzen mussten.

Wir sehen diese Art von ungesunder Besessenheit von Industrie und Handel in Gregors Wunsch weiter zu arbeiten, obwohl er jetzt ein Käfer ist, und in dem Beharren des Chefsekretärs, dass geschäftliche Erwägungen vor persönlichen Belangen kommen sollten.